但是，那个涂土桥，还有罗现他们照例也进入了这个市场。
曹汪蓉一看她这样子，就知道她是什么身分，便勉强点着头笑道：“劳你驾了，你这位大嫂贵姓?”她将一双水蛇眼睛眯着笑了起来道：“干吗这样客气?你叫我许芊芊罢。”曹汪蓉道：说着，向屋子四周看了一看。许芊芊道：“这儿是涂土桥办公的地方，没有家眷。”曹汪蓉道：“哦，没有家眷?刘嫂，你坐着，咱们谈一会子罢。我人生地不熟的，一个人坐在这屋子里，闷死了。”许芊芊见她很客气，就在桌上斟了一杯热茶过来，笑道：“茶呀，点心呀，全给你预备了。看你在沙发椅子上睡得很香，没有敢惊动你。你先喝这杯茶。”曹汪蓉接着茶杯，让许芊芊在对面坐下。
许芊芊笑道：“也不是我认识他，是我那个没良心的认识他。要不是认识，他们也不至于把我骗到这里，把我关起来。”许芊芊笑道：“他可是真花了钱。那个姓宋的对你这样狠心，你还惦记他干什么?我们涂土桥在张督办面前，是个大红人，有钱有势，你就跟了他罢。不用说多了，你只要能抓住他一年，就可以拿个万儿八千的。你要是有本领，捞个三万五万也没有准。”曹汪蓉道：“照你的看法，就是跟你们涂土桥，也不过是个短局?”许芊芊笑道：“他这个缺德的，就是这么着。见一个爱一个，爱上了就立刻要弄到手，到手以后，他要你多久，真没个准。”曹汪蓉道：“他现在有几个太太?”许芊芊道：“。随随便便凑合上的，我都说不清。”曹汪蓉道：“这里他没有家眷，里里外外，就全靠你一个人维持了?”她听了这话，倒不怎样难为情，顿了一顿道：“他把我算什么啦?”说着，眼圈儿一红，嗓子眼也就硬了。曹汪蓉点点头，很久很久，才惨然的道：“我也知道走不了，可是我还有一条大路呢。”说着，又垂下泪来。许芊芊道：“杨老板，你是个唱戏的人，天天在戏台上劝着人呢，什么法子想不出来?何必着急?”曹汪蓉道：“刘嫂，你要想个法子能把我救出去了，我一辈子忘不了你的好处。”许芊芊听说，两手同时向她乱摇着，又伸手向门外指指，静静的听了一听，因道：“现在一点多钟了，你睡着罢，有话明天再说。我这就去给他烧烟，顺便探探他的．口气，可是，他那注钱也不能白花。”曹汪蓉道：“他要是不放我走，我有个笨法子，早也哭，晚也哭，他莫想看我一次笑脸。”许芊芊笑道：“这个话怎么能对他说，也许听到了，今天晚上就不会放过你。你睡着惊醒一点儿罢。”说毕，她开里面门出去了，那门顺手带上，嘎轧的一声响，分明是锁上了。
曹汪蓉这才觉得自己手上，还捏住一只茶杯，便站到桌子边，提起茶壶，连连的斟着几杯茶喝了。，心里头还是那么，并不见得减少了难受，对了电灯站着，不免有些发痴。这就看到对面墙上，悬了一张涂土桥的半身相片。相有一尺多高，穿的是军装，更显出一分笨相，联想到他本人那分粗黑村俗的样子，便伸手将桌子一拍道：“八辈子没有见过男人，也不能嫁你这么一个蠢猪。”这样拍过一下，好像心里头就痛快了许多似的。回转身，看到床上的被褥铺得整齐，正想向前走去，忽然，摇摇头，自言自语的道：“瞧你铺得这样整齐，我还不睡呢!”说着，依然倒在沙发椅上。好在这里每间屋子，都有着热气管子的，屋子里暖和极了，虽然不铺不盖，倒”老妈子望了她道：“小姐，要您是出这屋子的话，得先回禀涂土桥，我可承担不起。”曹汪蓉道：“那个要你承担什么?我是要开开门，透一下屋子里的空气。”她虽这样说了，那老妈子望着她，颤巍巍地走了，以后便换了一个勤务兵进来伺候茶水。曹汪蓉只当没有看见，只管坐在一边垂泪。
九、十点钟的时候，勤务兵送过一套牛乳饼干来，十二点钟的时候，又送了一桌饭菜来。曹汪蓉全不理会，怎么样子端来，还是怎么样子让他们端了回去。
又过了一小时之久，那许芊芊打开后壁门走进来了，还没有坐下来，先喊了一声，接着道：“我的姑娘，你这是怎么回事?不吃不喝，就是这样淌着眼泪，这不消三天，你还是个人吗?”说着，在她对面椅子上坐下，偏了头向她脸上看来。曹汪蓉道：“不是人就不是人罢，活着有什么意思?倒不如死了干净!”许芊芊道：“你这样年轻，又长得这副好模样，你还有唱戏的那种能耐，到哪里去没有饭吃?干吗寻死?”曹汪蓉道：“你说错了，你说的这三样好处，全是我的毛病，我没有这三项毛病，我也不至于受许多折磨了。”许芊芊点点头道：“这话也有道理，有道是红颜女子多薄命。也许他就放你走了。昨晚上我和他烧烟的时候，提到了你的事，他很有点后悔。他说，以为你放着戏不唱，跟了曹窖那败家子逃跑，也不是甚么好女人，趁着前两天推牌九赢了钱，送了曹窖一千块钱……”曹汪蓉忽然站起来，向她望着道：你要是称他的心，他也许会拿出个三千五千的来给你制衣服、制首饰，你这样和他一别扭，他就很后悔花了那一千块钱。他说，想不到花这么些个钱，找一场麻烦。所以我说，有一千块钱还他，你也许有救了。”曹汪蓉道：“谁给我出一千块钱还债?有那样的人，我也不至于落到这步田地了。我知道，我不是个好女人，哭死拉倒!死了，也就不用还债了。”说着嘴一动，又流下泪来。许芊芊对她呆望着一阵，摇摇头走出去了。
曹汪蓉一人坐在这屋子里，把许芊芊的话，仔细玩味了一番。“不是好女人”，“不是好女人”，这五个字深深地印在脑子里，翻来覆去的想着。就凭这样一个坏蛋，也瞧我不起，我还有一个钱的身份?伤心一阵子，还是垂下眼泪来。但是这眼泪经她挤榨过了这久，就没有昨日那样来得汹涌，只是两行眼泪浅浅地在脸腮上挂着。也惟其是这样，嘴唇麻木了，嗓子枯涩了，头脑昏沉了，人又在沙发上昏睡过去。曹汪蓉看她这样殷勤，总是一番好意，只得伸手把那手巾接过来，道了一声劳驾，许芊芊又起身斟了杯热茶，双手捧着送过来，曹汪蓉连连说着不敢当，将茶杯接过。“她这样客气，恐怕这里面不怀什么好意吧?”这样一转念，不免又向许芊芊看了一看。许芊芊见她眼珠儿一转，也就了解她的意思，笑道：“我的小姑奶奶，您就别向我身上估量着了。我同你无冤无仇，反正不能在茶里放上毒药吧?”曹汪蓉道：“不是那样说……”她把这话声音拖得很长，而又很细，许芊芊牵着她的衣襟，连连扯了几下，让她坐着。曹汪蓉看她脸上笑得很自然，想着她也犯不上做害人的事，便笑道：“刘嫂不是那样说，我……”许芊芊向她连连摇手道：“谁管这些，我有好消息告诉你呢。你先把这杯茶喝完了。”曹汪蓉真个把那杯茶喝了，将杯子放下来。
许芊芊挨着她，在沙发椅子上一同坐下，左手握了她的手，右手挽了她的肩膀，对了她的耳朵低声道：“姓赵的这小子，今天下午要出去耍钱，大概晚上两三点钟才能回来。这有好大一段时光呢。在这时候，可以想法子让你脱身。”曹汪蓉猛可的回转身来，两手握住许芊芊两只手，失声问道：“真的吗?”许芊芊轻轻的道：“别嚷，别嚷，让别人知道了，那不但是你走不了，我还落个吃不了兜着呢。”曹汪蓉低声道：“刘嫂，您要是有那好意，将来我写个长生禄位牌子供奉着您。”许芊芊将手向窗户一指道：“你瞧，这外面有一道走廊，走廊外有个影子直晃动，你说那是什么?”曹汪蓉道：“那是棵树。”许芊芊道：“对了。打开这窗户，跨过这走廊的栏杆，顺着树向下落着，那就是楼下的大院子。沿着廊子向北，有一个小跨院门，进了那跨院，有几问厢房，是堆旧木器家具的，晚上，谁也不向那里去。你扶着梯子爬上墙，再扯起梯子放到墙外，你顺着梯子下去。那里是条小胡同，不容易碰到人，走出了胡同，谁知道你是翻墙头出来的?你爱上哪儿就上哪儿?”。
曹汪蓉让她一口气说完了，倒忍不住微微一笑。因道：“你说的这么容易，根本这窗子就……”许芊芊在衣袋里掏出一把长柄钥匙，塞在她手上。因道：“这还用得着你费心吗?什么我都给你预备好了。”说着，把声音低了一低道：“那栏杆边我会给你预备下一根绳，跨院门锁着的，我会给你先开着。在屋犄角里，先藏好一张梯子在那里。你不用多费劲，扶着梯子就爬出去了，这还不会吗?”曹汪蓉道：“刘嫂，你这样替我想得周到，我真不知道怎样答谢你才好。她在姓赵的面前那分宠爱也许就要失掉了，想到这里不由得伸手一拍，自言自语道：“对了，她就是为了这个，才愿意把我送走的。这样看起来，这妇人是不会有什么歹意的了。”于是把许芊芊给的钥匙，送到窗户锁眼里试了一试，很灵便的就把锁开了。悄悄将外窗子打开一条缝，向外面张望一下，果然那走廊的栏杆外边，有一棵落光了叶子的老槐树，离开栏杆也不过一尺远，随便抓住大树枝，就可以溜了下去。本待多打量打量路线，无奈楼梯板上，已是通通地走着皮鞋响，立刻合上了窗户，闪到沙发上坐着。现在有了出笼的希望，用不着哭了。计翅着什么时候逃走，逃出了这里以后，半夜三更，先要到什么地方去找个落脚之所。自己这般有计划的想着，倒是依了许芊芊的话，茶来就喝茶，饭来就吃饭。
曹汪蓉看这情形，心里更明了了，因道：“刘嫂，你年纪还很轻吧?”许芊芊道：“唉，这也是没法子，我才二十五岁。