次日曹操便出现在众人面前，出乎众人意料的是，曹操竟然调整了出兵的方向！
两路兵马一路去支援豫州，这倒是没错的，但打樊城的那路，却被曹操派去攻打寿春，这袁熙军在江淮的大本营去了！
众人虽然满腹狐疑，但也接受了这个决定，他们猜测曹操觉得樊城暂时打不下来，所以想要压缩凶虎军出兵的路线，等解了豫州之围，再回来对付刘备。
很快，淮水上游南北岸就把爆发了密集的小规模战斗，双方都是以骑兵骚扰对敌为主，打得局面陷入了胶着之势。
而此时江东也有了动作，孙权根本没有在乎鲁肃还在寿春谈判，再度派出数万兵马增援江夏，想要一举建功。
其经过长江时，多有靠近袁熙地盘的，但他们丝毫没有忌讳，而是大摇大摆扬帆经过，仿佛在挑衅袁熙军，吃定了对方不敢来攻打自己。
这次援军的主将乃是程普，他看到江岸对面袁熙军毫无动静，不由对身边的黄盖笑道：“名为凶虎，实则胆小如鼠，看来我还是高看他了。”
黄盖沉声道：“凶虎狡猾，小心有诈。”
“我跟随吴侯时，还没见过那么难缠的对手，可惜吴侯早逝，恨不能击败凶虎，日后当取其头颅，祭奠吴侯在天之灵！”
“不过在此之前，就先以黄祖的头祭奠战死的凌操好了！”
程普听了，笑道：“公复脾气还是这么火爆。”
黄盖是孙坚时代的老将，任别部司马，在平定长沙三郡、破董卓的战争中，屡立军功，孙坚死后，“盖随策及权，擐甲周旋，蹈刃屠城”，在江东诸将之中，黄盖是手段最为狠辣的一个，凡有山越叛乱，都是黄盖亲自平叛，每战必杀得人头滚滚。
这次派出黄盖，明摆着是孙权不准备留手了，想要以最快最狠的手段击败黄祖，彻底占据江夏。
这还只是明面上的，江东其实还派出了另外一支步军，走得是豫章郡陆路，由孙贲周泰等人领军。