苏伦森林蒙上了一层晦涩沉重的阴云。孩子们在太阳下山之前就尽可能地回家，成年人不再允许任何孩子迈出阿德罗森之外，每个试图越出村庄之外的孩子都会被黑着脸的巡林队揪回他们的家庭，迎接他们的也绝不是父母的安慰，而是母亲愤怒的吼声和父亲厚实的巴掌。
关于两个孩子的搜索被迫停止——重新来临的阴雨天气将持续到天气真正回暖。雨天的森林比平时更加危险和致命。在损失两个人手——一个摔下了高崖断了两条腿，另一个则险些被压在了腐朽的树干下。巡林队不得不从森林中撤退——星见告诉他们，森林将迎来一阵反常的天气，在这种日子里，最好老老实实地呆在任何一个有屋顶的地方。
“该死的雨！该死的苏伦！该死的沙弥扬人！”奥尔德尼用仿佛刮削金属表面的，甚至能伤害耳膜的音量尖叫道，他愤愤地将手里的砍刀丢到地面上，无视那些一个连一个的水坑一屁。股坐了下来，“甚至我的内。裤都湿透了！脚就像泡在一桶水里！”
“你可以选择回去。”弓箭手梅瓦吉西嘲笑道，“拼命甩动你的两条小短腿儿，就为了回到酒馆的壁炉前去，最好还有一个有柔软胸膛的女招待等着你——只要你能拿出迪尔森的银币，哪怕是一个瑟吉欧人，女人们也不会抱怨他太短。”
奥尔德尼眯起了眼睛。他伸出舌头舔了舔嘴唇，“亲爱的梅瓦吉西，有人曾经说过你的舌头最好割下来送给阿亚拉的祭祀取悦女神吗？”他慢慢将手按向腰带，“如果没有，我不介意告诉你这一点，然后亲自帮你解决这个问题！”
他一跃而起，小个子面无表情地扑向梅瓦吉西，他扬起袖筒，立刻带起一溜沾染金属味道的水花。但弓箭手只是微微抬手便挡了下来，然后寒光一闪，锋利的刀刃劈向瑟吉欧人柔软没有保护的腰侧。
在破开已经湿透的亚麻纤维之后，刀锋险险地停在奥尔德尼的皮肤之上。不过别以为弓箭手因此占到了什么便宜，即使在雨中，盗贼依然闪着幽蓝的匕首正搁在他的锁骨上方。
“你得学会适当的礼节，乡巴佬。”瑟吉欧人从容地说道，就好像金属的风刃和他毫无关系——不管是握在自己手里还是对方手里的，奥尔德尼就像个真正的绅士那样，言语彬彬：“学会克制你的情绪，乡巴佬，别以为你的短刀能为你做点什么——至少在我的匕首割断你的喉咙前。”
梅瓦吉西脸颊的肌肉在不断抖动，看上去他立刻就想无所顾忌地将刀尖插进瑟吉欧人的身体里，不过最后弓箭手的理智占了上风——他收回了武器并且站了起来。
“别落单，别一个人走太远。”他阴恻恻地说道，“也许你有很多办法能杀了我或者割了我的舌头什么的，但在之前——在你靠近我之前，你的心脏就会迎来一位由金属，木材和羽毛共同制成的朋友。”
盗贼的回应是一个恶毒的微笑和割喉的手势。
这场小小的冲突自始自终都被同伴们视若无睹。昆斯和奥尔杜在整理武器，他们为备用武器蒙上厚重不易湿透的油布并仔细包裹起来，只在身上留下最常使用的那些；另一个叫彭赞斯的剑手则在缓慢地吃着手里的食物——他咀嚼的速度极慢，就好像那块被水泡得发胀的肉干是无上的美味；只有弓箭手的助手盯着瑟吉欧人和梅瓦吉西的冲突，就像在看一出优秀的滑稽戏——他甚至吹了一声口哨。
伊托格尔和阿伯丁没有理会他们。作为这队人马实质上的领导者，男人和法师正在研究下一步的计划。
“我们必须找一个避雨的地方。”阿伯丁似乎在瑟瑟发抖，他努力控制着自己的嗓音，注意不要露出任何软弱的迹象，“瑟吉欧人从不干好事儿，但这次我也不得不赞同他的意见——的确是该死的天气和该死的森林！”
“也许我们能继续躲在你的那个空间里？”伊托格尔询问道，他同样对这样的天气抱着无限的厌恶，因此极度盼望着队伍中唯一的法师能有好法子——就像他之前为俘虏和他们提供了一个优秀的，足够安全而隐蔽的场所——一个源自魔法器物的空间，甚至能够装下十个人，唯一的缺点是大约只能使用数次，人数越多使用的次数越少。
“很遗憾。”法师用平板毫无感情变化的声音说道：“那个空间并不是万能的——我想那些星见已经产生了怀疑，他们还没有发现那个道具只是因为萨贝尔人对我们的法术不够熟悉，但在这样的天气里，法术的波动将格外明显——而我们距离苏伦森林并不算太远。”
这个回答显然让伊托格尔收获了巨大的失望。“我以为法术至少能帮上大部分忙。”他不无懊恼地说，“不过现实证明我不应该将希望置于他人之上。”
阿伯丁僵硬地弯了一下嘴角，不仅是因为法师在冷笑，更因为他快冻僵了，“对自己充满自信的伊托格尔先生，现在能说说看你的办法吗？”
“我们到村子里去。”伊托格尔轻描淡写地说，就像他在说“明天依旧会下雨”或者是“天气会好起来”这样的寒暄，但他的同伴目瞪口呆地看着他，哪怕是法师也将眉头扭得死死的。
“今年的天气出乎我的意料。”他爽快地承认了自己的失误，“我们不能再呆在森林里——我们没办法获得热水和煮过的食物，也没办法换件干爽的衣服什么的，哪怕是我，在这种天气里呆上十个卡比的时间也会爬不起来。”
其他人表情沉重地点头表示同意——比起现在，他们经历过更加严酷的考验，但苏伦的森林就像世人所传言的那样拥有无数的不解之谜，比如现在，不管是昆斯还是剑手彭赞斯；或者是两个弓箭手，他们全都发现自己在浑身发抖，血液仿佛冻成了冰块。
“我们需要一个温暖的房间，一个不漏雨的屋顶和滚烫的食物，干净保暖的内衫和外套。”奥尔杜说道，他摆弄着剑鞘上的扣环，“至少我非常需要。”
伊托格尔环视众人一眼，“沙弥扬人的村庄大得超过你们的想象——我们不需要到他们聚居的地方去，在更外围的地方，许多被主人放弃的木屋仍然坚固可靠——并且没人对他们有兴趣。”
“为什么？”奥尔德尼好奇地问——瑟吉欧人的好奇心和半身人一样无药可救。
男人看了他一眼，露出一种微妙的，隐藏讥诮和悲哀——后者被其他人认为是一种错觉——的笑容，“那里是祭祀之地——因为他们的主人大部分都死在了三年战争之中，战后幸存族人们维护着它们，修补破损的地方，并且在倒塌的木屋上建造和原来一模一样的建筑，但没人会想要住在那里。”
“现在那里是我们最好的庇护地。”阿伯丁为伊托格尔的话下了个总结，“没人会靠近那里，而沙弥扬人和萨贝尔人也不会想到入侵者胆敢闯入他们的核心区域——我想那地方，所谓是祭祀之地距离星塔不超过一安特比的距离。”
盗贼笑了起来，邪恶并且极具渴望——“也就是说，我们能把一切做得更好。”他越来越兴奋，雨水甚至无法浇灭他突如其来的狂热的情绪，“我想知道是否每个沙弥扬人都像伊托那样出色——至少不是这些连林狼的崽子都比不上的沙弥扬小鬼。”
“我一直以为你的职业是战士或者别的什么——反正不像是盗贼。”一直沉默的斯托诺韦拿起了那个宽大沉重的盾牌，他摇摇头，“我没见过有哪个盗贼像你这样——好战，嗜血并且喜爱死亡。”
盗贼的喉咙里发出呵呵的气音——姑且认为这是奥尔德尼的笑声，“我当然是一个盗贼——小男孩斯托诺韦，陈腐的观念会要了你的性命。”他露出怪异的笑容，看上去五官已经彻底变形了，“比如我并不介意免费为一个天真的弓箭助手送来登上奥斯法车架的机会。”
斯托诺韦的眼中飞快地闪过阴翳的乌云，但下一刻他就不再说话，背负起盾牌专心赶路。
一百六十二章 新年（6）(1/2),点击下一页继续阅读