“噢，长久居于此地的元素能告诉你的总比你想象得更多。”夏仲说：“但也不是每个法师都能对这点善加利用，比如历史上某位魔导师就是无可救药的路痴，他不得不避免使用任何形式的传送法阵，因为那要求你对目的地足够了解——至少是方位。”
沙弥扬人挑高了一遍眉毛，“这可真是闻所未闻。”她将马缰从右手换到左手，“听起来不像会发生在那些人身上。”
法师了解地点头，“能够理解。”他说：“但这也千真万确。不过是再一次说明了一个早已被证实却永远被不断遗忘的真相：魔法并非万能。”
比起那些泥泞的，让人恶心的道路，胡博尔的城市道路倒是干爽且足够平整。它们由长条青石铺就，据说可以追溯至第一任驻扎在此的军团长，他下令每条街道都必须保证在任何天气军队都能迅速通过，而当时格兰斯与特米尔的关系堪称恶劣，战争一触即发。
将军的准备没能为战争用上，但的确惠泽后世。在多雨并且稍嫌过分温暖的王国东南，这些道路让人们拥有随时出行的好心情，或许因为这个原因，胡博尔成了远近闻名的商业重镇，即使在那些并不太平的年月里，商人们朝这里行进的脚步也从不迟疑。
夏仲和贝纳德牵着马慢腾腾地走在狭窄的，仅容单人马车的街道上朝旅馆的方向前进。法师眯起眼睛打量这座在格兰斯历史上赫赫有名的城市。
相比起吉拉斯，胡博尔显得刻板而严肃，它没有过分明亮的色彩，建筑整齐而呆板毫无特点，比起远在首都的同胞，胡博尔人虽然也温和可亲，但你总能感受到那点从骨子里散发出来的那些——从紧扣的领口，从不卷起的衬衫袖口，颜色厚重的长袍，总之就是类似的这些，你总能因此联想到冷冰冰的金属味儿，硬邦邦的亚麻军服，铁和血的味道。
这里并不缺少植物，从常绿的冬青到高大的云杉，深沉而多变的绿意中和了城市过分强硬的线条，但的确，这里缺少鲜花的色彩，蔷薇，月季，鸢尾——很少能够看到，最多的就是薄荷，不过人们更喜爱将它作为调料和饮品看待而非观赏植物。
他们的速度并不慢，但也花上了将近半个卡比的时间才到达目的地，一间名叫铁锤的旅馆，据说最初那位老板是一位铁匠，年老之后他开设了这件旅店，后来铁匠的儿子并未继承他的手艺，倒是旅馆成为了家族的重要组成部分。
老板不苟言笑，除了必要的部分绝不开口。夏仲和他谈妥了两个房间以及照顾两匹马的价钱——“一匹马十个铜子，房间一个银币。”老板随后补充了一句，“每人每间。”
“合理的价格。”法师表示同意。
然后老板让一个跑腿的仆役拿上钥匙带两位客人去看住房——泛善可陈，但至少足够清洁。洁白的亚麻床单，木制书桌和一张靠背椅，值得一提的是每个房间都附带了一个小小的盥洗间——包括马桶和浴缸。
这真值得惊喜。
虽然仆役表示他们得为使用这个盥洗室而再加上一枚银币，但法师和沙弥扬人都表示毫不在意。
在一场长途跋涉之后，两个人都认为自己需要好好洗上一个澡，最好是在温水里足足泡上一个卡比的时间——这能有效缓解肌肉的酸痛和骨骼的疲劳。
稍晚一些时候两个人一起享用了烟熏鲑鱼，鲜肉和豌豆泥，还有面包和茶。味道尚可，不过说真的，法师认为这和旅途中的肉干和黑面包比起来足称享受。
“我很难想象还有什么能比这更难吃。”夏仲谈论的主题是他差点宁愿挨饿也不愿意入口的食物，“我敢打赌里面全是锯末，树叶，和一小丁点没有筛过的粗面粉。”
贝纳德推开面前的盘子，“大人，”她温和地开口：“许多人在一生中大多数时间里都是靠这个填饱肚子。说真的，”她说道：“黑面包的确难吃，但总比什么也没有强上太多。”
法师勉强点头表示同意：“正确。”但他立刻说道：“生活永不公平，但问题是我们明显有更好的选择。”他的口气带上了指责：“你可以选择另外的食品而不是一定要带那些黑面包。”
贝纳德宽容地笑笑——看上去就像是对任性的孩子毫无办法的母亲，“是的大人，但鉴于我们此次漫长的旅途，我实在想不到还有什么食物比黑面包更易保存，更易携带。”
夏仲叹了口气，“锯末，树叶和麦草梗。”他顿了顿，“我认为从现在开始就得准备好肠胃药水。”
“我真不希望它会成为必需品。”（未完待续）