“让哥，你可来了！”西门大壮苦着脸说道。
“出大事了！！”
赵让心中一紧，问道：
“出什么事了？”
西门大壮叹了口气，道：
“今天中午，米行的一个库管去仓库运米，发现整个米仓的米都被人浇灌了火油！
“什么？”
赵让大吃一惊，
“这怎么可能？”
丰年米行的仓库防守严密，寻常人根本无法接近。
西门大壮晃着脑袋说道：
“我也不敢相信，但事实就是如此。而且我们的人并没有发现任何不对劲的地方。”
赵让心中一凛，他知道此事非同小可。
此事又发生在迎春夜宴即将举办之际，更是让人不得不怀疑其中的关联。
如果处理不当，很可能会引发一系列连锁反应。
他沉吟片刻，道：
“大壮，此事必有蹊跷。
西门大壮点了点头道：
“让哥，我也是这么想的。前面已经让他们封锁了消息暂时不要外传。
“嗯，走吧，我们先到仓库看看。”
两人穿过昏暗的走廊，来到了米仓前。一股刺鼻的火油味扑鼻而来，赵让不禁皱起了眉头。
米仓内，一堆堆原本金黄饱满的大米，此刻却都被一层黑乎乎的火油浸润，显得格外诡异。
赵让蹲下身子，仔细查看了一番，心中已经有了计较。
他站起身来，对西门大壮说道：
“这些米虽然被火油浸润，但并未完全失去价值。先将它冲洗干净，然后再做处理。”
西门大壮闻言一愣，随即苦笑道：
“让哥，这火油易燃易爆，万一晾晒过程中出了什么差错……”
赵让微微一笑，道：
“你放心，只要小心点就行。”
西门大壮见赵让如此自信，心中的担忧也减轻了几分，点了点头，道：
“好！我这就去点些伶俐的活计来帮忙。”
赵让让人准备大量干草、棉布和清水，以及一些防火的器具。
一切准备就绪后，他便亲自监督着众人开始冲洗大米。
众人先将仓库的门窗全部打开，让空气流通起来。然后，他们将一捆捆干草和棉布铺在地上，再将浸润了火油的大米均匀地铺在上面，慢慢用水冲洗。
一直忙活到后半夜，那些原本被火油浸润的大米终于变得清爽起来，虽然颜色略显黯淡，但已经没有了之前的那种刺鼻味道。
这些大米，原本都是精挑细选的上等货色，被皇宫订走，用以供应禁宫的日常消耗，以及即将举办的迎春夜宴。
虽然赵让和众人已经尽力将火油冲洗干净，但这些大米显然已经不能再食用。
如果不能按期交付，对丰年米行的信誉将是毁灭性的打击，西门家在皇城的势力也将大打折扣。
西门大壮面色凝重，他知道此事的严重性。他望着赵让，眼中充满了期待和焦虑。
“让哥，现在怎么办？”他问道。
赵让沉默了片刻，然后缓缓地说道：
“此事既然已经发生，我们便只能想办法弥补。大壮，你立刻去皇城内其他的米行买米，无论如何，也要先凑齐皇宫的订单。”
西门大壮点了点头，转身匆匆离去。
赵让则留在米仓中，继续思索着对策。
调集其他米行的存货只是权宜之计，并不能从根本上解决问题。
而且，此事背后显然有人在暗中捣鬼，如果不查出真相，恐怕还会有更大的麻烦等着他们。
没多久，西门大壮带着几个手下匆匆赶回米仓。
“让哥，我用高于市场三倍的价格已经把其他米行的存货都买空了，凑齐皇宫的订单没有问题。”
西门大壮气喘吁吁地说道。
他话锋一转，又道：
“但是，这样一来……我家在皇城的流动资金就所剩无几了，这生意……”
赵让摆了摆手，打断了他的话，道：
“生意的事暂且放一放，先渡过眼前的难关再说。”
同样是火油，同样是火。
赵让在阳崎书院的废墟中，也闻到了近乎一样的味道。
阳崎书院是海迪耶受了三皇子的指派，一把火烧得干干净净。
但海迪耶显然已经不想再掺合皇城中的是是非非，否则他也不会找到赵让，把这些前因后果都原原本本的告诉他。
可米仓内的情形，很难让赵让不联想到海迪耶和他带领的西域人。
这些人向来诡诈，忽左忽右，行事毫无逻辑可言，有时看利益，有时却只凭心情！
天一亮，五皇子便带着一队禁军，浩浩荡荡地来到了丰年米行。
他的脸上挂着和煦的笑容，仿佛是一位关心民生的贤明皇子。
“西门公子，听闻丰年米行出了些状况，我特地前来看看。”
五皇子说着，目光却不经意地扫过了那些被火油浸润的大米。
西门大壮迎了出来，心中都是不满：
“只是些小状况，已经处理妥当了。”
他尽量让自己的语气显得平静。
五皇子点了点头，道：
“丰年米行是皇城百姓的粮仓，万万不可出事。我已经带了禁军来，帮助你们严加防守。”
西门大壮和赵让对视一眼，都看到了彼此眼中的疑惑。
五皇子此举显然有些反常。
他平日里虽与西门家有交情，但此刻如此热心肠地前来帮忙，实在让人不得不生疑。
赵让上前一步说道：
“多谢五皇子殿下关心。不过此事我们已经有了对策，就不劳烦殿下了。”
“而且西门大壮已经从其他米行调集了存货，足以应付皇宫的订单。至于防守之事，我们自有安排。”
五皇子眼中闪过一丝异色，但很快便恢复如常。
“赵兄果然足智多谋。既然如此，那我便不打扰了。只是……若有什么需要帮忙的地方，尽管开口。”
就在这时，一队镖师模样的人却从外面走了进来。
他们身着统一的劲装，腰间挂着金光闪闪的镖旗，正是金钟镖局的镖师。
五皇子见状对西门大壮和赵让说道：
“哦对了，我还特地请了金钟镖局的兄弟们来帮忙防守。他们的身手和经验都是一流的，有他们在，定能确保丰年米行的安全无虞。”
西门大壮和赵让闻言都是一愣。
没想到五皇子竟然会请金钟镖局的人来帮忙!
要知道，西门大壮和赵让自己都跟金钟镖局之间可是有着不小的恩怨。
表面上相安无事，暗地里却势如水火。
此刻见到金钟镖局的人出现在这里，西门大壮和赵让的心中都不禁涌起一股怒火。
但五皇子在场，他们也不好发作。
赵让拱手说道：
“多谢五皇子殿下的好意。不过我们已经有了完备的防守计划，就不劳烦金钟镖局的兄弟们了。请五皇子殿下和各位镖师兄弟见谅。”
说着，西门大壮一挥手，身后一群西门家的护卫便齐齐上前一步，挡住了金钟镖局的来路。
五皇子见状眉头一皱，但随即又舒展开来。
他似乎并不在意赵让的拒绝，只是淡淡地说道：
“既然如此，也还是要小心再小心。这些人手就留在此，有需要的你们二人随时可随时差遣。”
说完他转身离去。
那些禁军和金钟镖局的人却没有撤离，在街头巷口驻扎下来。
说是听凭差遣，但却一个个都虎视眈眈的盯着丰年米行的一举一动。
五皇子一走，西门大壮忍不住骂道：
“他妈的！这五皇子到底是什么意思？明知道我们和金钟镖局不对付，还故意把他们找来气我们！”
赵让却只是冷冷道：
“他这是在试探我们。”
“试探我们？”
“试探什么？”
赵让没有回答他。
五皇子此举绝非无的放矢。他一定是知道了些什么。
这样做既试探了西门家的虚实，又让他们与金钟镖局之间的矛盾加深了一层。
结合元明空所说，皇帝病重，这位掌军的殿下看来已经急不可耐了。
一旦皇帝驾崩，新皇登基，那么所有的权力和利益都将重新洗牌。
而丰年米行作为皇城最大的粮食供应商之一，其重要性不言而喻。
控制了丰年米行就等于控制了皇城的粮食供应和民心所向！
因此无论如何，他都要想办法将丰年米行掌握在自己手中！