四人在泰山军中看到了很多，也学会了很多，他们看着泰山山民的变化，看他们的日子一天天变好，他们也想回琅琊，带着父老们也奔好日子。
后来，当时的张冲在出山作战前，决定先派精干人员出山发展各处根据地，其中杨穆四人就被派往了琅琊山一带。
这四人中，最灵魂的人物就是杨穆。
其人出生在莲花山内的一处窝棚内，家境贫寒，虽然不少乡人都说他们家曾经是山下的大族，是躲避仇杀才入山的。
但这不能改变杨穆卑微的地位，山里没办法供养一个孩子长大成人，每个人都需要在他稍长成时就去山里求活。
靠着头脑和武勇，杨穆逐渐成长为一名小魁，队伍也有数十人，虽然在山里排不上号，但也步入了温饱。
但一切都随着他们出山攻击泰山军而改变了。
在被泰山军俘虏后，杨穆真正开阔了视野，并深深地认同着《太平经》，认同着黄天之世的理想。
杨穆他们回到琅琊山后，因为有泰山军的支援，以及他们针对贫苦山人们的主张，势力发展的很快。
先后在五莲山一带建立了数支队伍，五六处营地。
后来关羽坐镇泰山，横击臧霸，逼得臧霸无奈南下徐州，五莲山一带的根据地就愈发壮大了。
徐盛、徐缪等人就是这个时期发掘和成长的。
但在极盛后，随着关羽将外围兵力的收缩，五莲山的根据地也不可避免的衰落下去。
原先被驱逐走的臧霸琅琊盗也在这个时候重新杀了回来，杨穆他们也遭受了巨大失败。
四人核心中，先是葛公战死。
他是因为撤退时，被琅琊贼围在了峰上，最后不屈跃下了山峰，牺牲了。
再然后是马俭和阮仲。
二人在救援山里的山寮时，被琅琊贼打了伏击，马俭当场被射死，而阮仲被俘后，直接被磔杀。
就这样，四人众就剩下了杨穆，而他还在战斗。
而这一次，他要报仇雪恨。
……
在得知杨穆他们最后的藏身之地后，臧霸就派遣吴敦去剿泰山军余孽。
吴敦从臧霸这里带走了两千人作为本兵，然后到了琅琊山开始聚兵。
他聚兵的方式非常简单粗暴，就是将看到的聚落点全部围住，男的逼着入军，女的全部冲入后营。
在短时间内，吴敦就聚集了一支人数在五千多人的军队。
当然，这样的军队实力肯定是堪忧的，但吴敦也不在乎这个，即便他的士兵是用绳索拷着随军的，反正只要他这边狠狠的搜刮人力，那泰山军就会少。
而于此同时呢，占据在莲花山一带的杨穆也在厉兵秣马，此前他们老营被暴露出去就是杨穆故意为之的。
因为在时隔一年多后，他再一次和泰山军主力取得了联系。
关羽的令兵深入琅琊山成功找到了他们，并且给杨穆他们带来了物资和装备。
足以武装两千人的装备和给养从山道送入山里，五莲山根据地的实力迅速增长。
此时，杨穆训练的兵力已经到了一千多人，还装备有一百副铁甲，就是弓弩也换上了泰山军主力部队用的。
兵力的恢复，让杨穆第一时间就想到了复仇。
他从来没忘过这一年多来的屈辱和仇恨，如此他立即着手实行了这个计划。
先将琅琊兵引诱入山，然后围而歼之。
入山后的吴敦行军速度非常缓慢，等杨穆他们急行军抵达伏击点的时候，这些人甚至还有数十里没走到。
在等候了两天后，杨穆终于看见了缓慢行来的吴敦所部，于是经历一日战，吴敦部大败，全军溃散。
不仅他抓来的山寮被全部解放，此前作为吴敦本兵的两千徐州军也全军覆没。
而吴敦也在逃亡的路上，被愤怒的琅琊山山寮们追击，最后将他杀死在了一片树林里。
而当吴敦的失败传回到驻扎在莒县的臧霸处时，他沉默了。
臧霸有着灵敏的战场嗅觉，他从这件事看出了不对劲。
都穷到快要饿死的五莲山根据地怎么突然有战斗力了？这不得不让臧霸怀疑那些人是不是得到了关羽部的支援。
而如果是这样？关羽他会只是援助一下五莲山吗？他会不会将目标放在自己？
此时，臧霸内心有着巨大的惶恐。
他在关羽面前可以说是两战两败，而再打第三次，他也不觉得能打赢。
所以，臧霸在第一时间就将分散的军队聚集起来。
而且就在莒县这里修建壁垒、仓库，还准备了一批运输船就停靠在沐水上，想着一旦战事不利还可以直接上船南下回徐。
可以说，臧霸在逃跑这一条上是点满了。
其实也可以理解，臧霸这样的军头，就算再信任陈登，但还是将自己兵力作为第一考虑的。
保存实力这个行为早就深深烙印在臧霸的灵魂了。
而之后，臧霸就在莒县踞守着，紧盯着战场的一切。
之后的信息不断向臧霸这里汇聚。
二月十八日，五莲山兵出山袭莒县东北四壁。
二月十九日，徐州琅琊北门户姑幕传来军报，境内出现大批敌军南下，无力阻拦，危急。
二月二十日，五莲山兵破山口四壁垒，疾行二十里，遇赶来支援的徐州军四千人，败退。
二月二十二日，出城援救四壁的徐州军得到臧霸军令，迅速回城，但在路上被出现的关羽部伏击。
而此时，五莲山兵从后方杀回，两军合力，聚歼徐州兵四千。
战后，此部与五莲山兵合兵一处，没有继续北上莒县，而是直接转向莒县后方地区。
三月，一直焦急等待的臧霸忽然得到消息，他后方的沐水诸城壁先后陷落，一时间徐州军撤回徐州的通道被断绝。
也正是这一天，一直久未出现的关羽带着大军出现在了莒县城外。
此刻，臧霸他插翅难逃。