安南咬牙切齿放弃赚这笔不义之财。
他给自己画的底线是可以混吃等死，抱老祖宗大腿，跟恶魔、鼠人眉来眼去，但绝不能拖后腿。
“我就是来问问，你对跟帝国联合抗击混沌怎么想？”
奥尔梅多手里的钢笔停住，想道：“这是好事，我们底蕴太差，帝国愿意带上我们，给我们登堂入室的机会，比起收获，付出简直微不足道。”
奥尔梅多是主战派，或者说是一个政客——他们判断某件事是否可行取决于代价和收获是否成正比。
如果有一个地狱火士兵深陷鼠巢，费米出于对每个士兵的责任，决定不择手段救士兵出来。轮到奥尔梅多做决定，就要衡量拒绝后的影响和同意后的宣传哪个对自由城有利。
政治的世界不讲对错。
“我也是这么想的。”
安南又把帝国给予的奖励和刚才的打算说给她。
“你没这么做是正确的。”奥尔梅多放下笔，认真地道，“帝国只选择了我们和迪蒙王国，连附庸都没带，说明决定彻底铲除北方混沌势力，不容许任何拖后腿的行为。”
“不过以你和帝国的关系，我想只要不过分他们也会睁一只眼闭一只眼。”
“那不就成了拿名声换利益？这样跟那些不择手段的贵族还有什么区别。”安南不断摇头，胸中燃起斗志。
混沌势力和帝国在北方搭建起了舞台，想要荣誉和奖赏吗？就去北方猎杀混沌吧！
正在这时，信使带回迪蒙王国北方关隘的消息，加尔金大元帅已经带队撤回，并问安南是否需要鼠耳。
“要，有多少要多少！”
刚燃起雄心壮志的安南瞬间改口。
他不觉得这有多可耻，这些鼠耳可是从前线猎鼠得来的，掺不得半点假。我只是代替迪蒙王国把鼠耳换成奖励，有什么不对吗？
……
傍晚，战争使者回到使馆。
甘地和他相互交换了彼此的见闻。
战争使者跟着彼得森逛了一遍七大军团的驻地，还看到黑色守望的同僚……他们认出战争使者的装扮，神情复杂，谁也没去打扰彼此。
甘地说：“安南·里维斯对抗击混沌势力并不坚定，有一些软弱性。但我认为这是因为敌人太过强大。立场不用担心，他是北境之王，领民也大都是北境人，对混沌势力有着血海深仇。”
唯一的问题是，自由城能否像迪蒙王国一样，承担起帝国帮手的责任？
他们的迟疑在第二天见到地狱火军团归返回自由城时荡然无存。
穿着成套精良板甲的士兵在街上列为四队，整齐迈步。
盔甲胸口的鼠头、血液涂鸦衬托着他们的血气及斗志。不论实力，光凭这份意志，他们就是绝对的精锐，能为了完成任务打剩至最后一人。
战争使者的判断源自同为战士的共鸣，甘地则是从视觉判断这是一支精良的军队。
实力重要，但也没那么重要。意志才是一支军团的灵魂，而这一点，他在地狱火军团身上看到了。
(本章完)