刘贤闻言，心下暗道：曹军之中的毒士的确不少，贾诩、董昭等人都是不择手段之人，司马懿、刘晔、满宠、蒋济等人也没有一个是善茬，稍不注意便有可能会落入这些人的算计之中。曹魏坐拥中原，人才鼎盛，实在不是刘贤能比的。当下刘贤甩了甩脑袋，道：“不能让曹军从容放火。伯言，你看我军是否应该立刻发动？”
陆逊点了点头，道：“不错，是该发动了。若是再迟疑，等到曹军真放起火来，我军将尽成飞灰了。”
刘贤闻言点了点头，于是传令出击。
就见晋宗、陈肃将三千头牛、骡、驴等牲口用布蒙住眼睛，随后尾巴上拴着柴草，放火点燃之后，当即用刀在众驮兽屁股后面猛戳了一下。众驮兽吃痛之下，又听得身后噼啪作响，灼热难当，于是发狂一般往前猛冲。
与此同时，把守南边岸边的董嗣、尤泉、谢旌、吕昭、吕建、张俭、高虑、薛洪、王琰、牵招、鲜于辅等人开始大造声势，作势欲要乘船突围，以迷惑曹军。
吕虔、司马懿等人闻听山坡上的汉军忽然喊杀声震天，顿时大惊。吕虔惊叫道：“汉军今夜就要突围？他们有足够的船筏了？”
司马懿脸色阴晴不定地变幻了一阵，道：“或许汉军是想要壮士断腕，舍弃部分羸弱之兵，好掩护其主力以及伪帝刘贤逃遁。”
吕虔点了点头，道：“汉军四面皆传来喊杀声，若是其真的准备今夜突围，那么突围的方向一定是南面，北面这边仅只是少量兵马牵制我军而已。传令，请夏侯、胡质、任福、段昭、司马朗等人立即率领船队封锁南面水域，防止汉军逃遁，若是叫刘贤逃脱，当值诸将尽皆军法从事。”
传令官将吕虔的命令传达到各军去了。吕虔正心下不安，就听岸上营垒之中，徐质派人前来禀报道：“汉军驱赶火牛、火骡、火驴从山坡之上冲击下来，受惊的众火兽悍不畏死，已经将扎马钉阵扫除一空，并生生将拒马等营垒撞破。徐质、徐和、郭祖、公孙犊等将虽挥军奋勇抵敌，但无奈黑夜之中面对疯狂冲击二来的火兽，众军实在难以抵敌。虽然列阵射杀刺击之下，杀死了绝大多数火兽，但仍有数百头冲进了营垒。因营中此时堆积了许多柴草火油，被火兽肆虐之下，一点就着。徐质等将军觉得营垒被烧已经是定局了，请示都督是否要尽快撤退？”
吕虔听着信使的话，眼中往岸上看去，已经看见岸上自家营垒之中火光点点，火势开始迅速蔓延了。
当下吕虔叹了口气，转头对司马懿道：“看来汉军果然早有准备，我们欲要放火烧山，他们也要引我军上岸，随后烧我营寨，牵制我军精锐主力，好使其能更加从容地撤退。汉军果真是算计深沉，狡诈如狐啊！”
司马懿点头道：“火兽袭击之后，汉军必定跟在后面进击。如今岸上之军被火兽冲乱了阵型，人心惶惶，难以坚守，吕都督还是尽快下令叫众人撤回来吧！”
吕虔点了点头，当下传令鸣金，又命搬运柴草的王昶督率停止搬柴，转而上前去接应岸上诸军。
正在此时，就听岸上突然喊杀声震天，果然有汉军跟在火兽之后杀了下来。
司马懿侧耳倾听了一下汉军喊杀之声，突然面色一变，道：“不对，汉军在这北面喊杀的人数不下万人。这且罢了，但呐喊声之中却又间杂着沉重的马蹄声，这必然是汉军最精锐的板甲重骑兵。倘若汉军今夜真的是要撤退，怎么拉下这一支精锐？板甲重骑应该是第一批撤退的才是啊！”
吕虔闻言，顿时变色道：“仲达的意思，是汉军今夜根本无意撤退？也就是说我们原本以为的汉军北面是佯攻牵制，南面是真正突围是错的，实际却是南面牵制，北面才是其主攻方向？汉军今夜的目标其实就是岸上的徐质等人？”
司马懿点头道：“以目前的形势观之，恐怕的确是如此！”
吕虔闻言，面色铁青，此时众军都奉命去南面组织刘贤撤退去了，吕虔身边仅有三千亲军在此，当下吕虔深恐徐质、徐和、郭祖、公孙犊等人有失，急忙率领亲军靠近岸边，准备就近接应徐质等人回来。
在吕虔的船队靠向岸边的时候，战场形势又有了新的变化。原来曹军营垒被汉军驱赶火兽，瞬间燃起大火，曹军随后在鸣金声中急速掉头，准备上船撤退。不想此时史阿率领的两千板甲重骑跟在火兽之后杀了进来，随后去势不停，直杀至浅水之处，这才一分为二，分别转向往两边杀去。
而跟在史阿的板甲重骑之后的，是张任、霍峻二人率领的各一千连弩兵，冲进营中，端起弩机照准逃散的曹军便射。在连弩兵之后，则是徐盛、丁奉、马忠在前，晋宗、陈肃、骆统在中，关兴、关索、李球、孟干在后，众将不管其他，只顺着重骑兵冲出来的道路直冲到岸边，手中尽持绳索挠钩，腰挎短刀，仗着水性精熟冲入浅水之中，在连弩兵的掩护下冲到曹军轻舟之前，利用挠钩绳索勾住敌船，随后奋勇攀爬上去，展开近战，意欲夺船。
看着汉军目标明确，如狼似虎的夺船行动，吕虔、司马懿这才突然恍然，就听吕虔道：“想不到汉军的目标一直就是夺船啊！可笑我们一直猜测，却是被汉军牵着鼻子走了。”
司马懿沉默片刻，叹道：“只要我们想要全歼汉军，擒杀刘贤，那就不得不挥军上岸进击。而要接应上岸之军，船只就不得不靠向岸边。这就落入汉军算计之中。吕都督，既然汉军的目标是夺船，那么我们便不能让他们得逞！”
吕虔闻言，看了看司马懿，迟疑道：“仲达的意思，是叫我立刻将船只撤回来？但是徐质等人还在岸上，若是撤走船只，我岸上这万余精兵岂不将会尽皆被汉军歼灭？如今我军之中精兵已经不多了，若是这万余人再折损了，我们战斗力岂不更加不堪？”
司马懿叹道：“我知道吕都督的顾虑，只是两害相权取其轻。刘贤若是仅靠木筏突围，我军有把握能歼灭其过半军队。但若是被他夺去了船只，哪怕仅只夺去百余艘，以南军之水战能力，也足以对我军造成极大的麻烦。待其突围之时，恐怕我们的战果就将极少了。吕都督，先撤回船只，再命徐质等人涉水逃跑，我们的船只尽量远离岸边，在水中去捞人，如此才是上策啊！”
吕虔也是良将，只是一时不忍，这才迟疑。但危急时刻，吕虔却也是有决断的。当下咬了咬牙，依照司马懿之言下达了船只立即后撤，徐质等人涉水逃跑的命令。