陆宴尘点了点头。
他看着陶远，眸色沉了沉，像是想到了什么，突然郑重地对他道：“陶远，谢谢你。”
陶远被他这突如其来的一句话吓到了，神色警惕地问道：“你不会又蹦出什么作死的念头了吧？别搞得像生离死别一样，这么吓人啊。”
陆宴尘对他宽慰地笑笑，道：“没什么，就是突然想对你道一声谢。”
陶远将信将疑地看了他半天，没看出什么端倪，于是撇了撇嘴，不耐烦地挥了挥手，开了个门缝闪身离开了陆宴尘的吏舍。
——
二月十七，景寿宫亲贤殿。
屋门紧闭，房间里只有叶倾怀和陈远思两人隔着书桌一坐一立，书桌上横七竖八地堆着一摞书卷和折子，其中一本摊开来摆在正中，叶倾怀在那本书卷上最后勾了一笔，随后将毛笔往旁边一搁，将那本书卷扔到了陈远思的面前。
“陈阁老，这是朕从户部司农司调出来的去年颍州气象志。你自己看看，从九月初七到十一月十三连续六十六天天颍州都没有下过一滴雨水，这样的旱情为何朕都没有听到内阁提起过一句？是颍州知州苏霖隐瞒不报吗？”
“陛下，颍州天气本就干燥，不比中州和京畿雨水多，六十多天不下雨只能算得上小旱。”陈远思解释道。
“冬季六十多天不下雨倒勉强说得过去，可这是秋旱，陈阁老，秋旱对收成有多大影响不需要朕与你多说吧？”
陈远思沉默着垂下了眼，他看着面前那本不知道被叶倾怀从哪里翻出来的气象志，那双死气沉沉的金鱼眼泛过了一道阴鸷的光。
“还有这个屯田征粮的事情，从去年十月朕彻查朔河侵占民田的事情开始到现在，朕下了多少道旨，三令五申不许军队借着前线战事或者屯田改革的名义侵占民田。这个苏霖倒好，侵田是不侵了，直接改成了加重税粮，官府是连种地的步骤都省去了，直接征粮了是吗？陈阁老，这就是你教出来的好门生吗？”
陈远思早年在文校做过几年政史先生，苏霖在文校读书时，是陈远思的得意门生。离开学校进入官场后，这对师生仍保持着密切的走动。苏霖能坐到颍州知州的位置，离不开陈远思的提携。
若说苏霖在颍州的所作所为陈远思并不知情，叶倾怀是不信的。
陈远思与苏霖的关系朝中人尽皆知，陈远思也不做无意义的避嫌，答道：“陛下容禀。苏霖所作所为虽有瞒上欺下急功近利之嫌，但他做的这些事，也是为了朝廷、为了陛下分忧啊。”
“分忧？分什么忧？他把当地百姓饿得活不下去揭竿而起也是为了朝廷分忧吗？”
“陛下，容老臣与您算一笔账。去年七月北征军开拔至今，这八个月间，北征军共消耗粮草五十五万石，这些兵粮的运输和用处在兵部都有详细记载，陛下尽可以去查阅。这五十五万石粮草起初主要从京中塬上粮仓拨出，但塬上的粮食库存除去供给京畿卫以及京中的必须储备以外，只剩二十万石。至于这差出来的三十五万石缺口，其中有三十万石都是靠颍州各仓补上的。苏霖纵有千错万错，但他总归是为了朝廷。若没有他，我们根本坚持不到北狄退兵。”
祝大家元宵节快乐！