夕阳西斜，暮色渐起。
院子里点起了灯笼，两步一盏，把院子点得跟白日里一样两亮堂。
客栈里面处处烛光摇曳，黄色的烛光洒在众人脸上。
有风吹过。
北地平日里肃杀的凉风，在温暖的烛光中，似乎也变得柔和了一些。
即将宵禁的更声响起，赵思辰站起身来，说道：“即将宵禁，现在回去吧，免得待会着急——。
杨郡守治下甚严，我们不要为他添加事端，免得他难做。”
魏乾琅“嗯”了一声，算是回答。
孙冠玉听见两个人准备离开，忙站起身来，扇着他那一把画着山水画的风雅扇子，说道：“魏小将军，我差人送您回去——”
魏乾琅看了孙冠玉一眼，没有回答。
赵思辰看了魏乾琅一眼，笑着说道：“我来送吧，正好出去走走，消消食。”
孙冠玉看了看赵思辰，又看了看魏乾琅，挥了挥手，让一旁候着的下人们退了下去，笑着说道：“也好，有劳赵老板了。”
若说这个时候，孙冠玉看不出两个人想要独处的心思，那他也做不到孙家当家人的位置。
赵思辰被孙冠玉看穿了心思，倒也不羞不恼，落落大方地向孙冠玉告辞，便起身推着魏乾琅走出门去。
出了大门，凉风瑟瑟。
尽管当下是夏日，但早晚温差甚大，晚风多有凉意。
赵思辰感慨道：“没想到夏日的晚上，居然这么大。”
魏乾琅笑着说道：“这不算什么。你没见过北地的冬日，那风才叫厉害。吹在脸上，跟刀子割一样。”
“北地这么冷？”
赵思辰两世都是在江南长大，没有到过北地。
虽然经常听说北地苦寒，但未曾亲身体会过。
魏乾琅笑道：“可不是，冬天的雪一下，能下一个晚上不停。第二天起床一看，这雪能下到膝盖那么厚。”
“每天都得扫雪，否则连家门口都出不去。”
“晚上哨兵盯梢，可千万不能睡着，睡着了可是有危险。”
“最麻烦的是手脚生疮，手指头冻得跟萝卜似的肿大。若是进了屋内，或是烤了火，又痛又痒，难以忍受。”
“不说手脚了，就是脑袋也得包得严严实实的，特别是耳朵，千万不能露在外面，要不然，可是会被冻掉的……”
……
……
赵思辰安静地听了一会，突兀开口：“后悔吗？”
后悔放弃大庆城养尊处优的生活。
后悔身份从尊贵的魏国三皇子，变成北地一个小小的魏小将军。
除了蒲将军和杨郡守二人，无人知道他的真实身份。
后悔远离大庆城，虽说少了纷争，却也无法时时在圣上面前，和大公主、二皇子挣上一二。
魏乾琅想了想，笑着说道：“不后悔，我觉得挺好的。”
“北地环境如此艰苦，也不后悔？”
魏乾琅说道：“以前听外祖父说过，他在北地大口喝酒，大口吃肉，与兄弟们出生入死，与豺狼虎豹斗智斗勇的事……
那时候已经是心生向往。
现在终于能够体验这种生活——
虽然不如大庆城生活舒适，但是远离宫中斗争，
远离……那些让我不开心的人和事……”
魏乾琅顿了顿，细细想了想，笑了起来，说道：“我觉得挺好的。现在心中舒坦，又能驱除外敌，扫荡路匪，挺好的。”
再说了，跟大公主的争斗，不必一定要在大庆城中。
跳出困境，反而能够休养生息。
他频频立下军功，在军中威望不断上涨，在北城影响力逐步增大。
这是谁也夺不走的。
魏乾琅说完，陷入了沉默之中。
唯一不好的是，大庆城中，也有他想念的人啊……
赵思辰也跟着沉默了一会，才又笑着说道：“不怕，我回去给你做几件棉袄，让你穿着暖暖的，就算天气寒冷也不怕。”
魏乾琅说道：“我还留着几箱皮货，都是上好的毛皮，回头让人给你送过来，你一并带回大庆城去。”
“那郭爷爷可开心了，他念叨了好几次，说你上次给的皮子质量特别好，做成的衣服，冬天穿着暖和……”
街道不宽，仅能供两、三人并行。
两旁的房屋多是土坯屋子。
渐次亮起了烛光。
房屋中时有各种声音响起。
有狗吠的声音，时高时低。被主人呵斥了一声，很快低了下去，变成几不可闻的咿唔声。
有母亲唤小儿吃饭的声音，一声又一声，些许不耐烦中，有包含着浓浓的关怀。
也有两夫妻在屋中一边吃饭，一边闲聊。透过门缝墙根露出来只言片语，皆是街巷中的各种琐碎趣味事。
赵思辰慢慢推着魏乾琅前进，两个人突然安静了下来。
一种说不清道不明的意味在两个人之间缓缓流淌。
谁都舍不得打破这等安静和平和的氛围。
突然，赵思辰感觉肩膀被一个小东西轻轻砸了一下。
她疑惑地抬起了头。
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