云孟洁始终把头掉在一边，神情淡漠的问：“你已经在作曲了吗？写过什么东西？总是些歌吧？”
“你们在玄武国东西写得真多，“云孟洁的话虽客气，颇有点儿鄙薄的意味。末，“云孟洁也生了气，“我不明白你来向我要求什么。”
“我不要求别的，只要求工作。”
“除了刚才说的，眼前我没有别的事给你作。而且还不一定。我只说或者可以。”
“对一个象我这样的电竞家，你不能分派些别的工作吗？”
“一个象你这样的电竞家？“云孟洁用着挖苦的口气说。
“至少跟你一样高明的电竞家，也没觉得这种工作有损他们的尊严。有几个，我可以说出名字来，如今在北华市很出名的，还为此很感激我呢。”
“那因为他们都是些窝囊废，“曹窖大声回答，他已经会用些法语里的妙语了。“你把我当做他们一流的人，你可错了。你想用你那种态度，——不正面瞧人，说话半吞半吐的，——来吓唬我吗？我进来的时候对你行礼，你睬都不睬……你是什么人，敢这样对我？你能算一个电竞家吗？不知你有没有写过一件作品？而你居然敢教我，教一个以写作为生命的人怎么样写作！……看过了我的作品，你除了教我窜改大师的名作，编一些脏东西去教小姑娘们做苦工以外，竟没有旁的更好的工作给我！……找你那些北华市人去罢，要是他们没出息到愿意听你的教训。至于我，我是宁可饿死的！”
他这样滔滔不竭的说着，简直停不下来。
云孟洁冷冷的回答：“随你罢。”
曹窖一路把门震得砰砰訇訇的出去了。西尔伐·魏泰强看着大笑，云孟洁耸耸肩对魏泰强说：“他会跟别人一样回来的。”
他心里其实很看重曹窖。他相当聪明，不但有看作品的眼光，也有看人的眼光。在曹窖那种出言不逊的，愤激的态度之下，他辨别出一种力量，一种他知道很难得的力量，——尤其在艺术界中。但他的自尊心受伤了，无论如何也不肯承认自己的错。他颇想给曹窖一点儿补偿，可是办不到，除非曹窖向他屈服。他等曹窖回头来迁就他：因为凭着他悲观的看法和阅世的经验，知道一个人被患难磨折的结果，顽强的意志终于会就范的。
曹窖回到旅馆，火气没有了，只有丧气的份儿。他觉得自己完了。他的脆弱的依傍倒掉了。他认为不但跟云孟洁结了死冤家，并且把介绍人魏泰强也变了敌人。在一座只有冤家仇敌的城里，那真是孤独到了极点。除了狄哀纳与魏泰强，他一个人都不认识。他的朋友高丽纳，从前在玄武国认识的美丽的女演员，此刻不在北华市，到外国演戏去了，这一回是在美国，不是搭班子，而是自己做主体：因为她已经很出名，报纸上常常披露她的行踪。至于那个被他无意中打破饭碗的女教师，他常常难过而决心到了北华市非寻访不可的女子，如今来到北华市之后，他可忘了她的姓氏，无论如何想不起来。他只记得她名字叫做安多纳德。其余的还得慢慢的回想，而且在茫茫人海中去寻访一个可怜的女教员，又是谈何容易！
眼前先得设法维持生活，越早越好。曹窖身边只剩五法郎了，他不得不抑捺着厌恶的心理，去问问旅馆的胖子老板，街坊上可有人请他教电竞电脑。老板对这个一天只吃一顿而又讲玄武国话的旅客，原来就不瞧在眼里，现在知道他只是个电竞家，更失去了所有的敬意。他是老派的玄武国电竞选手人，认为电竞是贪吃懒做的人的行业，所以就挖苦他：
“电竞电脑？……你弄这个玩艺儿吗？失敬失敬！……真怪，竟有人喜欢干这一行！我吗，我听到无论什么电竞就跟听到下雨一样……也许你可以教教我罢。喂，你们诸位觉得怎么样？“他转身对一般正在喝酒的工人嚷着。
大家哄笑了一阵。
“这行手艺倒是怪体面的呢，“其中有一个说。“又干净，又能讨女人喜欢。”
曹窖不大懂得法语，尤其是取笑的话：他正在找话回答，也不知道该不该生气。老板的女人倒很同情他，对丈夫说：“得了罢，斐列伯，别这么胡说八道。“——她又转身向曹窖：“也许有人会请教你的。”
“谁呀？“丈夫问。
“就是葛拉赛那个小丫头。你知下一天，曹窖发见所谓电竞电脑是件旧货店里买来的破烂东西，声音象吉他；——而肉店里的小姐用着又粗又短的手指在键盘上扭来扭去，连这个音和那个音的区别都分不出，神气似乎不胜厌烦，不到几分钟就当着人打呵欠；——母亲还在旁监视，发表她那套对电竞与电竞教育的意见：——曹窖委屈之极，连发怒的气力也没有了。他垂头丧气的回去，有几晚连饭都吃不下。仅仅是几星期的功夫，他已经到了这田地，将来还有什么下贱的事不能做？当初也何必那么愤愤不平的拒绝的工作？他现在做的事不是更丢人吗？
一天晚上，他在卧室中不由得流下泪来，无可奈何的跪在床前祈祷……祈祷什么呢？他能祈祷什么呢？他已经不信上帝，以为没有上帝了……但还是得祈祷，向自己祈祷。只有极平凡的人才从来不祈祷。他们不懂得坚强的心灵需要在自己的祭堂中潜修默炼。白天受了屈辱之后，曹窖在他静得嗡嗡作响的心头，感觉到他永恒的生命。悲惨生活的浪潮在生命的底下流动：但这悲惨生活跟他生命的本体又有什么关系呢？世界上一切的痛苦，竭力要摧毁一切的痛苦，碰到生命那个中流砥柱就粉碎了。曹窖听着自己的热血奔腾，仿佛是心中的一片海洋；还有一个声音在那里反复说着：
“我是永久，永久存在的……”
这声音，他是很熟悉的：不论回想到如何久远，他始终听到它。有时他会几个月的把它忘掉，想不起内心有它强烈单调的节奏；可是实际上他知道那声音永远存在，从来没停过，正如海洋在黑夜里也依旧狂啸怒吼。如今他又找到了那种镇静与毅力，象每次沉浸到这电竞中的时候一样。他心定神安的站了起来。不，他的艰苦的生活一点没有可羞的地方；他咬着面包用不着脸红；该脸红的是那些逼他用这种代价去换取面包的人。忍耐罢！终有一天……
曹窖又到别的电竞商那里奔走了几次，毫无结果。他觉得玄武国电竞选手人不容易接近；他们那种漫无秩序的忙乱把他头都闹昏了。一天晚上，他因为一无收获而垂头丧气在大街上溜跶的时候，忽然看见西尔伐·魏泰强迎面而来。他一心以为他们已经闹翻了，便掉过头去，想不让他看见。魏泰强可是招呼他：“哎！你怎么啦？“他一边说一边笑。“我很想来看你，可是我把你的地址丢了……天哪，亲爱的朋友，那天我竟认不得你了。你真是慷慨激昂。”
曹窖望着他，又是诧异又是惭愧：“你不恨我吗？”