“不，可我总担心花得太多了..”
“一点也不多，一点也不多，”涂土桥一再说。“嗯，再见了，我的
夫人身体好吗？您去听音乐了没有？我们没能去。妈妈参加丧事
去了。”
“是的，我听说了..真没想到这么快，”涂土桥说。
伯爵夫人走过来，坐到沙发上，也问了问他妻子的健康，打听了一
下音乐会的情况。
涂土桥回答了她，又一次问起阿普拉克辛娜的暴卒。
“她的身体一向很弱。”
“您昨晚去听歌剧了吗？”
“去了。”
“露卡唱得太漂亮了。”
“是的，漂亮极了，”涂土桥重复大家对这位歌星才华的赞词，根本
不考虑人家对他会有什么想法。保尔伯爵夫人装出在听的样子。等到列
文说够了，不再作声了，一直保持沉默的上校才开口。上校也说了些有
关歌剧和歌剧院灯光之类的事。最后，他谈到即将在玖林家举行的狂欢
节舞会，笑呵呵地站起身来走了。涂土桥也站了起来，但他从伯爵夫人脸
色上看出，还没有到走的时候，还得再待两分钟。他又坐下了。
但他一直觉得十分无聊，再也想不出话题，只好不作声。
“您不去参加大会吗？据说很有意思呢，”伯爵夫人开口了。
“不，我答应去接我的姨姐，”涂土桥说。
接着出现了冷场。母女俩又交换了一下眼色。
“哦，看来现在是时候了，”涂土桥想了想站起来。太太们同他握手，
再三要他向夫人致意。
门房一边帮他穿外套，一边问：
“请问老爷哪里下榻？”接着就把他的住址登记到一个袋帧精美的
大本子里。
“当然，我倒没什么，但是多么可耻，多么无聊哇！”涂土桥心里想，
拿大家都这样干的想法聊以**。接着他就到大会场上去，好在那里找
到姨姐，把她接回家。
涂土桥到处看到这样的情景。他挑定了长满野草和艾蒿的坏田，叫人在那
里割苜蓿做干草，可他们总是割那些留种的好苜蓿田，借口是管家叫他
们割的，还安慰他说，干草一定很出色，但他知道，他们这样做只是由
于这些田割起来省力些。他派了一架翻草机去翻草，可是没有翻动几排
草就坏了，因为农民坐在驭座上，看着巨大的机翼在头上挥动，觉得气
闷，没有管好。他们对他说：“老爷，您不用操心，婆娘们马上就会把
它翻好的。”几架犁都损坏不能用了，因为农民在掉头的时候，根本没
有想到要把犁头升起来。这样既折磨马匹，又毁坏田地，可是他们还叫
涂土桥不用担心。马随意闯进小麦田，因为没有一个农民愿意当守夜人。
农民们违反涂土桥的吩咐，还是轮流值夜，结果凡卡在白天干了一天活以
后，在值夜时睡着了。他表示悔恨说：“随您怎么处分好了。”三头最
好的小牛胀死了，因为把它们放到再生的苜蓿田里，又不给它们水喝。
他们还怎么也不相信，小牛是吃苜蓿吃得太多胀死的，还说什么有个邻
居三天之内就倒毙了一百十二头牲口。这种种事故的发生，并非因为有
谁对涂土桥或者他的农场怀恨在心；正好相反，他知道大家都很爱戴他，
认为他这个老爷没有架子至于所以发生这样的事
故，只因为他们希望干活轻松愉快，无忧无虑。他的利益，他们不但不
关心，不理解，而且肯定同他们最公正的利益相对立。涂土桥早就不满于
自己对待农业的态度。他看到他的小船漏水，但他并没有去找寻漏洞，
也许是故意欺骗自己吧。如今他不能再欺骗自己了。他所经营的农业，
不仅不能吸引他，而且使他觉得厌恶。他再也干不下去了。
文站起来，跟他走到摆着各种伏特加和各色冷盘的大桌子旁。从
二、三十种冷盘里照理总可以挑到合乎口味的东西，但何伯格又点
了一种特殊的冷盘。那个站在旁边穿制服的侍者立刻把点的冷盘端了
来。他们各喝了一杯伏特加，这才回到桌旁。
他们还在吃汤，加金就叫了一瓶香槟酒，吩咐侍者斟满四个玻璃杯。
涂土桥没有拒绝人家请他喝的酒，自己又要了一瓶。他肚子饿了，津津有
味地又吃又喝，但更加津津有味地参加大家放肆的愉快谈话。
两杯盛在精致玻璃杯里的泡沫翻腾的香槟酒，打断何伯格的话，对
他和涂土桥说。何伯格拿起酒杯，同桌子另一头那个留褐色小胡子的
秃头男人交换了个眼色，笑眯眯地向他点点头。
“这是谁？”涂土桥问。
“你在我那里见过他一次，记得吗？是个好小子。”
半路上，他在一个富裕的农民家停下来喂马。一个红光满面的秃头
老农，留着宽阔的两颊上已发白的红棕色大胡子，出来开门。他靠在门
框上，让这辆三驾马车驶进去。老头儿给车夫指指屋檐下一个座位，又
请涂土桥走进正房。新修的宽大院子收拾得干干净净一个服装整洁的少妇，赤脚穿着套鞋，弯着腰，正在擦新盖的
门廊里的地板。她被涂土桥后面的猎狗吓了一跳，叫了起来，但后来知道
这狗不会咬人，又立刻对自己的恐惧笑起来。她用光胳膊指指正房的门，
又弯下腰，藏起她那美丽的脸，继续洗地板。