子归殿里今日焚的不是龙涎，而是沉水，一直到刘成宝数着时辰，进殿换过三回香，大皇兄的声音才悠悠传来：“你是什么时候看破了李栟的计策？他们设计把你骗去桃花阁当日吗？”
我摇了摇头：“李栟来京前，远南的世子大人曾与阿碧提起李贤，说他虽是平西王唯一的嫡子，但因为天生痴钝，十分不得宠。依大随祖制，王爵之位是有嫡立嫡，无嫡立长的，平西王既然无意让李贤袭爵，今次进京，大可以带一个他最得意的儿子，求皇兄封赏，可他为什么偏偏要带李贤来，还令人称呼他为七世子？阿碧当时听了世子大人这番话，就对李栟起疑了。”
加之后来李嫣儿不惜以伤害李贤为代价，设局在桃花阁害我，我才知道平西王的真正目的——牺牲一个嫡子，为他之后的起兵谋一个最合理的理由。
我道：“平西与燕地接壤，大随立朝数百年，燕国亡我之心不死，平西虽是抵御燕敌的第一道屏障，倘他们一旦与燕人合谋，燕兵便会轻易深入大随腹地。阿碧其实知道大皇兄为何招二嫂与聂家军回京，也知道二哥与慕将军近日为何军务繁忙，正是因为燕国已然开始整兵。而这个当口，李栟却带着楚合与李贤来了京城，为什么？因为他要找一个合理的理由，与燕敌一起起兵谋反。”
大皇兄幽幽地看着我：“说下去。”
“李栟起兵的理由，可以是李贤，可以是楚合，还可以是他自己。其中，李贤是最简单的，只要他死在京城，死在朱家人手上，李栟便可以对外称是我朱家杀了他们平西的世子，杀了平西今后的王，便能以复仇的名义起兵了。因此他们在桃花阁设局，一来破坏我与远南世子大人的亲事，二来，我姓朱，倘能把我‘嫁’给李贤，只待李贤一死，不愁赖不到朱家人身上。
“但桃花阁的计策，太容易被人堪破，所以李栟还预备了第二步，就是楚合。李栟是平西的王，平西之地，有什么事能瞒得过他的眼。楚合的身份他早就知道，甚至早在几年前，燕国的三皇子帮楚合‘起死回生’的时候，李栟便与燕人勾结了。燕国的三皇子从楚合口中得知了我身世的秘密，认为可以加以利用，便将楚合送去平西，令她成为平西王的宠妃。今次进京，李栟利用楚合对我的不忿，故意让她当众揭开我的身世。李栟知道两位皇兄一直以来极宠阿碧，而我的身世，偏偏又是一个死劫，他算准一旦楚合当着众臣的面揭开我的秘密，大哥与二哥一定会对她动杀心，一定会赶在她曝露自己究竟是谁前杀了她，因为淮王义女这个身份，太有说服力了。因此只要楚合死了，死在众臣面前，尤其还是大哥或二哥亲自动的手，他们平西李家便与我们朱家有了杀妻之仇。李栟进京后，对楚合一个一个‘内人’，一口一个‘拙荆’，不正是想让旁人知道，他平西王有将楚合扶正之意，为之后杀妻的仇，再添一笔浓墨重彩么。
“燕国已然开始整兵，李栟与燕人合谋，是无论如何也要起兵了，因此他今次进京，是箭在弦上不得不发，这个起兵的理由，也一定要万无一失，否则名不正言不顺地打一仗，最后不得四方归心，岂不是为他人做了嫁衣？因此李栟最后一个起兵的理由，便是他自己。倘阿碧没有猜错，李栟已将平西一切政务交给了他的长子，他年迈老朽，恐怕早就身染顽疾，只是不知用了什么法子，将病症暂且压住了，昨夜他在宴席上，咳出的那口血便是最好的证明。只怕这位平西王，不日后就会死在京师了。”
大皇兄面沉如水：“你既知道大随与平西、燕国的战事避无可避，为何还要命人当众揭开楚合的面纱，命人将赐婚灯笼里的名字换成沈羽？你可知一旦你的身世曝露，将再无可能留住京师，不日战事一起，天下苍苍皆是乱流，朕又该将你送往何处？”
“大哥为何一直想将阿碧嫁给于闲止？”我抬目，看着大皇兄，“不正是为了护我无尤么？可阿碧纵然非父皇亲生，到底做了两位皇兄这么多年的妹妹，怎么可能只顾着自己安危，眼睁睁地看着两位兄长陷入危局之中而无动于衷？”
“古来王朝与藩地难以兼容，到了最后往往二者只存其一，藩王的结局几乎都是非死即反，远南、平西、辽东的势力早已根深蒂固，谈归顺更不可能。如今燕地与平西即将起兵，远南与辽东必不可能坐以待毙，远南势大，等的就是鹬蚌相争，倘阿碧嫁给于闲止，难道远南王就会鸣金收兵？他们也要为自己谋一条生路啊。”
“当年父皇以老死冷宫为代价，逼阿碧嫁去远南，阿碧还曾怨怪过他。而今想来，原来竟是阿碧不解父皇的用心良苦。远南，平西，辽东，甚至燕桓两国早在那时就已知道阿碧的死罪之身，若有朝一日加以利用，非但于大随不利，阿碧也会死无葬身之地。
“从前阿碧只想着自己，希望余生能够安乐，能够与心爱之人厮守。甚至当年淮安之乱，阿碧还曾不解，觉得朝堂是非，为何要将我牵扯其中？但我现在明白了，诚如当年慕央宁愿与阿碧此生长诀都不愿带阿碧远走，因为他是将军，危局之下，守家守国才是他的第一要责。阿碧是公主，也该承担古来公主应尽的责任。”
“我知道对于皇兄而言，把阿碧嫁去远南并不是一个好选择，甚至如果远南王反过来利用阿碧牵制皇兄，甚至可算得上是一步死棋，因为远南势力太强，且他们与桓国接壤。可如果我嫁给沈羽，非但可以为皇兄夺得兵马，最重要的是，可以在战起的时候，牵制住辽东王。退一步说，即便到那时，沈琼实在要用沈羽，不惜鱼死网破，以阿碧的身世为理由，请旨休妻，他们辽东也一定要付出相应的代价，起码沈羽手上的一半兵是留不住的。甚至……”我顿了顿，“甚至在此之后，皇兄还可以将阿碧远嫁，和亲也好，联姻也罢，燕或者桓，甚至更远，兵书上不是说要远交近攻吗。”
“我不愿看他人的铁骑踏过我的家国，我只愿大随能够百世永昌，愿两位皇兄与将军能平安。”
我俯身，朝大皇兄拜下：“阿碧，甘为天下棋。”