经过近十分钟的严格检查，身份核验无误，那些守卫也没有再为难一行人。
冒险团一众成员重新上车，发动引擎，缓缓驶向高墙。
“真麻烦，没想到出个城而已，之前都已经报备过了，临时还要一个一个继续核验身份！”
白蔷薇忍不住小声抱怨道。
“没办法，现在整个天灾之城都处于敏感时期，学院事件刚过，北冥军院肯定加强了对出城关口的管控。”
兰特解释道。
凌峰，黄少天和夜枭三人对视一眼，心照不宣。
这一切，说起来，还是拜他们所赐。
随着闸门液压杆的轰鸣，装甲车碾过最后三百米浇筑着玄武岩碎片的缓冲带。
装甲车驶入缓冲通道时，凌峰透过车窗看到令人震撼的景象：二十米厚的合金城墙内部，无数休眠中的战争机器如蜂巢般排列。
自动炮塔、灵能机甲……
甚至还有十几架百米高的泰坦级歼灭者！
在即将穿过那道高墙时，凌峰突然感觉到自己的神魂本源仿佛撞上了一层无形的屏障。
接着，一阵恍惚中，装甲车终于完全穿越高墙。
……
“呼……终于出来了！”
黄少天长出一口气，回头望向那座高墙，面色忽然剧变，“那……那是什么？”
只见城墙夹层里浸泡着数十具形态怪异的巨型生物，它们被粗大的电缆贯穿头颅，浸泡在淡绿色溶液中。每当电流闪过，这些生物就会剧烈抽搐。
“那是虫族。”
夜枭的声音带着罕见的凝重，“这些虫族的大脑保持高度活性，通过特殊增幅技术，让整座天灾之城都覆盖在它们的脑波范围内，从而能够屏蔽虫族的精神探测。”
“虫族么？”
凌峰眼皮微微一跳，之前在底城的时候，他就听说过虫族这个概念。
根据娜塔莉的说法，这个世界的人种，分为：人类，亚人，骸体，智械，以及虫族。
前面各种，凌峰已经都见过了，而虫族，从他听说过这个名词以来，还是第一次真正见到。
“虫族曾经是天灾之城的一部分，但自从它们适应了余烬尘埃的侵蚀之后，就不再是了。现在的虫族……”
罗恩思忖片刻，这才继续道：“你可以理解成，它们等同于神迹世界中的湮兽，只不过，拥有人类的智慧。相比起湮兽，虫族才是更加可怕的敌人。”
凌峰目光微微一凝，他在读取那些活体图书馆大脑内部存储的信息的时候，也曾经看到过关于虫族的篇章。
虽然只是大致扫了一遍，但也初步有一些印象。
虫族的高层，似乎曾经也是裁决会神职司院的一员。
这也意味着，虫族拥有神职者的存在。
而在距今约三千年前，虫族背叛了裁决会，所有族群直接离开了天灾之城。
大部分虫族在余烬尘埃的污染下死去，但也有一部分发生了变异，适应了尘埃，也获得了更加可怕的力量。
这一段历时，在天灾之城也是禁忌，鲜少有人知晓这段真相。
凌峰眯起眸子，他的目的只是找到神辉之耀，虫族和裁决会之间具体是什么关系，他并不在意。
但从另一个角度来看，裁决会是他的敌人，敌人的敌人……
或许，他可以反过来利用虫族。
……
约莫半个时辰后，装甲车突然剧烈颠簸起来，这也意味着，他们驶入了真正的荒野，神迹世界。
后视镜里，天灾之城的金属穹顶渐渐被血色晨雾吞没。
当最后一丝人造光消失时，车舱内响起此起彼伏的呼吸声。
暗红色的荒原如同被剥皮的巨兽，地表裂缝中不时喷出硫磺味的蒸汽。
装甲车的轮胎碾过锈蚀的金属残骸，发出令人牙酸的呻吟。
天空呈现出诡异的暗红色，仿佛被某种无形的力量污染。
空气中漂浮着细小的黑色颗粒，这便是城内的人们闻之色变的“余烬尘埃”。
“大家把防护服穿戴好。这玩意儿沾多了，连真理级强者都会疯掉。”罗恩坐在副驾驶，声音低沉。
众人连忙穿上防护服，之于布莱恩，则是直接启动了流银圣衣。
大家都是队友，以后都必须一起行动，布莱恩自然也不能对他们隐瞒太多。
不过，布莱恩并没有说明这是流银圣衣，毕竟，从外形上看，流银圣衣和普通的灵子战衣，区别也并不大。
“有这么夸张？”
李薇将头盔戴上之后，这才忍不住挑眉问道。
罗恩冷笑一声，调出一段全息影像，画面中，一名裁决级冒险者被尘埃侵蚀，皮肤逐渐碳化，最终变成一具扭曲的怪物。
“余烬尘埃不是普通的污染物，它是‘旧日世界’的‘残渣’，带有某种‘意志’。”
罗恩沉声道，“它会侵蚀生物的意识，让植物、动物甚至机械……变异。”
“机械也能变异？”白蔷薇咽了口唾沫。
“对。”
罗恩点头，“虫族就是因为得到了这种变异的力量，才成为了冒险者们的天敌，任何一支冒险团如果不幸遇上大批量的虫族，下场恐怕都只有死路一条。”
“这么恐怖么？”李薇俏脸吓的煞白。
“当然。”
罗恩沉声道，“十年前，SS级冒险团‘银血’，就是在深渊区遭遇了虫族女王，最终全团覆灭。”
车内顿时一片死寂。
就连黄少天都罕见的不插科打诨了。
眼见众人都已经被骇住，明白了探索任务的危险性，罗恩这才开口道：“不过大家放轻松，我们执行任务要去的地方只是超频区，就算碰到虫族，也就是落单的几只，问题不大。”
不过，众人依旧一脸凝重，再不敢放松警惕了。
凌峰眯起眼睛，看向窗外，却见远处的地平线上，隐约能看到几株扭曲的黑色植物，它们的枝干如同触手般蠕动，仿佛正在在“注视”着他们。
“这地方……看样子要比想象中危险得多。”