“禀告副帅，根据升起炊烟的数量，我们已经统计出来了，他们应该有一万到一万二千人。”正守在营帐中焦急等候消息的刘兴柏，很快便得到了他想要的情报。
“立刻派出两匹快马，通知宋州和石首关那边，切莫放过这个绝佳机会。另外，咱们这边所有人都不许擅自出击，做好死守的准备。”刘兴柏迅速做出了决定。
滁州刺史刘广彦从睡梦中被人叫醒，他迷迷糊糊地睁开双眼，心中满是怒火。他可不是自然苏醒的，而是在沉睡中被硬生生唤醒，所以心里窝着一肚子火，暗自想着，要是这事儿不是特别重要，一定要让叫醒自己的卫兵吃不了兜着走。
“又是空城计？”看到快马送来的急报，刘广彦眼中满是疑惑。
对于驻扎在颍州和宋州的烈鹰军，刘广彦头疼不已。颍州与滁州相邻，兵强马壮的烈鹰军让他感受到了巨大的压力。虽说平日里他极尽所能向烈鹰军表达善意，但在内心深处，他无比希望这股势力能够覆灭。
刘广彦心里明白，要对付实力强劲的烈鹰军，绝不能轻举妄动。一旦决定动手，就必须以雷霆万钧之势，将其彻底消灭，否则对方的报复，他根本承受不起。
上一次飞龙军刘志远对付樊灵烟的行动，刘广彦其实是不太赞成的，毕竟其中的变数实在太多。可刘志远是皇亲国戚，又是大宁三大铁军之一飞龙军的统帅，他的命令刘广彦不敢违抗。
自从叶鹰回到颍州府，巧用计谋炸死刘志远和大半飞龙军高层，大败飞龙军之后，刘广彦每天都提心吊胆，常常半夜被噩梦惊醒。要不是还有飞龙军副帅刘兴柏带兵驻扎在滁州境内，他都打算逃离这个是非之地了。
此时，他虽带兵驻扎在宋州边境，但心里早就做好了两手准备。一旦前方局势对自己不利，便立刻带兵逃离滁州。在此之前，他已派人到朝廷中四处打点，尽可能地将自己身上的责任降到最低。
接到刘兴柏送来的急报，刘广彦兴奋得难以自持，这可是他立功的大好时机啊！但兴奋劲儿转瞬即逝，他很快又冷静了下来，毕竟这事儿一旦有诈，后果不堪设想。
“这事儿要是成功了，那可就是大功一件；要是失败了，就把责任推给刘兴柏，就说是他传错了消息。”
思来想去，犹豫良久，刘广彦终于心一横，咬了咬牙，下定了决心，决定冒险拼上一回。
今夜的天空格外漆黑，虽说还没到伸手不见五指的程度，但相隔十几米远，就很难看清人影了。而这样如墨般的黑夜，正是此刻的刘广彦所迫切需要的。
“马上传令下去，今夜三更，全军出动，夜袭宋州城！”随着刘广彦一声令下，整个军营瞬间沸腾起来，将士们纷纷行动起来，紧张而有序地为即将到来的夜袭做着准备。