郭炎似是欣慰，又似是无奈地做出了自己的判断，也让郭寒的心更是直往下沉。
他本以为自家还有三成机会，可在父亲看来，却是连一两成的胜算都没有了吗？
“这一切都是我的错……”郭炎又自责地开口。
“父亲，话不是这么说的，胜败乃兵家常事，您在襄阳被败，也只是算漏了孙宁而已……”
“我说的并不是襄阳之败，而是之前一个更大的错误。我居然一时迷了心窍，妄图另立朝廷，新立天子……这导致我们与朝廷之间，再没有了转圜的余地。
“若没有这一出，哪怕我们守不住梁州，也还有投降的可能。可现在，纵然我们投降，怕也是难逃一死啊。”
郭寒垂眸不语，对此一点，当初自己其实是反对的。奈何当时的父亲以为孙宁必然不可能再活着回去，自家掌握了藩王孙宪必然有大用，便忙不迭将其立为新君了。
之前，自己还几次劝说，但现在嘛……父亲都这般模样了，又何必再说呢？
“所以投降已不可能，要想保我郭家不灭，除了守住梁州外，就只剩下最后一条生路了。”说着，郭炎突然握紧了儿子的手，脸色变得极其郑重，盯住了他，“寒儿，接下来的话你一定要听仔细了。”
“父亲请说，孩儿一定照你说的做。”
“若能守，自然不须多说。可一旦事不能成，那你绝不能为了所谓的基业而死守到底。我们可以退，离开梁州！”
父亲的话让郭寒为之色变，他急声道：“父亲，这……我们能退去哪儿？”
“往北去。前两年我不是已经让人去开拓晋地各州城了吗？当初就是为这一日留的后路……”
“可晋地如今有一多半都在鬼戎人之手，还有平天军的李万年……”郭寒犯难道。
“你听清楚了，此事干系重大，绝不能在我们抵达晋地之前让下面的人知道……其实这几年来，我与鬼戎室韦部多有联系，他们所谋图者也是甚大，那是真正意图入主中原的。
“但我们的存在，以及平天军的崛起，再加上他们内部的问题，一直在困扰着室韦部首领……所以只要我们到时表示臣服，只要到时我们愿意配合他们去和平天军厮杀，则晋地必然有我们容身之所……你明白我的意思了吗？”
郭寒彻底呆在了那儿，这是让自己勾结，甚至是投靠外族啊……
“寒儿，我知道你不想这样做，但为了我们郭家一族之存亡，你只能选择这一条路……是为父当初做下了错事，才会酿成今日的苦果。你……”郭炎说着，一口气接不上，猛烈咳嗽起来。
郭寒见状，赶紧为他拍背顺气，也知道到了这时已没有更好选择，只能忙不迭地应道：“父亲放心，我一定会按你说的做，以保全我郭家的……”
只是这么一来，数代积累，百年经营下的梁州，恐怕也将成一场空了。
有的人死了，但没有完全死……