心腹跑去传信。
袁弘德正准备带袁伯驹几个去贡院看看。
明年说不定他们兄弟几个里就会有人来应试，既然来京城了，总得先去熟悉熟悉环境，也不枉来一趟。
问了掌柜的路途，得知离得有点远，爷儿几个决定雇辆车过去。
到了客栈外头，正巧有揽客的车马。
刚议好价钱，姜文翰派来的人到了，“袁先生留步！”
跳下马把袁家人喊住。
袁弘德忙跟车夫道歉：“这位小哥，实在抱歉，恰巧有客来了，租不了你的车了。”
那车夫翻着白眼啐了他们一口：“呸，哪里来的乡巴佬，不租你跟我在这说半天，吃饱了撑着了！”
“驾！”
一扬鞭子，也不管人就在旁边。
车子擦着袁弘德驶出去，险险碰到他，还是见机早，往后一仰才避开一劫。
气得姜大人派来的人要骑马去追那车夫。
袁弘德忙拉住他：“小哥息怒，多一事不如少一事，也没撞到。”
他们是外乡人出门在外，能不招惹是非就省一点心。
那车夫估计也是看他是外乡人，又是打客栈出来才敢如此无礼。
问来人：“小哥来此是有何事？”
来人才记起来这里是有差事。
附到袁弘德耳边把姜大人猜测的事情说了，“……，我们大人让转告袁先生，这几日别走远，去哪里也跟客栈掌柜交代一声去处。”
袁弘德：“替袁某谢谢你家大人提点。”
来人交代完不敢久留，骑马走了。
袁明珠没听到来人跟曾祖父说的什么，但是看曾祖父的面色也知道是要事。
问他：“曾祖父，我们还去吗？”
袁弘德：“今日不去了，等有空再去。”
领着他们回客栈。
刚走到客栈的门前，就听到有人吆喝着：“就是他们，每次都讲了价钱又不坐车，耍了我们玩。”
说着话就上来几个人把他们爷儿四个围住了，除了刚才那个车夫，还有之前在江边渡口的那个车夫。
袁弘德把袁明珠拉到身后护着，拱手道：“实在每次都是巧合，不是有意为之。”
“哪有那么多巧合，一次是巧合，两次就他娘的是故意的。”
客栈掌柜的听到争执声也带了伙计出来，“有话好好说，都是出来混口饭吃。”
“我们哥几个也不是不讲理的人，你们这样讲好了价又反悔，让我们很难做，要是以后人人都学着这么逗我们玩，我们兄弟喝西北风去？”
听着意思是想讹两个钱。
掌柜的看看袁弘德，把他拉到一旁：“这位客官，这些人是一伙的，这城里大半的车夫都是你们的人，被盯上了就破财消灾吧，我做个中人，看看能不能少给一些。”
袁明珠前朝的时候就听说过，城里的轿夫车夫都是抱团成伙的，拉到大活互相分享，出了什么事也一哄而上。
没想到还真有这种事。
这边正讨价还价呢，客栈里进来一个人，敲着客栈的木头柜台：“吴麻子，又在讹人呐？”
“小心遇到难啃的骨头崩掉你的牙？”
袁明珠往带头那人看去，果然脸上长了几个白麻子。