魏泰强向他看看，见他吃着面，只是把筷子夹了两三根面条子，送到门牙下，一截一截地咬了吃，咬完了两三根面条子，再挑两三根面条子起来咬着，两只眼睛，全射在桌子中心那盐水疙瘩丝的小碟子上。心里一转念，是啦，人家家里，，人家怎么不透着为难呢!人家顾着面子，直不好意思说出口，叫客快点儿走，这也就不必去真等人家说出口来，自己知趣一点儿，就说出来罢。于是掉转脸，对了上座的许芊芊道：“，也没法子报答，将来我有个出头之日，一定到您府上来，给您磕头。”许芊芊放下筷子，顺了桌沿，将手摸着过来，摸到了魏泰强的手胳臂，就轻轻地拍着道：我们这样小小的帮你一点忙，算得了什么，将来也许有我们求到你府上的时候，你多照顾我们一点就是了。”曹窖觉得母亲这种话，劝人家劝得有些不对劲，便端起手上的面碗，连汤带面，稀里呼噜，一阵喝了下去。魏泰强看到，连忙将筷子和碗同时放下，站了起来，笑道：“还有面啦，我去给你盛一点。”曹窖道：“饱啦，劳你驾。”魏泰强站在桌子角边，对他望着，微笑一笑道：“在外面忙了这样一天，饭又晚了，再吃一点。”曹窖看了她这样子，倒不好拒绝，因笑道：“也好，我帮着你，一块来下面罢。”说着，同走到屋檐下来，魏泰强捧了他的碗，放在小桌上，还在抽屉里找出了一张小报，将空碗盖上。曹窖退后两步，两手互相搓着，望了她微笑道：“姑娘，你作事真细心，把空碗放在这里一会子，还怕吹了灰尘进去。”魏泰强笑道：“让你见笑，我白小就让人家折磨得。”她口里说着话，把砧板一块湿面，赶忙的搓搓挪挪，撑起面来，还回转头来向曹窖微笑道：“下撑面总要现撑，一面撑着，一面向锅里下去，若是撑好放在这里等着，就差味儿。”曹窖道：“人少可以，人多撑面的人可得累死。”魏泰强笑道：“无论什么，全是一个惯，我在师傅家里，就常常给他们一家人撑面。累死我倒不怕，就是别让我受气。”说着，微微叹了一口气，垂下头去。
曹窖看了人家这一副情形，只好把两手挽在身后，来回的在院子里徘徊着。魏泰强手脚敏捷的煮好一碗面，满满的盛着，刚待伸手来端碗，曹窖口里说了一声不敢当，人就抢过来，把碗端了去。放到屋里桌子上以后，看到魏泰强碗里，只剩了小半碗面了，这就整大夹子的挑了面条子，向她碗里拨了去。魏泰强笑嘻嘻的，跳着跑进屋子来，将手抓住了他的筷子，笑道：“我早就够啦。”许芊芊道：“你在我们家吃一顿饭，还是你自个儿动手，若是不让你吃饱，我们心里，也过得去吗?”曹窖笑道：“若是这样子请客，咱们家虽穷，就是请个周年半载，也还请得起。”许芊芊道：“真的，让人家替咱们忙了大半天，也没让人家好吃好喝一顿。”魏泰强道：“刘铁男帮我一点忙，把我送到救济院，弄一碗长久的饭吃，那也就得啦。”许芊芊道：“曹窖，你瞧，这位姑娘，只惦记着到救济院去，你快点儿吃饭，吃完了饭，你就赶着车子把人家送了去罢。”魏泰强本是坐在旁边，低了头吃饭的，听了这话以后，立刻放了筷子、碗，站起来，向他深深地鞠了一个躬，笑道：“刘铁男，我这里先谢谢你了。”曹窖也只得放了筷子、碗，站将起来，因向她道：“这点儿小事，你放心得了，我马上送你去。不但是送你去，而且我还要保你的险，那救济院里是准收。”魏泰强听说，又向他勾了一勾头。曹窖心里，那可转不过口来。再说到瞧她这样子，那是非常的愿意到救济院去，自己又怎好去绝了人家的指望呢!如此想着，就对她道：“好的，姑娘，你自己舀一盆水，洗趟生意做完。不想这几位游客，偏是兴致甚好，一直游到下午七点钟，才到家。
曹窖赶着马车回来，已是满天星斗。自己也是着急于要看看魏泰强还在这里没有，下车也来不及牵马进棚子里去，手上拿了马鞭子，悄悄的走到院子里来。只见屋檐子微微的抽出一丛泥炉子里的火焰，虽是黑沉沉的，显着院子里宽敞了许多，这就想到今日上午，魏泰强收拾院子的这一番功劳不能够忘记。外面屋子里也没点灯，只是里面房间里，有一些浑黄的灯光，隔了玻璃窗向外透露着，于是缓缓的走到廊檐下来也倒了一杯，悄悄的送到她面前桌子角上。她看到就明白了，向他笑着一点头道：“劳驾了。”曹窖一抬手道：“我记起来了，一点儿没有错!夏天，你在我们院子里唱过一晚戏，你唱得真好，我永远记得。不想咱们成了朋友了，想不到，想不到!”说得高兴了，两只手掌互相撑着，微扛了肩膀，有说不出来的那一种快乐似的，只管嘻嘻儿的笑，魏泰强臊得耳根子也红了，只是低了头，将一只手去慢慢的抚摸着桌沿。曹窖这才看出来了，人家很不好意思，因此住了笑容，很沉着的对她道：“这要什么紧，我们赶马车是糊嘴，你卖唱也是糊嘴，又有什么不能对人说的!”她这才低声答道：“我不敢告诉你是学什么，就为的是这个。刘铁男的，你明天把我送到救济院里去，可别说出来，我觉得真是怪寒碜的。”曹窖端了一张方凳子在房门口放下，然后又端了那杯茶，朝着她慢慢儿的喝。她忽然身子掉正过来，向曹窖望着，沉住了颜色道：“刘铁男……”说着这话，突然的把话止住，而且将头低下去。
曹窖虽然不敢正眼的望着她，可是这话也不能不回答她，因之手上捧着茶碗，慢慢儿的向嘴里送着，缓缓的道：“那没什么要紧，我答应了你的事，迟早总得替你办。”魏泰强道：“不是那话，你想不到我是一个卖唱的人吧?”曹窖见她两手反撑了桌子，背着灯光看了自己的鞋尖，那就够难为情的了，便站起来道：“倒是没有想着。可是等我知道了你是一个卖唱的，我可喜出望外。因为你那天在我们这院子里唱过一回之后，我们这院子里人，全都成了戏迷了。可是我们又没有那么些个钱，可以天天叫唱曲儿的到家里来，所以当你们这一班，拉着弹着，由胡同里过去的时候，我就老是跟了他们走，有时候还走着很远的地方去。你唱的声音，我是听得很熟，可是我还没瞧见过你长的是个什么样子。”魏泰强本就低着头的了，听着这话，不觉噗嗤一声笑着，将头扭了过去。曹窖见她这样不好意思，更觉得心里有些荡漾起来，拿起桌上的茶壶，又自斟了一杯茶，站在桌子角上喝了。那魏泰强始终把脸朝了那边，也不掉过来，这样，彼此寂然的对立着，约摸有六七分钟。
许芊芊在里面屋子床上，翻了两个身，嘴里哼哼有声，曹窖这才发言道：“妈，你又不舒服啦?”随着这话，他就走了进去。魏泰强一人在外面屋子里，就靠了桌子角坐下，也是这一天实在是疲劳了，不知不觉的就伏在桌子角上闭眼稍微休息一下。朦胧中觉得这桌子摇撼了一阵，便抬头向前面看着。曹窖已是将两条板凳，架了一块板子横在堂屋中间，板子上铺了一床薄被。魏泰强站起来，打了两个呵欠，立刻将嘴掩住，笑道：“又要劳你的驾，我自己会来铺床。”曹窖道：“不，这是我搭的铺。你一位大姑娘家，怎好让你住在外面屋里睡，你别瞧我家穷，还有一张大铜床呢。”魏泰强道：“向来刘铁男在哪儿睡?”曹窖道：“你不瞧见屋子里有一张小土炕吗?我向来就睡在那儿。”魏泰强道：“把你揪到这外边屋子里来，倒怪不好意思的。”曹窖道：“这也没有什么不好意思，反正我不能让客人在家里熬一宿。”魏泰强道：“老太太向来一人睡在床上的，今晚上又不太舒服，我怎好去打搅她，我在炕上睡罢。”曹窖道：“这可以听你的便。”说着，举起两只手，连连打了两个呵欠。魏泰强抬起一只手来，理着自己的鬓发，因道：“你为我受累了一天，这会子该休息了，我这就进房去了。”曹窖道：“里面屋子里，请你别熄灯。桌上有一壶茶，是拿一件大棉袄包着的，假如半夜里我们老太太要喝茶，请你倒一杯给她喝，别的也没有什么可说的了，你睡罢。”魏泰强虽然觉得他最后两句话，是有点赘余，但是自己要睡，人家也就睡，不便我问，自进里屋，掩上屋门睡了。
曹窖这方搭床的板子，正是屋子里开向院子里屋门，现在睡下了，屋子门可就不能关上。将一床被，半叠半盖的躺着，没有枕头，只好脱下身上的衣服，作了一个大棉布卷塞在垫被的下面，把头枕头。。
心里这样想着，眼面前可站着一位新娘子，身上穿了红色的长衣，披了水红色的喜纱，向人微微的一笑。耳边下兀自有音乐响着，但是卜卜呛呛的，却有些不成腔调。这就忘记了自己是新郎，也禁不住发脾气喊起来，为什么音乐队这样的开玩笑。不想这一声嚷着，自己也醒过来了，是。可是魏泰强倒很赞成这个办法，对他道：“你不要送我上救济院，我们逃跑罢。”说着就跑，不知道有多少人在追赶，两个人拼命地跑，后来索性牵了魏泰强的手跑。所跑的正是一条荒僻的大街，刮着大风，飞着雪花，吹得人身上冷水浸了一样，尤其是自己的脊梁上，直凉透了肺腑，站着定了定神，自己并没有站着，却是躺在门板上。那院子里的风，呼呼的向屋子里面灌，吹得脊梁上，犹如冷水浇过，所以把人又惊醒了，于是一个翻身坐起来，定了一定神。今天晚上，怎么老是作梦?这可有些怪了。记得桌上还放下了一盒烟卷的，这就走过去向桌面上摸索着。
不知道怎么当的一声，把桌上一只茶杯子给撞翻了，自己啊哟了一声。接着便是咿哑一声，原来房门开着，闪出一线灯光来，魏泰强可就手扶了房门，在那里站着