旅人没怎么花功夫就发现了那幢隐藏在森林中的砖石建筑。
非常传统的阿肯特迪尔东部风格。意思是房屋的装饰并不太多，深灰的平瓦屋顶，窗户外用木头做了框架，被漆成了黑色，窗框和外墙都采用了两眼的白色，主楼有三层搞，而副楼——法师和沙弥扬人猜测那是厨房仓库或者佣人的房间，则矮了一层。
也许是最近做了修缮，外墙白得让人侧目，和墙角处攀爬的植物形成了强烈的对比。也许在温暖的春天或者欢快的夏日，这些植物将开出美丽绚烂的花朵，点亮整个建筑。当然，现在则只有深沉的墨绿叶片映衬着洁白的外墙。
旅人们下了马，牵着各自的坐骑朝这幢小小的乡间别墅走去。最后他们在用木头简单围成的篱笆外停下脚步。
“请问！”贝纳德提高了声音，“有人吗？”
天色渐晚。经历过森林的露宿之后，不论是法师还是沙弥扬人都热切得盼望着能有一张温暖的，舒适的床让他们安安稳稳地睡上一觉。
棕褐的木门发出吱呀的呻吟，橘黄的灯光从门缝中漏出来。仆役打扮的男人走了出来。他好奇地打量陌生的客人。“对不起，”他大声说，“可是你们是谁？打哪里来？”
昏暗的天色中法师看不清对方的样子，只能借着微弱的灯光眯起眼睛努力分辨，而旁边的沙弥扬人已经大声地回答：“我们是来自安卡斯的旅人！锻铁镇的奥洛托夫告诉我卡拉森先生住在这儿！”
“噢，来自安卡斯的旅人！”那仆役惊讶地说道：“没想到那么远！”他朝法师和沙弥扬人走过来，打开篱笆让客人进来，“请把马匹给我吧，稍等会儿，我带你们进去。”
这的确是个手脚勤快麻利的仆役，他很快拴好了马，为它们准备了混合着燕麦的草料，再给一边的木槽里倒满水，仆役拍打着沾上草屑的外套，“真抱歉让你们久等，”他朝两位旅人点点头，“现在跟我进去吧。卡拉森先生热情好客，欢迎一切来自远方的客人。”
的确如他所说，当旅人们走进小小的客厅并换下沉重的外袍时，一个笑容可掬，眼神明亮的老人出现了。法师看到主人的第一时间联想到了圆滚滚的酒桶，他用尽了全部的忍耐才没有当场笑出来。
“噢，客人，”老人快活地说道，他故意朝七叶法师眨了眨眼睛，“没什么，笑容是诸神赐予凡人最美好的礼物，事实上，”他拍拍自己的肚子，笑眯眯地继续说道，“打我年轻时候开始，人们就管我叫卡彭尔老爷——意思是酒桶老爷！”
这位先生的肚子发出类似拍打空酒桶所发出的“咚咚”的沉闷的声响，结果就连夏仲也忍不住笑了出来。沙弥扬人向卡拉森先生行了个礼，“晚安，尊贵的卡拉森先生。”贝纳德一本正经地说道：“来自远方的客人向您致敬！”
“噢，萨苏斯啊！我们得准备一场宴会了！”卡尔森笑得咧开了嘴，“今天真是个好日子！”
晚餐非常丰盛。热情的主人为客人准备了一整只喷香的烤鹅，美味的香肠和火腿，鲜美的蘑菇浓汤和蔬菜沙拉，与之搭配的葡萄酒酒香浓郁，让法师也忍不住多喝了几杯；甜点也恰到好处，主人则殷勤地劝客人吃下更多的食物——尽管他们已经吃得足够多，但枞忍不住拿起刀叉往嘴里再送上一些。
最后不论是卡拉森，贝纳德还是夏仲都再也塞不下一块肉，喝不下一口酒。主人打了个酒嗝：“现在是谈话的时间！让我们到壁炉前去吧！你们可以谈谈一路的见闻，我也可以告诉你们关于阿肯特迪尔的故事！”
仆役们早已准备好了红茶和点心，而沙发上摆满了柔软的坐垫，壁炉熊熊燃烧，房间里弥漫着温暖的木质的香味。主人率先在一个沙发上坐了下来，“请坐，请坐！”他不断地打着手势示意客人不要拘谨，“不要客气！在卡拉森家，就要像自己家里那样自在！”
法师感觉半个身体都陷入了沙发，“您真是太过慷慨。”他真心实意地说道：“就算我走过许多地方，但像您这样热情慷慨的好人的确不多。”
这句恭维让卡拉森笑得眯起眼睛，嘴角上扬的弧度不断加大，“这是最好的夸奖！”他端起茶杯，“我喜欢这个！”
沙弥扬人舒服地叹了口气，“真是一个完美的晚上。”贝纳德毫不掩饰地赞美着主人：“哪怕阿肯特迪尔人待人热情，您也是其中最出色的那一个！”
来自客人们的恭维让卡拉森高兴极了，但他并没有忘记此次谈话的主题：“你们打哪儿来呢？噢，真是失礼，我甚至没来得及问问你们的名字。”
“夏仲·安博，卡拉森先生。”
“贝纳德。”
卡拉森若有所思地打量两位客人，“请恕我失礼，”他以探究的眼光看着这一男一女，“不过这名字听起来可不像一般人呐。”他顿了顿，似乎在寻找一个更合适的说法，“我是说，安卡斯当地人可不会取这样的名字。”
房间中的气氛渐渐沉静下来。贝纳德打破沉默，“很多人从没注意到这个，您真是让我惊讶极了。”沙弥扬人笑着说道：“就像您所说，我不是安卡斯人，虽然我在那儿生活了许多年，但我的确生长在尤米扬。”
“噢，又一朵尤米扬的美丽鲜花！”卡拉森拍了一下手，“让我们猜猜看，安博先生来自哪儿？”
第九十四章 卡拉森子爵（1）(1/2),点击下一页继续阅读