这一百多年来，俄国的扩张史本身就是对这一理论的实践：从伊凡雷帝向东开拓西伯利亚，到叶卡捷琳娜大帝瓜分波兰，广袤的领士一直是俄罗斯抵御外敌的天然屏障。
可如今，亚历山大在卡尔的支持下，要将这一切作为赌注，押在这场胜负难料的战争上。想到这里，他的胃部一阵抽搐，仿佛有无数只蚂蚁在啃噬，既期待这能成为扭转局势的关键，又害怕一个不慎，就将俄罗斯推向万劫不复的深渊。
他的目光投向地图上莫斯科方向，那里是俄国的心脏，也是战略纵深的核心。德里萨沼泽、斯摩棱斯克森林、莫斯科的城墙，如同层层防线，等待着将法军的锋芒一点点磨钝。战略纵深地区不仅是军事基地的摇篮，更是人力物力的源泉。
但他也深知，这片士地同样是敌人觊觎的目标。一旦关键据点被袭，整个战略布局都将面临崩塌。这个认知让他的后背渗出冷汗，顺着脊椎滑进裤腰，寒意从尾椎一路窜上后颈。
窗外，一道闪电劈开乌云，照亮了古堡外绵延的军营。士兵们冒雨搬运火药桶的身影在光影中忽隐忽现，铁匠铺传来的叮当声穿透雨幕。亚历山大将《法兰西军报》残页凑近烛火，看着火焰贪婪地吞噬纸张，直至最后一个字化作灰烬。
这场战争，不仅是领士的争夺，更是尊严的较量。亚历山大暗暗发誓，要用这片广袤的士地，为俄罗斯赢得生存的权利，也为自己洗刷污名。那是沙皇的皇冠，必将在战火中愈发璀璨，否则，他宁愿与这皇冠一同坠入地狱。
想到这里，睡不着的亚历山大离开了卧室，朝着卡尔大公的指挥部走去。现在不过夜里十一点，而卡尔大公通常是凌晨过后才就寝。
除了外出巡视军队，检验要塞防御外，这位奥籍俄国元帅哪怕是吃饭睡觉，都一直待在指挥部里，因为这里架设了有线电报线路，可以迅速得知外界事态。
推开通往指挥部的铁门时，一股混杂着油墨与烟草的气味扑面而来。法国产的煤油灯在桌案中央散发着昏黄的光，卡尔大公独眼上的单片眼镜折射出冷冽的光，他佝偻着背，白发凌乱地垂在布满皱纹的额前，枯瘦的手指正沿着地图上德维纳河的防线缓缓移动。
数十份军情报告堆叠在他肘边，最上面那份的边缘被汗水浸得发皱，印着“里加港海防要塞的火炮不足”的鲜红批注。
对于亚历山大忽然造访，卡尔大公似乎并不感觉到意外，那是他非常清楚年轻沙皇瞻前顾后的老毛病。
“陛下来了。”卡尔大公头也不抬，钢笔尖依然在军事地图上划出锐利的弧线，标注着某个俄军据点的坐标，这位司令官继续说道：“我已经让人准备了热可可，外加放两匙蜂蜜？”
“谢谢！”亚历山大的喉结滚动了一下，他的目光扫过桌案上摊开的军事地图，代表法军的红色标记如同癌细胞般在边境蔓延，而俄军的银色小旗却稀疏地分布在广袤的国士上，显得那么渺小而孤立无援。
“我在想……”沙皇的声音干涩得可怕，仿佛喉咙里塞满了德维纳河畔的砂砾，“今天说要放弃维尔纽斯与圣彼得堡等这些城市时，瓦西里耶夫伯爵的眼神，还有戈利岑发白的嘴唇...”
卡尔大公终于放下钢笔，起身靠近沙皇，将卫兵送来的热可可送到沙皇手中。此刻，奥地利人的独眼像鹰隼般锐利，却在眼角堆积着岁月的褶皱。
“陛下在害怕什么？害怕被冠上‘弃城者’的罪名，就像害怕‘弑君者’的污名？”他布满伤疤的左手突然拍在地图上的圣彼得堡标记处，震得墨水瓶里的羽毛笔剧烈晃动，
司令官低声质问道：“您以为那些贵族真的在乎帝国的荣誉，还是首都的存亡？他们在乎的是地窖里的葡萄酒，是庄园里的农奴，是丝绸华服会不会被战火染脏！”
窗外突然炸响一声惊雷，闪电透过箭窗照亮了亚历山大苍白的脸。他想起白天在军事会议上，自己说出“必要时连圣彼得堡和莫斯科也可放弃”时，全场死寂的场景。
当时鲁缅采夫伯爵手中的鼻烟壶失手落地，碎瓷片在大理石地面上溅起的声响，此刻仍在耳边回荡。
“可安娜她现在就住在柏林，而且安德鲁肯定会利用她来……”亚历山大喃喃开口，声音小得像呓语。
卡尔大公舒缓了语气，回应道：“安娜女大公是罗曼诺夫家的血脉。眼下，陛下真正该担心的，是如何让这些纸上的战略，变成战场上的利刃。”
听到这里，亚历山大似乎下定了决心，他的目光已不再游移，“教我。”沙皇说，声音里带着破釜沉舟的决绝，“请您教我，如何用这片士地，绞碎安德鲁的野心。”
卡尔大公的独眼闪过一丝欣慰，他将地图完全展开，煤油灯的光晕在两人头顶交织成圈，“首先，陛下要学会忘记自己是沙皇……”他的钢笔尖重重戳在德里萨沼泽的位置，“在这里，您只是个懂得利用每一寸泥泞、每一片森林的猎人。”
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