刑道荣闻言点了点头，当下写了军令，命钟离绪、卫温领兵来援。
二将很快率领四千兵马乘简易船筏而来，远远望见下游曹军的浮桥，当下便点燃船筏，顺水放下，直往曹军浮桥冲来。
眼见火船顺流冲来，王基当即将手一挥，两岸士卒虽是用力往后拉，将沉在水面下的数根铁索拉了起来，横在水面，随后用木桩固定住，上游火船飘下，都被铁索拦住。曹军随后驾驶小船上前，用钉耙将火船拖往岸边，以免余火飘过铁索，冲到浮桥之上。
至此，火攻之计宣告失败。钟离绪、卫温见状，挥军从上游冲击浮桥，又被浮桥之上的曹军弩手射退。损失颇多，却一无所获。
无奈之下，二将只得收兵退回上游，将情况报知郝昭、刑道荣，请令定夺。
郝昭、刑道荣对此也无计可施，有试探着攻了一阵，仍旧被曹军源源不断的的援兵击退。
二将无奈，只得收兵退回高密，商议对策。就听刑道荣道：“曹军兵多，又固守营垒，此时其浮桥也已经造好，连通两岸，水陆大寨相互救应，极为坚固。我军兵少，援军未至，军中又无大船，难以攻克。唯今之计，只有请赵累的海军分兵前来，以坚固战船强行攻破曹军水上营垒，方有获胜之可能。”
刑道荣闻言点了点头，于是二将写了书信，请赵累分兵前来相助。
却说夏侯的奏报送到许昌之时，刘贤命细作散布的流言也正形成了声势。曹丕本来记挂着曹操临死前留下的不可付与司马懿兵权的嘱托，心下有些忐忑难安。此时听到流言，又收到了司马懿发布的“反魏扶汉”的布告，心中既疑心这是刘贤的反间计，又担心万一司马懿真的有异心。一时心下犹豫不决。
此时忽然收到夏侯的奏报，曹丕展开一看，顿时一喜一忧。喜的是司马懿果然深有谋略，一下子就发现了汉军的破绽，忧的是本来派夏侯去是监视司马懿，赐予的密旨和天子剑都是为了在形势不妙之时夏侯能够借此掌控全军，镇压动乱。却想不到夏侯如此不堪，居然叫司马懿三言两语一鼓动便即飞快地将老底都给揭开了。不仅如此，夏侯还反倒向司马懿一边，特地上奏替他讨要统率胡质、王基之兵的权力。
这让曹丕对夏侯失望之余，也对司马懿越发忌惮，深恐司马懿果然欲要作乱。当下曹丕急忙招贾诩、刘晔、董昭、桓阶、陈群等人商议道：“近日许都城内多有流言，说司马懿有鹰视狼顾之像，必将造反，又有司马懿张贴的布告为证。此外，夏侯上奏，为司马懿讨要节制青州全部兵马的权力，并随奏报送来了司马懿提出的进兵方略。诸位认为，朕该如何处理？”
众人闻言，尽皆沉默，过了许久，就听董昭道：“司马懿面相的确奇特，然而人生百相，本就各有不同，岂能以貌取人？他出身河内郡世族，受陛下厚恩检拔，定会尽忠报效，绝不会心生二心。这所谓反魏扶汉的布告，必定是刘贤施展的反间计，欲要使陛下自毁栋梁。况且以我看来，司马懿的进兵之策颇有可取之处，若是以他为主将，必能击退汉军，夺回青徐二州。”
曹丕沉吟道：“司马懿乃朕潜邸旧臣，朕自然也相信他的忠心。只是既有流言，是否该派人去核实一下。况且当此众心疑惑之际，似乎不宜再给司马懿增加权力。”
董昭闻言，默然不语。旁边刘晔道：“既然如此，可命夏侯都督青州军事，司马懿为副都督，令二人去密水主持战局。至于留在平原的六万新兵，则暂时交给曹楷、程武、典满、徐宣等人掌管。”
此是明升暗降之计，明着升司马懿为副都督，实则上面却还有一个宗室都督在，同时又将其尚未焐热的六万新兵给夺了。
董昭闻言，当即皱眉道：“如此一来，司马懿虽名为副都督，实则麾下却并无一支兵马可以调动，这又如何能如臂使指地实现他的进兵之策？倘若军令下发之后，众将阳奉阴违，贻误战机，又该如何？”
桓阶道：“自古统兵大将若有嫌疑，便该当召回京城，释去嫌疑之后，方可视情况再放回军中统兵。岂可反还担心他力弱不能服众？今既有流言，便当召回司马懿，倘若证明的确是流言，到时再加封其为副都督，令其返回青州，以慰其心。这才是应有的流程。”
董昭道：“非常之时，当行非常之事。些许流言，必是刘贤的反间计。司马懿之策既然有理，便该给他更重的权力，以图挽狂澜于既倒。岂可因无端猜忌，而寒了功臣之心？”
桓阶摇头道：“我青州前线有十二万五千大军，司马懿之策若真有效，则众人自可按计策施行，依然能取得胜利。况且召回司马懿，从青州至许昌，快马来回，不过十日便可，等到司马懿解除了嫌疑，再回青州，也不过十五六日。那时候青州之战应该尚未到决战之时，如何来不及？”
曹丕闻言大悦，对桓阶的提议颇为满意，便即传旨，晋封夏侯为冀、青二州都督，程武为参军，曹楷、典满、徐宣等人则分领六万新兵。
并同时命夏侯按照司马懿的进兵之策行事。
诏令传到青州，司马懿接诏之后，一时愣了许久。原本外放领兵之后，颇有些志得意满的心情被这当头一棒打的全灭，当下心灰意冷地打听了朝中情况，得知许都、邺城居然有对自己不利的流言，顿时吓得心惊肉跳。有厚厚地贿赂传旨的中官，只得董昭建言升自己的官，而刘晔建言对自己明升暗降，桓阶建言招自己回朝。
当下司马懿心中暗暗记恨桓阶。随即急忙交割了军务，复又骑快马一路心急火燎地往许都赶去。
夏侯升了都督之位，这一下却是颇为得意。见曹丕发来的诏书中有命自己依照司马懿之策进兵之语，当下不由对诸将笑道：“陛下命我们按司马懿之计进兵，却不知我等早就已经再做了。如今密水已经被截断，用不了多久高密城中的汉军便将被困死了。到时候我们夺回了青州，然后顺势杀入徐州，与吕虔一起夹击下邳，则大事定也！诸位便都是安邦定国之臣，封妻荫子指日可待啊！”
众将闻言尽皆喜悦。