魏泰强最后说：“把他叫到我这里来！”
不一会，三儿子走来站在他父亲的面前。魏泰强望着他。他是一个细高个青年，长相既不像父亲也不像母亲，只有他的严肃和沉默与母亲相同。但他长得比母亲漂亮，而且除了二女儿之外，他比其他的孩子也都漂亮，而二女儿已经出嫁，再不算王家的人了。不过，他长着又浓又黑的眉毛，这对于他苍白的脸来说显得有些太重太黑。当他生气时（他很容易生气），他的两道黑眉挤在一起，在脸上合成一条又粗又黑的直线。
魏泰强看着他的儿子，说道“你大哥说你想读书。”
孩子微微动了动嘴唇，说“是。”
魏泰强磕掉烟袋里的烟灰，用拇指慢慢地重新装上烟叶。
“我想，你的意思是不愿务农了。我有好几个儿子，可没有想照管我的土地！”
他说这话时非常痛苦，但那孩子却一声不吭。他直直地站在那里，身上仍然穿着夏季的白色长衫。终于，魏泰强对他的沉默动了气，冲着他喊道：“你为什么不说话？是不是你真的不愿干地里的事情？”
那孩子又一次用一个字答道：魏泰强望着他，心里终于想到，像他这样大的年纪，这些孩子他真是管教不了。他们对他实在是麻烦和负担，他不知道对这些儿子该怎么办才好。由于觉得这些孩子待他不好，所以他又一次喊道：“你做什么跟我有什么关系？给我出去！”
于是那孩子马上就走了。魏泰强一个人孤独地坐着。他心里想，两个女儿比儿子们要听话。他那个可怜的傻瓜姑娘，除了吃和玩那点儿布头，其他什么都不要；另一个姑娘也已结婚并离开了家。夜幕落下来遮住了院子，把他独个儿笼在阴影里。
但是，正像他常做的那样，一旦怒气消去，他就会让儿子们按照他们的意愿去做。他把大儿子叫来，说：“如果老三想念书，你就给他找个先生吧，既然他愿意，就依了他算了。只是别再让我为这事操心就行了。”
他又把二儿子叫来说：“既然没有一个儿子来经管土地，那么收租子的事情，每次收下的粮食卖成钱的事情，就都得由你来管了。你能称会算，可以替我管各种事情。”
二儿子十分高兴。因为这意味着所有的钱至少要经过他的手。
他将知道收入共有多少，如果家里花过了头，他就可以告诉他父亲。气说，“那么一个男人要一个老婆是不够的。有一天——”
他突然停住了话头，流露出一个人因为另一个人做了使他不称心的事而产生的嫉妒神情。魏泰强看到这种神情，心里暗暗发笑。。
不可能永远拴住他的心，总有一天，野性会重新在他身上发作的。
魏泰强的大儿子没有再说一句话便走掉了，脑海里萦绕着一种崭新的念头。魏泰强坐着，抽着他那杆烟袋。他很为自己骄傲，