谢恩初入江湖，有所不知，这太湖八友在江南一带武林中可是赫赫有名的人物，不但侠肝义胆，济弱扶贫，武功上的造诣也是有名的，在姑苏太湖一带更是少有敌手，不料这陌生老者坦然受全厉啸铁拳一击却面不改色，八人焉能不惊？
红船迅速驶前，苏红酥立于船头，双手抱拳道：“阁下好深厚的内功。不知是何方高人，驾临敝地，有何见教？”
高瘦老者道：“我不是什么高人，来到贵地，只是路过，并不是想找各位碴子。这就别过。”
苏红酥道：“且慢。有贵宾驾临敝地，太湖八友不曾远迎，已甚为失礼，若还不知请贵宾屈尊到敝舍一游，传之江湖，岂不让人耻笑我们八人太不懂待客之道？”
那老者冷笑道：“姑娘的意思是要强留？”
苏红酥道：“不敢。只是太湖乃太湖八友栖身之所，若让远来佳宾不明不白地当面错过，太湖八友也没脸在江南武林混了。”其意还是要对方吐露来历。
谢恩暗暗喝采：“看来每遇外人，都是苏小妹出面。苏姑娘口齿伶俐，才智卓绝，果然是不同凡响。”
那高瘦老者道：“姑娘盛情，在下心领了。只是在下并非武林中人，也从没听过太湖八友之名，当面错过，你们不算失礼，也不用担心江南武林人士耻笑。”
这番话听起来客气，但语意中的傲慢更加表露无遗。太湖八友见他显然根本没把自己八人放在眼里，个个气愤交加。武纵横看起来是个文弱书生，脾气却最是暴躁，首先就忍耐不住，喝道：“看打！”飞身掠上那瘦老者的船，右手笔当胸直点，左手砚斜里横砍。
那老者冷笑一声，左手倏地探出，竟是后发先至，迳点武纵横胸口膻中大穴。武纵横忙侧身躲过，砚台翻转，倒扣他手臂，毛笔顺势下划，一变三式，连点他胸口“玉堂”、腹部“中脘”与小腹“气海”三穴，手法巧妙，变招精微。
谢恩喝采道：“好！”只见那老者竟不避他来招，左手微晃，已袭至武纵横面门要害。武纵横霎时只觉眼前一片眼花缭乱，竟看不清敌招，大吃一惊，双足一点，急退七尺，笔砚相交，当的一声，在胸前摆了个攻守皆备之势。声音激越，笔与砚竟都是钢铁所铸。
那老者并不乘势追击，负手背立，斜睨着众人。
全厉啸见势不妙，飞身跃上来船，道：“三哥，我来助你。”别看他身躯笨重，这一跃却是动作轻盈，落在船上有若一叶坠地，稳稳地更无半分动晃。
武纵横沉声道：“好。”两人打个眼色，一左一右，双双攻上。武纵横笔砚扫、砍、点、打、扣、撞，寻瑕抵隙，着着进击；全厉啸双拳直上直下，招式简单，但却刚猛无比，左一拳右一拳，拳如雨点，也是逢隙即入。两人一简一巧，一刚一柔，配合得纯熟无比，显是相互间早有默契。
那高瘦老者在拳风笔影之中穿插来去，身形飘忽，武纵横、全厉啸连攻十余招，竟连他的衣角也没碰到半点。两人脸色逐渐凝重起来。那老者不但轻功奇妙，武功也极为诡异，每一招攻出，无不后发先至，迫得两人手忙脚乱，回招自守。
李太白第二吕酕醄见势不妙，飞身掠起，人在半空，左手酒壶已脱手掷向那老者，叫道：“兀那老汉，俺吕九仙与你干一杯！”人随身至，落在船中，忽地脚下一个踉跄，似欲滑倒，但人已随着踉跄之势，掩至那高瘦老者身后，去拿他背心至阳大穴，身法灵动之极，使的正是醉拳心法。谢恩心道：“太湖八友武功虽尚未臻一流境界，却是各有奇妙之处。”
那老者将酒壶一拨一引，反打武纵横，正要乘势进击，忽觉背后生风，至阳穴已处在对方拳风之下，不由微惊，向左冲出一步，回手反打。吕酕醄早移开身形，东一倒西一歪，摇摇摆摆地在他背后晃来晃去，寻瑕抵隙，攻其虚弱之处。武全两人，则从正面攻上。那老者身处三人围攻之下，面不改色，从容游斗，而武纵横三人一个笔砚纵横，一个拳势刚猛，一个步法灵诡，武功各擅胜场，攻守默契，配合无间，也逐渐扳回颓势，一时四人斗成了平手之局。
铁箫笛看得暗暗心惊，这老者来历不明，以一抵三，竟然不落下风，江南武林可从未闻有这号人物，心中揣测：莫非他们是来自北方强敌金国或者西域？念头至此，深感不安。苏红酥道：“二哥，这群人行迹诡异，说不定暗藏阴谋，我看咱们非得把他们拿下来问个明白不可。”这话正合铁箫笛心意，道：“小妹说的不错。四弟，五弟，请你们助三弟他们一臂之力，务必把这老头擒住。”
李三手梁天龙齐声道：“是。”各展身手，飞身跃上来船。梁天龙见那老者正向自己这边移来，当下大吼一声，一个直拳，踏步进击。那老者见来拳刚猛无比，不敢硬接，向右一晃，避了开去。忽见人影一闪，风声微动，一人竟快如闪电般抢到自己怀中来，不由大吃一惊，左掌护胸，右掌向外急推，掌力奔涌而出。来人嘻嘻一笑，身子一扭，已躲了开去。同时左右两胁、后背、下盘已有四股劲风袭向那老者要害。那老者急忙一个旱地拔葱，飞身跃起，凌空倒翻，远远地退在一丈之外。
只见李三手手中拿着一物，状似腰牌，腰牌正面似刻着一个银色的圆，正在嬉皮笑脸地玩弄着，道：“咦，这是什么东西呀？”
那老者面色大变，探手入怀，手臂顿时僵住，久久拔不出来。