欧晓勇曾是前朝太子李建成的厨师，太子死后，前朝太子妃郑观音给他一笔钱，让他来松州做起盐巴生意。
厨师改行卖盐巴，生意却越来越好，总有很远地方的商人，如突厥，吐谷浑甚至吐蕃的商人找他买盐。
他心里清楚，这些人口头不说，一副在商言利的样子。那些人的主人，都是建成太子旧相识，生意全是郑妃暗中安排。
他心里也清楚，郑妃隐藏的恨比雪山还高。
十年了，郑妃从来没有给他交过底。他去过长安城三次，每次见到孀居的郑妃，就只有淡淡的一句：“好好活着就行！”
三年前，他在郑妃的长乐门家中见到芣苢。芣苢是建成太子最小的女儿，并不是郑妃亲生的，芣苢的母亲，一直住在剑南道成都府，欧晓勇从未见过。
当时见到芣苢，完全和多年前喜欢让他背着的小女孩不一样，一副道姑打扮，和郑妃两人盘腿修行。
幔帐青烟袅袅，芣苢对郑妃的低语飘进他的耳朵里：“男人都死了……”
男人都死了，难道说是在玄武门死去的建成太子和他的五个儿子吗？
没有男人，这仇也是要报的！欧晓勇等着，拼命挣钱，自己一家生活俭省，他等着招兵买马那天。
去年，唐军大将李靖在赤海大破吐谷浑天柱三部落，薛万均指挥骑兵追击，吐谷浑王伏允的儿子伏顺率投降于唐军，伏允自缢而死，吐谷浑归附于唐朝。
伏允手下十八勇士按照国王的遗嘱，刺马饮血，来到松州，找到欧晓勇。为首的拿出那张带血的绢，上面有郑妃的笔迹。欧晓勇明白，十八勇士的到来，表明了郑妃复仇的决心。
死去太子的遗孀，正在下一盘很大的棋，晓勇这颗棋子开始移动。
他花钱让十八勇士隐姓埋名，重新办理手实。吐谷浑的勇士成为松州普通百姓中的一员。
中元节前，芣苢忽然到访，让欧晓勇又惊又喜。
芣苢不是为了看望他，而是来寻找和尚。
吊在城墙上的和尚能够抵千军万马。欧晓勇不能理解。
不能贸然相救，但是想办法送点吃的总可以吧！
不能让和尚饿着。
和尚为啥这般重要，不是欧晓勇能够想明白的。也不该他想明白。
今日白天，十八勇士在他的调遣下，聚集在刑场，等待他一声令下劫持凤娘。当时他见势不妙，脱下长袍，露出青色的夹袄，勇士们悄无声息消失在人群中。
脱下长袍，就是取消行动，穿上蓑衣，就是立马行动。
管家看着芣苢离开，小声提醒：“郡主只身出城，是否危险？”
“无须担心。郡主不是孩子，如今武艺高强，独来独往反倒安全！”
“我们就这样候着等着？”
“我出去打听打听，你给我拿两斗好酒。”欧晓勇吩咐说到。他认识衙门的司马，常常喝酒论诗。
走到司马家门口，灯笼亮着，门紧闭。
司马祖籍山东，家人远在外地，他独自在松州。除衙门公干之外，整日拿着书看，饮酒也看，喝茶也看。
欧晓勇在酒楼遇见，一来二回，倒是成为朋友。
使劲敲打门环，等了一炷香的时间，司马才出来开门。
“下人呢？”欧晓勇将好酒在他面前一晃。
“昨日全部打发走了？”
“为何这样？”
“刘刺史吃素诵经为百姓，我也准备跟着吃素，下人不愿意吃苦，我就打发他们走了。”