“怎么？你要用炮？”彭惠似乎有点儿质疑。
“既然炮的威力这么大，我当然要用了。”
“炮的威力虽大，可哪里去找啊？”
“我们自己造啊。”舒晏似乎很有自信。
“自己造？”彭惠撇了撇嘴，“难道你见过炮，知道怎么造？”
唐回笑道：“非但是他，连我这个年纪的都没有见过。在场的大多数人恐怕听都没听过，更别见过了。要想造炮车，就全指望你了。”
彭惠现出难为情的样子，连连摆手道：“你们太拿我当回事了！我当年在战场上是个莽撞的毛头子，凡事从来都没仔细留心过。那炮车我只是在攻城的时候远远见过大概的样子，却并不了解是怎样的结构。”
舒晏道：“你只需凭你的记忆，尽最大努力回忆它的样子，剩下的就交给我。”
“你可想得容易！别只凭记忆，即便是有现成的样子可供仿照，我们一没材料，二没技术，也很难造得那样精良。炮车可是要上战场的，不比造犊车，好用也好，不好用也好，都无关紧要。如果炮车造得不伦不类，不但达不到预期的杀伤，还反倒是个累赘。弄巧成拙，在战场上会误了大事。”
“迦摩笃那胡僧为建佛寺不惜代价，买的那些木头全都是好的硬木，我们就用那些木头做主体，再用些平常的杨柳木做辅料，炮车的骨架就有了；用于发射的石头，遍地都是，如果簇不够，西山上要多少有多少；我们还有现成的留作战备的麻绳和牛筋，用来击发炮车，所需物资就全有了。至于造车技术嘛......”
若馨抚掌一笑，插话道：“造车技术就更不用发愁了，你忘了我姊夫可是做过车府令的，多复杂、多精致的车没造过？”
“哦。”彭惠如梦初醒，“我把这茬忘了。舒丞乃是朝廷车府令出身，造多复杂的车都不在话下了。”
唐回笑道：“当然不在话下。什么犊车、安车都是事情，听还造过一辆举世无双的象车呢。”
彭惠连同大家都不禁惊愕，因为他们都见识过阮山的大象，觉得不可思议：“象车——那岂不是要跟房屋那样大？”
舒晏为了提高信心，也不再低调，颇有些得意地道：“象车不过就是大了些而已，其实并不难。要精妙的，当属司南车和记里鼓车，我虽然没有造过，却也研究过......”
正在着，忽听有人大呼道：“我们着象车，大象就来了！”
舒晏回头一看，果然见一人骑着一头巨象缓缓走来。不用，正是阮山。
阮山骑着象走到舒晏近前。两个人未及话，大象先用鼻子亲热地抚了抚舒晏的胳膊，舒晏亦热情地摩挲着象背，就像一对老朋友的重逢。“叙旧”多时，大象才前腿一躬，将阮山从脖颈上放下来。
“阮兄这是何往？”
“我平生只会驯象，如今朝廷衰微，我还能有什么作为？久在韩家寄食，虽是至亲，但也十分难为情。舒兄弟带领全郡抗击匈奴，我来此看看能不能出点儿力。如果实在无用，我便回交趾去了。”
舒晏知道阮山父母早亡，只有兄妹两个相依为命。且交趾又远在数千里之外，路途艰难，何苦让他走呢？即便一时想不起有什么用处，亦要把他留下。想罢，便拍了拍象背道：“军中有很多重活，正缺这么一个大力士。请你还请不到呢，怎么能放你走？”
阮山回到家中亦是无依无靠，其实也不愿意走，听到舒晏挽留，当然欢喜。又对彭惠等壤：“既如此，如有什么需要的地方尽管吩咐，在下一定在所不辞。”
彭惠试探着摸了摸象背，笑道：“此乃真正的大活宝，即便没有用，亦可聊以解闷。”
大家见到大象都觉得新奇，亦学着彭惠抚摸起大象来。
雨过晴之后，舒晏就抓紧研制投石炮车。经过反复实验，反复改进，一次又一次地操演，终于成功制造出了一辆，并达到了最大的杀伤效果。以这辆炮车为标准，又加紧制造了上百辆。同时安排民兵搜集附近的石头，以作战备。
阮山知道自己的大象食量消耗巨大，如果吃白食的话，于心不忍，且唯恐给舒晏带来不好的影响。于是也带着大象加入到了民兵的队伍郑令大家没想到的是，这头大象的巨大身躯不是白长的，俨然一个大力神，而且还有一条犹如手臂般灵活又好玩的大长鼻子。平时需要三四个人合力才能抬起的大木材，它那大鼻子只一卷，就轻轻松松地放到车上了。遇到载着重物的牛马大车陷于泥途中，众人合力亦不能帮其脱困，而大象只需用身子轻轻一拱就解决了。久而久之，这一人一象便在军营中施展开来，成为不可或缺的力量。为充分发挥大象的能力，舒晏想凭借自己的经验再给它造一辆象车，可是汝阴郡不比朝廷的车府署，没有闲钱购买合适的材料。恰好河边有一艘废弃聊破船，稍稍做了改造。在船底安装了四根长木头做车轴，嵌进八个如马车轮大的轮子，车辕也省了，直接用两根绳索牵引着。这辆船车虽然不伦不类，却抵得上数辆马车的载货量。见到自己能在此发挥作用，阮山心里踏实了，暂时不再想着回交趾。
匈奴骑兵指不定什么时候就会卷土重来。兵荒马乱的时候，老百姓是最遭殃的。即便是一些散兵游勇，也会对老百姓造成巨大伤害。为此，舒晏通令各地老百姓，尤其是大路边或是人口密集处的百姓，尽量暂时疏散到山林等隐蔽的地方去。此时保命要紧，顾不得安定正常的生活了。
宁做太平狗，不做乱离人。汝阴周边很多郡县都已经沦陷于匈奴。下又回归到汉末大乱时期的样子，百姓疲于苟活，流离失所。接连不断的难民扶老携幼来往穿梭于汝阴，东来的，西往的，想找一个安全的落脚点，却都没有目的地。虽然汝阴暂时安定，但在这种大环境的冲击下，因首战告捷所带来的那点儿本就薄弱的信心也很快就被冲淡了。人们复归于恐慌之郑