--啊！果然是他，他就在城崎--
堀田几乎冲口而出，但话到舌间还是吞回肚里。
桥爪善兵卫由于在京都藩邸出差将近一年的时间，所以，对于他藩同样职务的桂小五郎，也知道一些。
“桂君是只靠剑术便可糊口的人。”好由笔者代为接绩。
事发当天，桂一直守在河原町的长州藩邸。
蛤御门之变，可说是文久三年，所谓的“禁门政变”以来，长州藩在京都势力逐渐衰微而引起的反动。长州藩的三名家老，挟着武力准备向朝廷强诉，希望能讨伐政敌会津藩主松平容保以及萨摩的岛津久光。可是，长州藩在京都的代表桂小五郎，以其谨慎处事的态度观察情势，并不赞成武装入京，所以，当长州兵从三方包围京都时，他既未踏出藩邸一步，也未奔向长州方面的远征部队。
为此，驻军在嵯峨天龙寺的来岛又兵卫曾多次派遣使者到桂处，骂他：“桂不配称为长州武士，不过是个懦夫罢了。”
长州兵终于在京都展开暴动。为了抵御这次长州兵的暴动，幕府方面出动了三十藩的兵力，并将河原町的长州藩邸（现在的京都大饭店）团团围住。
桂就在里面。
当加贺兵冲进屋里时，却早己人去楼空。桂就像一只老鼠似地逃窜至对面的对马藩藩邸
小五郎于是开始了他一连串逃亡的生涯。
而在当时，对马藩也被视为同情长州藩，因而受到幕军严密侦察，不得已，桂小五郎只好趁黑连夜逃出藩邸。
啊！这家伙是人吗？连巡逻的警戒兵都因桂旋风般的速度大吃一惊。。
当然，鸟取藩对这番请求只是付之一笑。幕府方面拥有三十藩的庞大军力，而长州的乱军，为数不过才千人左右，孰胜孰败，就连三岁小孩也知道啊！
“桂君，真是对不起！我们藩邸的同志都已经调到上加茂防守了，我也得即刻赶去，实在没有时间与你细做讨论，而且，这番话也太唐突了。”
“我明白。”
这是无理的要求，小五郎自己最清楚。不过，这并不是他真正的目的。
“桂君，我真的得走了。”
“好吧！既然贵藩在上加茂部署，不妨等你抵达阵营后，再与大家商量。”
“在阵营中商量？”
“是啊！我暂时就借住贵藩邸几天，也好等候你们的回音。”
“你在这儿等回音？”
“是的，请让我留在这儿等候消息吧！”
结果，鸟取藩邸除了留下少数几名看守的藩兵之外，形同空屋。
这么一来，正中桂的下怀，同不同盟对他而言，已无关紧要，最主要的是，自己若能藏匿于幕府这一方的藩邸中，搜查的眼线就不可能查到这里来。
接近拂晓时，袭击中立卖御门的三百名长州军，一路喧嚣地从鸟取藩邸前经过。
即使如此，小五郎还是没有加入行列。对于这位伶俐的男人来说，参战无疑前去送死，这点，他比谁都清楚。
不过，留守藩邸的鸟取藩士部看不过去。
“桂大人。”