船主打量了二人一番，目光在赵让腰间的乌钢刀上停留了片刻，似乎在评估他们的来历。“正是，我这船正要前往蜀中，载着一些货物和客人。”船主的声音沙哑，像是久经风浪磨砺。
“我们愿意出高价，只求搭船前往蜀中。”赵让直接开口，时间紧迫，不容拖延。
船主闻言，眼中闪过一丝精光，却未立即答应，而是反问道：“二位为何如此急迫前往蜀中？那里地势险要，可不是寻常人能去的地方。”
“船家，实不相瞒，我们有急事需前往蜀中，至于原因，涉及私人恩怨，不便透露。但我们愿意付出双倍船资，只求您能载我们一程。”
船主闻言，沉默片刻，似乎在权衡利弊。他环视四周，见并无旁人注意，遂低声道：“二位，蜀中之地，龙潭虎穴，非同小可。但若你们真有急事，我也不是不能帮忙。只不过，除了船资，我还需要你们答应我一个条件。”
赵让与西门皆是一愣，没想到船主会提出额外条件。但他们心中焦急，只要能够前往蜀中，什么条件都愿意答应。
“船家，请说，只要我们能够做到，必定答应。”赵让急切地道。
船主微微一笑，眼中闪过一丝狡黠：“二位武艺高强，我看得出。我的条件很简单，一路上，若遇到任何麻烦，你们需出手相助，保护船只安全。”
这个条件对他们来说，轻而易举。他们点了点头，答应了船主的要求。
船行江上，风景如画。然而，赵让与西门却无心欣赏。他们心中焦急，时刻想着如何能够尽快找到西门大壮，将他从唐家手中救出来。
船主看出二人心事重重，便主动与他们攀谈起来。
“二位，看你们神色凝重，心中似乎有千斤重担。不妨说出来，或许我能给你们一些建议，毕竟我在这江上走了几十年，也算得上见多识广。”
船家，您若知道什么关于唐家的消息，或者蜀中地形的特殊之处，还请务必告知我们。”
船主沉默片刻，似乎在权衡利弊，最终缓缓开口：“唐家盘踞蜀中多年，其家族庄园位于一片隐秘的山谷之中，四周环山，易守难攻。而且，唐家擅长毒术，精于暗器，庄园内外布满了各种机关陷阱，外人很难轻易闯入。”
“船家，您可曾听说过唐家最近有什么大的动作？或者是否有外人进入他们的庄园？”赵让继续探询，希望能够得到更多有用的信息。
船主皱起眉头，沉思了一会儿，然后说道：“唐家向来神秘，其内部事务外人难以窥探。不过，我曾听说唐家最近似乎在寻找某样东西，他们派出了不少人手在蜀中各地搜寻，具体是什么，我就不得而知了。”
着不容忽视的坚定。
船主闻言，眼神微闪，似乎被这个问题触动了某些记忆。“西门大壮？这个名字我并未听说过。但唐家行事向来诡秘，他们所寻之物，又怎会轻易透露给外人？二位若真是为了此事前往蜀中，恐怕路途不会平坦。”
赵让与西门皆默然，他们深知此行凶险，但为了西门大壮，他们别无选择。船继续顺流而下，江面波光粼粼，映照着两人坚毅的脸庞。
夜幕降临，江面上泛起一层薄雾，月光如水，洒落在船舷之上，给这趟旅程增添了几分神秘色彩。赵让与西门轮流守夜，他们的眼神锐利如鹰，时刻警惕着四周的动静。
“西门兄，你觉得唐云为何会将大壮公子带到唐家？”赵让低声问道，他的声音在静谧的夜色中显得格外清晰。
西门摇了摇头，眉头紧锁：“我也不清楚，但唐云此人心机深沉，他的一举一动必定有着不可告人的目的。我们此行，必须小心谨慎，切莫中了他的圈套。”
赵让点了点头，他深知唐云的厉害，这个唐家公子，表面上温文尔雅，实则心狠手辣，城府极深。他们此次前往蜀中，无疑是与虎谋皮，但为了西门大壮，他们只能硬着头皮往前冲。
两日一夜，船只终于抵达了蜀中的地界。
这里的山水与南地截然不同，山峦叠嶂，云雾缭绕。
船主将他们送到了一个偏僻的码头，临别时，他语重心长地说道：“二位，蜀中之地，远比你们想象的要复杂。这里还有许多未知的势力与危险。你们此行，务必小心。”
赵让与西门感激地点了点头，他们知道，这位船主虽然看似粗犷，实则心地善良，这一路上的照顾与提醒，让他们对蜀中的局势有了更深的了解。
跪马镇，蜀中之地的门户。传说中，曾有神驹跪于此地，留下了深深的蹄印，镇上因此得名。镇子虽不大，却是蜀中与外界联系的要冲，各路人马往来不绝。
镇上的街道由青石铺就，两旁是鳞次栉比的店铺和酒楼，各种各样的招牌随风摆动，发出“吱吱呀呀”的响声。
“赵公子，我们初来乍到，人生地不熟，得先找个地方落脚。”西门环顾四周，沉声说道。
赵让点头同意，“我们先找个客栈，再慢慢打听唐家的动静。”
两人沿着街道前行，最终在镇子的中心地带找到了一家名为“迎客来”的客栈。客栈的门面不大，但干净整洁，门口挂着两盏红灯笼，显得格外醒目。
客栈内，一个中年掌柜正忙碌着，见到赵让和西门进来，立刻迎了上来，“两位客官，打尖还是住店？”
“住店。”赵让简洁地答道。
掌柜点了点头，安排了两间上房给赵让和西门。
两人将行李放下，便聚在一间房内，商议接下来的行动。
夜幕降临，跪马镇上的灯火渐渐亮起，小镇的夜生活开始了。赵让和西门走出客栈，混入了熙熙攘攘的人群中。
他们在镇上转了一圈，发现镇上的人们对唐家的话题避而不谈，显然唐家的势力已经深入人心。赵让和西门没有勉强，他们知道，要打开这个局面，需要时间。
一个时辰过后，两人腹中饥渴，便朝着酒楼走去。酒楼内，一位身着素衣的女子正在唱曲儿
赵让和西门找了个角落坐下，点了几样小菜，目光在酒楼内扫视，寻找着可能的线索。
就在这时，他们注意到了一位身着黑衣的中年男子，他独自一人坐在角落里，一杯接一杯地喝着酒，似乎在等待着什么。
“西门兄，你看那个人。”赵让低声说道，用眼神示意。
西门顺着赵让的目光望去，也注意到了那个黑衣男子，“他似乎有些特别。”
就在这时，黑衣男子似乎察觉到了什么，突然起身，匆匆离开了酒楼。赵让欲要跟上，却见西门淡淡的摇了摇头。