楚合原是背对着牢门卧着，似乎听到锁链响动，爬起身来。
她还是那副样子，身姿娇弱，楚楚动人，看到慕央，眸子里似有光华乍现，但这光华仅一瞬便灭了。
她赤足下了地，讥诮道：“怎么，昌平公主与慕将军蹉跎经年，到底还是意难平，想来与我讨个究竟？”
我没作声，慕央问刑部主事：“还有什么没审清楚？”
“孝昭皇后的死因。”刑部主事答，仿佛有些难堪，“顾娘娘一直不肯言明，当年为何要瞒着孝昭皇后她的清白之实。”
慕央看楚合一眼：“你说吧。”
楚合失笑道：“我说什么？说我阿姐是怎么死的吗？”
慕央没答。
楚合看着他这副沉默寡言的样子，却没有动怒，反是颇有兴味地道：“慕央，你怎么不问问你自己，我阿姐究竟因何而死？”
她道：“当年朱碧发现阿姐与那假侍卫裸|身纠缠于榻上，朱碧告发阿姐后，太上皇将她二人分别囚禁于天华宫与仁明殿，随后第二日，宗人府便审出阿姐其实是被冤枉的了。这九乾城终归是姓朱的，堂堂贵妃被冤枉，只要太上皇想让她知道，纵是有淮王妃相帮，凭我一人之力，又如何瞒得住阿姐她的清白之实？”
“只有一个解释，太上皇并不想让阿姐知道她是被冤枉的。”楚合笑道，“你知道这是为什么吗？”
“因为阿姐她纵是对太上皇倾心相付，但太上皇心中自始至终只有杨皇后一个，因此这位九五之尊饶是知道朱碧不是自己亲生，在那个时候，他想的不是如何为阿姐洗脱冤屈，而是如何在乱局之下，保住这个孽种的性命。”
楚合说到这里，盯着慕央，语气变得悠长：“有的事，我也是到很后来才想明白。淮王在南面的那块叫淮安的封地，远南一直想要，那年淮王病重，有意待朱碧嫁给你后，便将王爵之位给你，让你去守淮安。淮王自是如意算盘打得好，你是将帅之才，将淮安交给你，既保住了这块宝地，又能让朱碧这个孽种跟着你远离深宫是非。可是他千算万算，算漏了一桩事——淮王妃，她是远南于家的人。”
“阿姐被冤的前一日，淮王妃找到我，说有法子能让太上皇取消朱碧与你的婚约，只是要用阿姐做局。她还说，朱碧身边的凤姑，正是他们远南的人。我那时真是疯魔，喜欢你喜欢得失了心，便应了淮王妃。”
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“之后，凤姑如约将朱碧引到梅园，朱碧看到阿姐与那假侍卫苟且，果然告到了太上皇面前。我便依淮王妃之言，整整三日，守在仁明殿，假借阿姐伤心为由，谢绝了任何前来探望的人。你们都说，是我瞒着阿姐，不让她知道她的清白之实。我是有心相瞒，可阿姐不是傻子，她究竟是不是冤枉的，难道她自己不知道吗？纵是不知，她离开仁明殿后，为何都不为自己辩解一句，便一头撞死？”
“她是寒了心，她爱笃太上皇，可太上皇竟为了朱碧，为了杨棠之女，让她背负这样的冤屈。”楚合道，“当时朱碧淮王之女的秘密已泄露，平西、远南、甚至辽东均有人知道，她这样的身份，本不该活在这世上，太上皇怕诸藩借此做文章，朱碧因此丧命，便借由我阿姐的案子，取消婚约，将她贬为庶民——实际上，是为了将她送去远南。”
楚合说到这里，看向我：“朱碧，远南那位世子大人，是怎么跟你提当年事的？”
“是说他当年被俗务绊住了，没来得及进京救你于水火，还是告诉你，木已成舟，往事已矣，不必再想？”
“可是你知道，那日阿姐撞死在九龙柱上，我失魂落魄回到淮王府后，在府里见到了谁吗？”楚合粲然一笑，齿间流转出三个字：“于闲止。”
“阿姐身死，府里上下乱作一团，我站在花厅外，看到淮王妃指着跪在厅中的凤姑说，‘照你的意思，让她跟在朱碧身边伺候，眼下事情办成了，她留在宫中已无活路，便由你带回远南吧’，然后那位世子大人只应了一个字，嗯。”