第703章 圣诞番外：战场上的帝皇升天节(2/2)
“这”凤凰深吸一口气。“我只知道你音讯全无，这么多年以来，这样的事你为何不来找我们？父亲呢？你有没有问过他？”
他已经用了极大的自制力，才让自己没有继续问下去。然而群鸦之主却依旧像是被这几个问题打的不知该如何自处，他沉默许久，仿佛佩戴了一张面具的脸上终于流露出一抹僵硬的苦笑。
“他找过我，但这是我的命运。”他沙哑地回答。“至于你们.就像我说的那样，这是我的命运。这头恶魔是我罪孽与无能的结晶，它必须被我亲手所击碎。更何况，你们也并不好过，不是吗？”
凤凰只思索了不到半秒钟，便决定说谎。
他故意地勾起嘴角，以过去最经常使用的那种骄傲却不傲慢的笑容为他接下来要说的话增添了几分可信度。
“我已和过去大不相同了，兄弟。”
面对他刻意为之的俏皮话，科尔乌斯·科拉克斯仅仅只是投以一个平静的凝视。直到福格瑞姆面上的笑容逐渐变得僵硬，他才终于给予最后一击，使这谎言彻底破碎。
“别骗我了，福根我在亚空间内追猎，这不假，但那恶魔总会被相似的悲剧与血案吸引，而我们也是。它与我们是一体两面的，这么多年以来，它已吞噬了许多无辜之人，而我也走过了许多世界。我知道，你对彻莫斯进行了改革，但你军团的补员还是极其艰难——”
“——没有这回事。”福格瑞姆低声反驳。“只要你同意，帝皇之子会竭尽全力帮助你。”
“福根。”
“.”
“看着我，福根。”
科尔乌斯·科拉克斯抬手，抓过他兄长尚有人类体温的双手，贴在了自己胸前业已模糊的天鹰之上。他漆黑的双眼一眨不眨地望着福格瑞姆，其内倒映出那张脸
“拜托你告诉我真相。”群鸦之主轻轻地扔出请求。“你这次来处理这场叛乱，带来了多少人？”
“.两百人。”福格瑞姆痛苦而又诚实地回答。
“你的军团一共有多少人？”
“四百一十七。”
科拉克斯许久未曾再开口，而福格瑞姆甚至已经不敢再去看他——要如何形容彻莫斯人现在的感受呢？老实讲，他自己恐怕也说不清楚。
在这个瞬间，他既有一种痛处被戳到的愤怒，也有一种终于将真相吐露的痛快.然而更多的情绪，却还是愧疚。
昔日曾无力战斗、形如废人之时，是群鸦之主耐心地劝说他、帮助他。实际上，若无他的帮助，福格瑞姆恐怕早已死在那名为复仇之魂的恐怖宫殿之中。
然而现在，科尔乌斯·科拉克斯正需要帮助之时，他却无力提供任何力量，甚至还被对方一眼看破。
想到这里，他忍不住长叹一声，终于扔下那毫无意义的所谓兄长自尊，自责又痛苦地开口。
“我曾经堕入疯狂，是父亲用他最后的一点力气救了我，但他也无力再做更多。我的血为此受到了一定程度的改变，基因改造手术变得很困难，多数预备役甚至会在接种阶段就因各种副作用而死，能挺过来的人百不存一。”
“为了避免这样的惨剧再发生，索尔亲自向我请求，让他来主导此事。他做得很成功，至少比我好得多，但我们还是.”
凤凰止住话音，双手已经颤抖起来，他不知道要如何再继续下去了。
这些年来，他努力地想要证明帝皇之子仍然是一支高效、迅速且有力的打击力量，而那些承载着他的血挺过地狱般考验的孩子们并没有辜负这份信任。
可是，他们凭什么要承担起这沉重的信任与前辈们的荣誉？要知道，他这个基因之父并没有给他们什么.
接种初期，他们就要承受数不尽的幻觉侵袭，为此甚至会心脏停跳。就算能靠着意志力挺过去，因他的无能与愚蠢而变质的血液也会给这些孩子带来数不尽的痛苦。
接种完毕以后的每一场手术，他们都必须眼睁睁地看着药剂师将自己剖开，感受每一点痛楚.
他的血让使用麻醉剂的惯例成了奢望，也让这些孩子早早地沉默寡言，而他们甚至还总是担心自己做得不够好。
他们明明经历了百倍于旁人的苦痛，却无法像其他阿斯塔特一样。彻莫斯的修道院，总是空空荡荡。
为了维护所谓帝皇之子的荣光，他们付出了多少？
福格瑞姆闭上眼睛，痛斥自己的无能。他并不知道，科尔乌斯·科拉克斯正在斟酌两件事。
其一，乃是一个非常重要的战略情报。但其二他认为现在还不是时候，而且此事也未曾向帝皇求证，但他实在无法眼睁睁放着这样的福格瑞姆不管。
就算是虚假的希望——
康拉德·科兹的旧日幻影闯入他眼前，带着微笑。
——也仍然是照亮黑暗的一抹光啊，是不是，科拉克斯？
群鸦之主伸手摸摸武装带的侧面，咬肌绷紧了，大理石雕像一样的脸庞上逐渐涌起波涛。
“听我说，福根。”他缓缓开口，先前的干涩已不见影踪。
福格瑞姆困惑地睁开眼睛。
“你因我的到来而痛苦，我不喜欢这样。你不必为我的遭遇而悲伤，我的军团仍在，我的正义也仍在——你也一样，世人皆知帝皇之子的高尚与强大，不是吗？你已经做到了你能力范围内的最好，你的子嗣们也是.所以，不要再自责些什么了，我们都只是尽人事而已。”
他顿了顿，眼睛忽然一亮，像是突然想起了什么。
“对了。”他说。“你还记得今天是什么日子吗？”
福格瑞姆微微一怔，紧接着迅速反应过来——他忍不住笑了，为自己曾沉沦在这场战争中而笑。
“我怎么把这件事忘了？”他低声说道。“今天是帝皇升天节啊。”
“是的，帝皇升天节.我想告诉你两件事，福根。”
“什么？”福格瑞姆不解地问，为他突然的严肃。
“第一件事，是关于你正在处理的这场叛乱的。就像我说的那样，我是被召唤而来——复仇与正义，人们总是渴求这二者。亚空间是个超越了现实与理性的地方，而我在里面待了太久，以至于我能隐约知道一些你们无法知道的事.”
他极其认真地看向福格瑞姆的双眼。
“那个叛徒，发起这场叛乱的那个叛徒——”他缓缓地说。“——他是为了我正在追猎的这头恶魔而来，他想用计谋与俗世的野心遮掩过去你知道他是谁的，对吗？”
福格瑞姆沉默，随即不发一言地颔首。并非他不想满怀恨意地吐出那杂种的名字，只因他不能。
那名字早已成为一个咒语。
“很好，所以接下来，我希望你把地面交给我们。他不在地表，正在冷眼旁观.找到他，杀了他，福根。”
如此有诱惑力的建议，彻莫斯人却根本不为所动。再开口打破沉默时，他的语气已经变得冷冽。
“你们？”他提出一个疑问。
面对这个问题，科尔乌斯·科拉克斯轻轻地笑了。苍白而干净的脸上再无冰冷的漠然，只余昔日曾身而为人时的一种温暖。
他扬起斗篷，暗影如活物般扭动、四散。就这样，数百个影子在这阵地上逐渐人立而起。每一个都高大异常，猩红的目镜森然无比、杀意凛然。
“我们将猎杀此处的一切叛徒与邪秽。”群鸦之主抬起手，双爪绽亮寒光。“而你只需做你该做之事，福根。”
面对此景，彻莫斯人无奈地笑了。
“看样子我别无选择了。”他轻声说道。“只是，科拉克斯，你的第二件事是什么？”
没有半点隐瞒，群鸦之主立刻全盘托出。
“很简单——数十年前，我曾在夜曲星上被召唤过一次，我见到了伏尔甘。他对我说，他已经有很多年没有离开他的家乡了。我问他为什么，他告诉我，他正在锻造一件非常重要的宝物，以至于他不能离开半步。”
福格瑞姆扛起剑，通过神经连接向他的子嗣们下达命令，而群鸦们则逐渐化为影子消散。
但科尔乌斯·科拉克斯的声音还在回荡。
“我感到困惑，因为他的锻炉早已熄灭.但他告诉我，他早已建造一处新的锻炉，那锻炉在他的心中。于是我问，他在锻造什么？”
“伏尔甘说，荷鲁斯。”
——
319.M39，引发一系列连锁反应的‘叛乱潮’在两百众帝皇之子与原体福格瑞姆的剑下被终结，阴谋最终被揭晓，叛乱的源头是叛逆艾瑞巴斯。
值得一提的是，叛乱期间，在布鲁拉尔克斯二号上的士兵们于战后提交了许多有关于超自然实体‘猛禽’与第十九军团原体科尔乌斯·科拉克斯的目击报告。
无论报告如何，描述如何，他们都不约而同地提到了一个词。
“永不复还。”
(本章完)