直到多年之后——那时夏仲·安博走过了三块大陆的每一寸土地。他跋涉过格德穆尔荒原，凝视西萨迪斯的凛冬；当四季女神为格兰斯送来深秋的萧瑟时，他登上前往尤米扬大陆的帆船；而苏伦森林于深冬中的沉睡被春雷惊醒，他在安特卫普王国享受夏日难得的清凉。
他曾是国王的座上宾客，但也在贫民区安之若素；他是法师协会百年来首位撒马尔徽章的获得者，但教廷也向他释放善意。夏仲·安博，在现在还看不懂的漫长未来中，他不缺财富，名誉，地位，但他确实知道，过去的某些东西再也无法得到。
当他回忆起回归纪五百五十九年的春夏时，不得不承认，那是他度过的最为安稳的一段时光。七叶法师在那个名为帕德拉的小镇上感受到的那些——我是说那些平淡至一成不变的生活，凡人们抱怨枯燥毫无趣味，法师却从中体会宁静度日的美妙。这是当他离开帕德拉之后很少再次感受到的温暖。
现在，让我们回到回归纪五百五十九年的初夏。齿轮尽管开始转动，生锈的命运吱嘎作响，一切还尚未开始。
服务法师这个职位的设立并不太久。回归纪五百零二年，考尔德·帕克成为法师协会新一任会长。上任伊始，他便致力于在凡人的世界中改善法师的名声——将那些事关阴暗的，让人感到脊背发凉的东西从法师的形容词中剥离开。他和当时的格兰斯首相签订了协议，法师协会将为每一个愿意接纳法师的城镇提供服务，诸如天气的预测，疾病的治疗，与教廷合作驱除邪恶力量，一开始应者寥寥。但当第一个愿意接受服务的城市开始称赞派驻法师之后，协会突然发现第二年法术学院的报名率猛然上升——二十年后，这个职位的薪金和补贴由所在城镇和法师协会共同提供，人们已经习以为常。
不过这并不是说每一个格兰斯城镇都能享受到这来自法师的善意。即使扩大了学徒的数量，但能成功晋级为法师的学徒依然稀少。原因很多，但魔法的学习过于艰苦肯定是其中最重要的原因。
时至今日，还是有不少位处偏远的城镇从未有过服务法师，有些则断断续续——比如帕德拉。自从上一任服务法师任满之后，三年之中没有一个正式法师愿意来此任职——大约与帕德拉过于微薄的补贴有关，而它的邻居，比如说坦丁格尔镇为每一位愿意来此任职的法师提供一月三十枚椴树金币。
帕德拉只有骚扰农夫的地精和山怪，老太太的风湿，啰嗦的牧师——头发花白，离开手杖走不了十安卡尺。从日升至日落的每一天，夏仲的生活没有丝毫改变：调配药水——治疗疥疮，感冒和肠胃不适；驱赶在偷走水果，在每天里捣乱的地精（这项工作法师交给了学徒），向猎人出售附有“山怪驱离”魔咒的木牌（出自奥利弗），在收获和播种的季节中密切关注天气——几乎一直如此。
不过，偶尔也有那么几次让人惊叹的经历，比如在雨月的二十日，一群意图报复的地精闯进了农夫安得·伍德莱尔的庄稼地，它们躲在麦田里，借助细长的，茂盛的小麦的掩护，用弓箭攻击每一个意图靠近麦田的人类。
今年雨水丰沛，阳光充足。安得·伍德莱尔去年秋天播下种子之后，他整天都在田地里忙碌，浇水，施肥，整整一个冬天过去之后，麦苗的长势比过去什么时候都要好。原本他只需要再等上一个月，就能和邻居们借好收割用的长镰刀，请好雇工，然后请求法师计算出一个风调雨顺的开镰日，农夫就能将金灿灿的麦子收回自己的谷仓。
不过，现在看起来距离颗粒无收也仅仅一步之遥。
“看起来很糟糕？嗯？”七叶法师收回打量麦田的视线——地精绿色的皮肤在同样颜色的，生机勃勃的小麦中若隐若现，而安得瞪着麦田毫不掩饰愤怒的，带着几分恐慌的眼光。他以最快的速度回答法师，他愤愤然地说：“安博先生，这帮该死的家伙昨天夜里毒死了我的狗，不然格瑞斯准会给小矮子们一个好看！”
“格瑞斯？”
“我的狗，先生。一条健康的，强壮的拉杜尔猎犬。”农夫回答道：“一个漂亮的姑娘，今年春天刚生下几条小狗。”
法师“噢”了一声，“这真不幸。”
然后人们的注意力又回到了这片麦田。
“奥利弗。”法师呼唤他的学徒。
“是的先生。”男孩温驯地站了出来。就像所有学徒一样，他裹着黑色的长袍，胸口没有任何装饰——法师徽章将在成功考取初级法师资格当天领取。奥利弗有点紧张，他抓着他的法术书，太过用力以至于指节泛白。
七叶法师指指麦田。“虽然你跟随我的时间还短。”夏仲说道：“但我认为在这段时间里你的学习已经足够应付这些小东西。”法师严肃地点点头以示强调，“去吧，别让我失望。”
奥利弗咽了口唾沫。“好的先生。”他的脸色泛白，但还是足够勇敢地朝麦田迈出了步子。
初夏午后的阳光让人昏昏欲睡。樱桃的甜香让人垂涎三尺，而熟透了的车厘子深红的表皮上缀着水珠，是主妇们拿手的水果派中不可或缺的材料。而树莓隐藏在灌木中，这些小小的浆果有着远超外表的美味，是孩子们最喜爱的零食之一。
这是个完美的午后，适合午睡和阅读。当然，更适合一块麦田中的“清理”。
夏仲当然不可能放任一个学徒陷入十几只地精的包围。但他也的确不认为一个枯坐于书房和实验室的法师能干得好什么——青年一直记得那场意外的高热以及“无垢者”，那真不是值得骄傲的回忆。
除非选择一辈子不踏出高塔，仅仅充当一名研究型的学者。否则即使是仅能使用戏法的学徒期，法师也经常面临各种各样的危险——未知的实验，协会交托的工作，无比危险的材料收集，这还没算上踏上长途冒险之后所将遭遇的种种。
第六十六章 帕德拉镇的服务法师（3）(1/2),点击下一页继续阅读