谢恩近日迷上了乐曲，各种乐器都曾有涉猎，在侠隐庐中温逐客便有一架七弦瑶琴，对古琴也懂得五、六分，当下翻开琴谱，按谱中所记，左手在桌面上做出挑捻拨弹各种姿势。只觉此曲中奥妙无穷，弹了不到一会儿，便莫名其妙地感到心中一阵酸楚，悲痛之情，难以断绝。
拨弄了一会，索性拿过那架瑶琴来，只见这琴形式古朴，颜色陈旧，只怕已有百年以上的历史，琴尾刻着两个古体篆字：黯然。字体也飘逸如飞。琴上琴弦早已松弛腐烂，当下换下七根琴弦，调正音色，弹了起来。他从未练习过弹琴，指法生涩，无法将曲子奏得如行云流水，速度已慢了数倍。虽然慢了数倍，琴韵之中依然透出一种激越酸楚之意，令人忍不住感到阵阵恻然。琴音铮铮，单调而又缓慢地在冰室间响着，谢恩心思渐渐也被一种悲伤情绪所浸满，两行泪珠不由自主地顺颊滚下。
这一曲甚长，直过了小半个时辰，谢恩才弹奏完毕，只见曲谱之后，尚有大半本，写满了密密麻麻的字，这本《伤心断肠曲》并未到此而止。心中微感诧异，随手翻了几页，不由得又惊又喜，原来这伤心断肠曲除了曲谱之外，还蕴藏着一门极高深而博大的内功心法，每隔两页就绘有一副经络图，详述内力走向的路子。
谢恩迅速地翻看一遍，惊喜之情当真难以形容，这门内功的奥妙之处别说见所未见，直是闻所未闻。一遍看后，又从头细细研读。只见页首写道：“伤心断肠曲，为余极度伤心之际而创，更蕴含了余五十余年的武学见解在内，所以，琴国高手奏之，即能如行云流水，亦只能算下乘；而如在伤心欲绝之时奏之，则能达中乘之境；如再习以余专为之而创的独特内功心法，则能将此曲发挥得淋漓致尽，达到完美无缺的极上乘境界。伤心断肠曲，伤心而断肠，为此功之诀要秘窍也。”这一段到此已完，乃是总提。再翻到第二页，开头便写着四个黑体正楷大字：“运气心法”。下面便是弹奏之中的各种运气法门。
看了这运气心法，谢恩心逐渐冷了下来，原来练这功须双手同使才成，谢恩却只余一只手臂可以运气了。大感失望之下，将书合上，欲丢开不练，但过了一会，终究心痒难搔，又重新翻到“运气心法”一节，心想：“纵练不成这门内功，试试总可以吧。”
只见书中写道：“一曲伊始，由清商转为宫调，气息自丹田起，走至手太阴肺经，自中府穴而至侠台、孔最、鱼际诸穴，返回尺泽穴，再凝聚于大拇指少商穴，连弹清商、慢宫两调，再转而将内力运至手阳明大肠经，聚气于食指商阳穴弹慢角一音，此时曲中有三个转折，须得双手配合，左手五指……”详细讲述，每一音调每变化之处都注明了内气运走路线，简直可说是举手反掌之间都与内息相联，一着不准，琴便弹不下去，身子更是要大受损伤。谢恩正襟危坐，依法运气，铮铮数声，在弦上拨了数下，指法正确无误，琴音中规中矩，但不知怎的，谢恩却突然感到一种烦恶之感，胸口似乎淤塞了什么东西，难受之际。再弹数声，蓦地里内息一涌，一股真气迅速无伦地射向胸口，全身一震，胸口更是如受到了重锤一击，哇的一声，喷出一口鲜血来。血吐在冰壁上，顿时凝结成冰。
谢恩大骇，忙罢手不弹，调息运气，强压下气血翻涌之感，不知是什么地方不对，以致于竟然吐出血来，指法并无差错，运气也丝毫无误，寻思：“大概是因我右臂残疾，或者功力不到之故，若我双臂俱全，功力能达到太师祖与外公的境界，弹这曲子，自然能如行云流水，一气直弹下去。”
当下不再强行弹奏，将书合上，收入内衣，向游逍遥遗体道：“太师祖，弟子不能再陪你了，红狐狸还在重天教手里，弟子要去救她。”拜了几拜，用温玉尺挖了一个深坑，将遗体放入，想了一想，又取下那张画，卷成一团，放入他怀中，然后再将碎冰一推，将他整个身子盖住，堆成一个冰堆，在冰堆上竖了一块冰碑，用玉尺刻道：“太师祖游逍遥之墓。太孙弟子谢恩立。”一大一小两行字。一切事毕，又磕了三个头，道：“弟子无法带太师祖觅路出去，只有将太师祖草草安葬于此，若弟子此番得能逃出生天，日后定当重新将太师祖迁出隆重安葬。弟子就此告辞。”站起身来，背上黯然古琴，走出冰室。