阿弥陀佛，施主善念顿生，我佛慈悲，善哉，善哉。高个子和尚言毕，径直朝青龙寺方向走去。
望富捧着小鸟翻过几座山返程回家，小鸟发出“啾啾”的叫声，盲眼母亲以为儿子捉一只小鸡回来了，揶揄道：望富，你在外面混了一些时，混不出名堂来，怎么想到养鸡了？
妈，不是这样的。望富不想陈以实情，便编个谎：这不是小鸡，是朋友送我的一只名贵小鸟，养大了可以卖钱呢。
母亲没有再问什么，听了望富的话挺高兴。她想望富有出息了，待望富走出门，她凑近望富的父亲议论起那只名贵鸟的事。望富的父亲联想到望富没有做成一件事，叹息着说，别相信他，不误正业的东西。
望富出门也把鸟带走，他们看不见，但感觉到了，这会儿没有鸟叫声。母亲听望富的父亲这么讲，似乎也对望富失去了信心。他们夫妇双目失明，靠吃政府的救济，可对儿子非常担心，他是个正常人，不努力学门技术，今日学这三心二意，明天学那五心不定，将来靠什么安身立命喽！母亲说出这种担忧，望富的父亲却一声不吭。
这是夏天，炎热，望富的父亲光着脊梁，坐在屋里不动，身上也出了毛毛汗，还有点痒，那是蛟子咬了的，他边搔痒边想。又忽然想到邻居送来了一捆稻草，便起身走到堂屋一侧摸着它，将稻草一丝丝地抽出来搓成草辫，土家族称它为烟包，到了晚上点燃它，没有明火，只有烟，用来熏蛟子。
他编了一会儿草辫，老伴也过来帮忙。夫妇俩编了好一阵子，竟把一捆稻草编完了。望富的父亲用脚一探，地上的草辫一大堆。
傍晚时分，望富回来了，父母又听到鸟叫声。这回鸟在笼子里，是村里一个养鸟人给的笼子，养鸟人还吩咐他，这鸟在晚上既要防猫，又要防鼠，这两种动物都吃小鸟。最好把装小鸟的笼子挂在房梁上悬空，才安全。
望富当然照办，他记得高个子和尚的吩咐，要把小鸟的伤养好，然后放归自然。因此，他想：决不能让小鸟被猫鼠所害。望富还挺认真的，带受伤的小鸟出去，找村卫生室讨了一点散装的消炎粉，撒在小鸟受伤的翅膀上，自己一双红肿的手臂刺痒难受，他只本能地搔一搔。
回到家里，他还试着饲养小鸟，在那笼子里放置两个小木筒，分别装了水和米，小鸟当着人，没有吃喝，望富放下鸟笼，退到一边偷窥。一会儿，小鸟用尖喙啄米，又喝了一口水，把脖子翘得老高，然后重复进食的动作。望富为成功饲养小鸟感到快慰。
吃夜饭时，望富把鸟笼拎到桌边，看护小鸟，小鸟不叫了，它打瞌睡，不像蓄笼的鸡把脖子埋进翅膀里睡觉，而是静静地站着，眼睛静静地闭着。
望富时而搔痒，父亲听到刮嚓的响声，当然知道他在搔痒，疑是蚊子咬他，就叫他宵夜后拿烟包到房间去点着熏蚊子。望富想到小鸟怕烟子熏，就不要烟包。母亲关切地唠叨，蚊子咬咋办？听到你搔痒的响声，我就替你着急哦！
妈，不要管我，蚊子咬我，就拍死它。望富不想把他左右手臂红肿发痒的事儿讲出来，若讲出来，父母亲都会为他担心。