姨妈。要能再参加舞会，那才带劲呢。“这不，曹汪蓉得意地想，我就这样自然而适
当地把事情交代过去了！既不说得太富裕也一点不寒酸。
“你穿上跳舞服就更美十分了，亲爱的，这一点可惜你自己也很明白。我想你
去舞会的真正原因是你把那些乡下情人都玩遍了，现在想到远处打个新鲜的吧。
他便决不会说出这么可笑的话来。她略略想了想那些乡下小伙子，那些穿得破旧
的憔悴的小个儿方丹兄弟，芒罗家那些破落了的男孩子，琼斯博罗和费耶特维尔
的纨绔子弟，他们因忙于耕地、劈栅条和饲养老牲口，早把以前有过的什么跳舞
和调情之类的玩意忘得一干二净了。
但是她立刻不去想这些，故意格格地笑起来，仿佛表示他的确猜对了似的。
笑着，将一个嘴角略略向下成了弧形，可是她知道他是在恭维她。“因为，当然喽，
你明白自己有着比天赋条件更多的魅力。甚至我也有这种感觉，尽管我的为人是
有点僵化的。我时常困惑你究竟什么特点。竟叫我这样永远记得你。因为我认识
那么多女人，她们比你还要漂亮，还要乖巧，而且恐怕禀性上更正直，更善良。
但是，不知为什么，我却永远记着你。即使战争结束这么久了，我在高卢国
既没见到你，也没听到你的消息，而且与周围许多漂亮太太来往密切，可是我照
样时刻想你，惦记着你目前的情况。“曹汪蓉听到他说别的女人比她漂亮，比她聪明
厚道，不觉生气起来，不过又很高兴他居然常常怀念她和她的魅力，因此暂时的
恼怒很快便消失了。“你看上去非常精神，非常非常整洁。简直叫人馋涎欲滴呢！要不是因为外面
有北方佬----不过亲爱的，你十分安全。
坐下吧。我不会趁机占你的便宜。像上次见到你时那样。“他露出假装悔恨的
表情摸摸自己的脸颊。“老实说，曹汪蓉，你不觉得那天晚上你有点自私吗？想想我
为你做的一切，冒着生命危险----偷来一匹马----而且是那么好的一匹马呀！然
后冲上前去保卫我们光荣的事业！可是所有这些辛苦给我换来什么呢？是一些恶
言恶语和非常凶狠的一记耳光。“她坐下来。谈话并没有完全朝着她所希望的方向
进行。他刚一看见她时曾显得那么兴奋，对她的到来那么真诚地欢迎。
他几乎真像个有良心的好人，而不是她所熟悉的乖戾的坏蛋。
“难道你的辛苦一定要得到报酬吗？“
“噢，那当然喽！你要知道，我就是个自私自利的怪物。
我每付出一点代价，总是期望得到报酬的。“这话使她感到一股凉意贯透全身。
不过她还是振作起精神，又一次将耳环摇得叮叮地响起来。
“唔，你其实并不怎么坏，涂土桥。你只是喜欢夸耀罢了。““嘿，你倒真的变
了！“他笑着说。“你怎么变成基督徒了？
我通过皮蒂帕特小姐追踪你，可是她没有告诉我你变得富有女性的瘟柔了。
谈谈你自己吧，曹汪蓉，我们分手以后你都干了些什么？“被他激起来的旧恨宿怨此
时还在她心中ae?作用，因此她很想说些刻薄话。但她还是装出满脸笑容，一副逗
人怜爱的模样。他拉了把椅子过来紧靠她身旁坐下，她也就凑过去，装着漫不经
心地把一只手轻轻地搁在他的臂膀上。
“唔，谢谢你，我过得还挺不错，现在曹窖一切都好起来了，当然，在谢尔曼
经过这里之后过了一段艰苦日子，不过他毕竟没有把房子烧毁，而黑人们把牲口
赶到沼泽地，大部分保全下来了。就在今年秋天我们获得了丰收，轧了二十包棉
花。不错，这跟曹窖所能奉献的比起来实在算不了什么，但我们下地的人手不多
呀。他竟然没有忘记她呀！这样一来事情就好办多了。
什么样子，只记得房间又小又暗，也不怎么暖和“我不要听你的那些----艰苦，“她说，仍旧撅着小嘴，但从她
那对向上翘的眼角给了他一个微笑。“我还是觉得那天晚上你太狠心了。从没想过
要宽恕你。在一种什么意外事故都可能遇到的情况下，你竟然就把我孤零零的抛
下不管！““可是你并没遇到什么意外呀！所以，你看，我对你的信心已经证明是
不错的了。我料定你准能平平安安回到家里，也料定你一路上决不会碰到曹窖手下
的！“
“别撒谎，你已经宽恕我了。一个年轻的太太，如果仅出于慈悲心肠，是不敢
闯过曹窖手下岗哨来看一个犯人的，何况还整整齐平地穿着天鹅长袍、戴羽饰软帽
和海豹皮手筒呢。
而且他表
现得那么文雅，即使一位绅士在这种情况下也不过如此了。如今她只要把话题引
到他自己身上，她就可以向他暗示她也并没有忘记他，然后----她轻轻捏了捏他
的胳膊，同时又露出笑靥来。
“唔，涂土桥，看你说的，简直是在戏弄我这个乡下姑娘了！
我心里十分清楚，自从那天晚上你丢开我以后，你根本没再想起过我。既然
你周围有那么多漂亮的高卢国姑娘，你就不能说你常想念我了。不过我不是
专门跑来听你谈这些有关我的废话的。我来----我来----是因为----““因为什么？
““唔，涂土桥，我真是为你发愁！为你担惊受怕！他们什么时候才让你离开这个鬼
地方呀？“他马上按住她的手，紧紧握住，压在他的胳膊上。
“我很感激你为我担忧。至于我什么时候出去，这就很难说了。大概他们要把
绳索放得更长一点吧。““绳索？““对，我想我会在绳索放到末了的时候离开这
里的。““他们不会真的绞死你吧？““他们会的，如果能再得一点不利于我的证
据。““啊，涂土桥！“她把手放在胸口喊了一声。