“是啊，四十几岁的人了，做事大手大脚，目中无人，我那个姑爷也是，做了那么多亏心的买卖，连个斩草除根都不利落，还叫奉化的知州海宁抓住了一个舌头，要是这人被扭送到了京城，你妹妹一家子全都得掉脑袋，吃了这么大个教训，以后你们得长进。”
陈寒扑通跪倒在地，哭泣道：“恐怕儿子以后没有长进的机会了。是儿子糊涂，儿子投信叫它闹一闹，好给弟弟报仇雪恨，却没想到真让龙虎山降服了它，它吃了败仗，那班人一定磨拳擦掌，要咱们陈家柯家的性命！”
陈天放还是盯着书：“要咱们家的性命，不一定要叫它吃败仗，它吃了败仗，也未必要的了咱家人的性命。”
陈寒眨眨眼：“父亲这话是什么意思？”
“自己琢磨去，我今天是把掏心窝的话给你，你再不长进，再不能撑起这个家，那我也没办法了。”
说着，门外有人敲门。
“进来。”
钱贵推门进来，整个人显得比平常干练很多。
“事成了么？”
“老爷，事成了。水已经淹到奉化了。”
陈天放眼也不眨：“事成了么？”
钱贵一愣，但很快反应过来：“哦哦，这批人手，我今晚就处理掉。”
“做的干净些。”
陈寒还在愣神，陈天放又转头冲他道：“咱爷俩说到哪里了？哦，长进。”
陈天放放下书：“白莲教造反的事，胜负估计这两天就能有个端倪，他们成不了气候，但烂一个浙江，未必不行。比起白莲教，宁波的事再大也要压下来，稳下来。朱昌运是个绣花枕头，和他那几个前任一样，不足为虑，反倒是吴克洋，咬人的狗的不叫。别看他这些年，给你擦了这么多屁股，收了你这么多的礼，他心里看不起你，这个人往后不可信了，想办法除了他。”
陈寒细细听着，心里似乎有热流涌起。
“这个事一出，会安生一阵子，龙虎山也会闭嘴，你过去想做什么，都可以做。但是要利落，不要学你那个姐夫。”
他枯瘦的骨架撑着满身朱红官袍：“都下去吧。”
陈寒和钱贵恭恭敬敬地退了出去。
陈天放倦怠地坐在椅子上，低声道：“宽衣。”
一旁十五六岁的小丫鬟急忙过来，给陈天放解开衣带，褪下内衣，露出他瘦骨嶙峋的身体。
陈天放毕竟快九十岁了，人上了岁数，身上都会有难闻的气味，也就是老人臭，刚解开衣服，一股怪异腐朽的味道便直冲丫鬟的鼻子。丫鬟不敢捂鼻子，只是神色异样了片刻。
陈天放转头：“臭么？”
丫鬟咽了口唾沫，没等她回话，陈天放一把抓住丫鬟的头发，阴郁枯槁的面孔凑上去，枯瘦的手掌捏得死死的，浓郁的口臭喷吐到丫鬟的脸上。
陈天放话里是刺骨的寒意，每个字都能往外掉冰渣一样：“我告诉你，我只要活一天，上到内阁太乙馆，下到南七省的绿林好汉，就得捏着鼻子认我这个臭味，不想闻也得闻！听到没有？嗯？他姓李的想砸我的锅？他还不够资格！”