“公子太客气了，”船夫说道：“这些疍民都是好水性的能人，一口气能下潜好几丈深呢，若是运气好，采到几枚品相好的珍珠，一天便能抵过我摆渡一个月，若是祖上积德，采到了大明珠，便彻底摆脱贫困了。”
“这大明珠，不易采吧？”宋澈又问。
船夫说道：“那是自然，要想珍珠大，必须吃水深，先不说下不下的去，便是下得去也是万中无一的概率。反正每年采珠期都会淹死好一批想发大财的人。”
人为财死鸟为食亡，倒也不是什么稀奇事。
“实不相瞒，我便是来收购珍珠的，老伯常年在海上摆渡，可否给我引个路？”宋澈又问。
船夫笑道：“我见公子穿着便知你来的目的了，哪儿还须得你去找啊，只要上了洲头，往哪儿一站，疍民很快便会带着珍珠来求购的，不过你得千万当心，梅子洲上有个叫‘牛二’之人，这片海域疍民的交易都由他在管理。”
牛二？岂不是害死何香莲母亲的恶霸？
闲谈间，渡船靠岸，还未等宋澈脚踏实地，便有一帮疍民划船聚了过来。
疍民很黑，也十分大胆，男人仅有一条裤衩儿，女人则多一条肚兜儿，皮肤黝黑发亮，肌肉线条相当矫健。
疍民们腰间挎着一个小布包，走起路来“哗啦啦”的，里头装的都是珍珠。
宋澈叫船家靠岸，自己便坐在舟头，手持一杆秤，等着卖家上门。
“公子，可是来买珍珠的，您瞧，这是我上午刚上的货。”
“我这儿也有，买我的吧！”
疍民们争先倒出珍珠，成色品相十分劣质，几乎找不出一颗饱满。
好珍珠按颗粒，差珍珠论斤数。
“你们今日算是遇到贵人了，我卖珍珠从不看品相，一百文一斤，有多少要多少。”宋澈大声道。
“一百文啊？太低了些吧，公子，您再涨点儿？”
若是卖给药材商，是一百二十文一斤，可瞧他们这一个个满大袋子卖不出去的模样，将价格压低些，肯定也会出手。
宋澈摇头坚决：“一百文就一百文，多一文也不收，但是量大管饱，有多少我要多少，不差钱儿！”
“唉……罢了！难得遇到个收坏珠的，公子您等着啊，我家里还有好一缸哩！”
坏珠舍不得扔，自然要屯起来，疍民纷纷回家取来。
“大家排成一字队伍，一个一个来不要着急，谁若是插队捣乱，我便不收他的珍珠。”宋澈大声道。
很快疍民们便排出了一条长龙般的队伍。
宋澈叫船夫帮忙称重，自己负责兑换银两，这些疍民的囤货还真不少，家家户户至少一斤起步。
“公子，他这里只有一斤九两。”
“按两斤算吧，做大生意，不拘小节！”
多出的零头照算，差一点儿也照给，宋澈大方之举，赢得了疍民好口碑。
渐渐，排队的疍民越来越多。