＂见过大人。＂
吴继和也不知道该行什么礼，侍卫也没有提示，于是他就在帐中单膝跪下了。
＂免礼。＂
帐中人似乎仔细打量了他一番。
侍卫接过了他手里的密折，交与帐中人看了。
帘子后面的身影看着密折连连点头，抬头又问道：＂你可是翰林院待诏吴曰英的弟弟？＂
＂是。＂
帐中人说的那个翰林院待诏，即是吴继和在京城的哥哥。
＂不错，我看你也是个好少年，不输给你兄长。＂
＂诚惶诚恐。＂
此时一个黄色身影闯进帐内，原来帐外有营官闯入急报。
＂报！＂
＂所报何事？＂
＂有自称明皇子朱慈炯者来营！手持千佛寺反贼头颅！＂
按朝中规矩，称呼明朝当称前明，但侍卫惊惶之下，竟然连这个规矩也忘了。
帐中人显然也不介意，说：＂让他进来。＂
吴继和连忙告辞，却被帐中人制止了。
＂不必退下，就呆在帐内一边。＂
吴继和一边退下，一边谢恩。
帐门又被掀开了，几个侍卫夹着一位老僧走入。他手里碰着泡过石灰的何化田的头颅，两眼尚不瞑目。
吴继和大惊失色，这个老僧不就是千佛寺的那个反贼吗？他为何拿着何化田头颅至此？
难道他叛变了？如果他指认自己为反贼，自己哪里能辩？到时候三族上下性命难保！
但老僧看也没有看他，径直走在帐中央。
＂都退下吧。＂
侍卫都有些犹豫，似乎觉得不大放心。
＂退下吧。＂帐中人帘子前面的一个侍卫说，＂有我等两个武进士在此，能保上驾周全。＂
众官兵这才退出帐外，老僧缄默不语，好像来到这里就是一个意外。
＂你是朱慈炯？＂
＂那是老衲俗家姓名。＂
＂我怎么知道你是真是假？＂
＂让北京的旧臣、太监一看，便知我是谁。＂
＂嗯。＂
帐中人看向他捧住的盘子里何化田的人头，似乎还心有余悸。那天要去千佛寺的本该是自己，但还是放心不下，找了个替身前去，结果被何化田所杀。
＂我听说这个贼人，武功极高。＂
老僧没有什么反应，只是举高了盘子。
＂如你所见，他已经死了。＂
何化田的左眼上只剩下畸形的伤口，而右眼依然圆睁，仿佛离开身躯的头颅，依然有一口气在。