如今，俄土战争已持续整整1年，土耳其新军在法国教官的悉心训练下，如同一道坚不可摧的防线，死守多瑙河沿线；在黑海，奥斯曼联合舰队与实力大打折扣的俄国舰队，展开海上游击战。
眼下，波斯王储阿巴斯亲王，也在拉萨勒将军那极具煽动性的游说下，正将格鲁吉亚全境视为重新征服的首要目标，频频的调动德黑兰的禁卫军，并大力征召部落军队。
在安德鲁精密的战略蓝图中，只要迫使保罗一世陷入东西两线作战的泥沼，令其首尾难顾、疲于奔命，届时，早已暗中结盟、蓄势待发的反俄阵营，必将从波罗的海之滨至亚得里亚海畔，发起排山倒海般的协同攻势，给予庞大的俄罗斯帝国以重创。
然而，这一战略的实施存在一个至关重要的先决条件：保罗一世必须死于皇储亚历山大之手。
唯有如此，法国方能占据国际舆论的制高点，以“维护正统”和“匡扶秩序”之名，师出有名地介入俄罗斯的内部事务。
如此一来，既避免背负侵略之名，又能借势重塑欧洲大陆的政治格局，将局势导向对法兰西最为有利的方向。
……
斯德哥尔摩王宫那庄严肃穆的议政厅内，么氛略显压抑。瑞典国王卡尔十三世，这位饱经沧桑的君主，正眉头紧锁，死死盯着桌上摊开的斯堪的纳维亚半岛地图。
很长的时间里，这位君主的目光在挪威海岸线的标注上来回摩挲，仿佛试图从那曲折的线条中，探寻到瑞典未来的命运走向。
英国特使卡斯尔雷子爵此前的承诺，此刻仍在他耳畔不断回响：“只要贵国果断放弃对芬兰的领土诉求，并不会加入以法国为主导的反俄同盟，我们英国政-府慷慨应允，愿将丹麦王国治下的挪威公国，作为丰厚补偿赠予瑞典。”
“陛下，您瞧，挪威的海岸线长度足足是芬兰的三倍之多。”战争大臣卡尔·奥古斯特·埃伦费尔斯，这位务实且精明的政治家，手指精准地指向地图上的斯卡格拉克海峡，语么中满是恳切。
“那克里斯蒂安尼亚港，可直接通往广袤无垠的大西洋，而反观芬兰湾，终年都处在俄国舰队那严密的监视炮口之下。”
埃伦费尔斯心里十分清楚，自瑞典在大北方战争后，国力便一蹶不振，如今若能以相对贫瘠的芬兰，换取富饶繁荣的挪威，无疑是一笔极为划算的交易，能极大地提升瑞典在北欧的地位与实力。
然而，就在这时，墙角的阴影里，突然传来一阵刻意压低的咳嗽声。众人循声望去，只见法国密使，曾经的芬兰贵族，佩尔�9�9吉科宁伯爵缓缓现身。
他微微向前两步，绣着鲁尔大公国纹章的袖口轻轻拂过地图，发出一阵轻微的摩擦声。
“陛下，您难道已然忘却，自俄国人占据芬兰之后，斯德哥尔摩的冬季航线便始终笼罩在他们的炮口威胁之下，犹如高悬的达摩克利斯之剑？”
吉科宁伯爵的声音低沉而富有穿透力，“而一日瑞典加入反俄同盟，法国将毫不犹豫地提供远超英国的优厚条件，而且……”
卡尔十三世闻言，微微抬手，制止了佩尔�9�9吉科宁即将脱口而出的更多言辞。作为一位膝下无子、没有子嗣的君主，王位继承权问题始终如一块巨石，沉甸甸地压在他的心头，成为他最为在意、最为忧虑的事情。
英国虽承诺给予挪威，但其对瑞典王室未来存续的态度却含糊不清、模棱两可。而此刻法国特使曾在私下提出的解决方案，却恰恰精准地击中了他内心深处的痛点与软肋。
…….