庞统闻言笑了笑，道：“就算不能与北方比骑兵的数量，至少也能缓解我军缺马的现状。说起来，我军从现在才开始牧养战马，已经有些迟了，若是早几年就开始养马，此时说不定已经见到成效了。”
刘贤也有些懊恼，不过随后便笑道：“现在也不算晚！我们培养骑兵也需要时间，这几年能够练成一万五千骑兵已经是拼尽全力了。即便再多些战马，我们也没有足够的骑手。论起来，现在开始牧养战马倒是刚刚好！”
庞统点了点头，又道：“南阳战场在拿下宛城之后，我军再想北上就必须舍弃舟船，改用车马。我怕如此一来，我军在战场之上面对曹军的优势骑兵将会打的十分艰难。下一次出兵，我军该当以南阳为牵制，主力则攻打淮泗地区，先将有水运优势的淮河北岸夺下来，然后再图谋中原。不知大王以为如何？”
刘贤闻言，在地图上比划了一下，道：“论起来宛城距离许都仅只数百里，这一路琐事顺利，旬月之内便能实现北伐中原，匡扶汉室的目标。只是偏偏没有水路可通，让我们进兵的难度大大提高。也罢，下一次出兵我军自然也是两路齐出。南阳这一路便作为佯攻，淮泗这一路作为主攻吧。从现在开始，粮草军械都暗中向淮南地区集结，我们下一次北伐，便以淮泗地区为目标了。前年江淮初定，钱粮仅只能够自给自足，去年虽大获丰收，但又经历了孙氏动乱和对曹军的下蔡、当涂、广陵之战以及瘟疫复发，这连番打击，也不知道扬州今年还能收到多少钱粮？”
陆逊沉吟了一下，道：“有赖于大王神武，孙氏动乱很快平定，并未造成多大危害。对曹之战以及瘟疫爆发也在秋收之后，没有对农田水利造成太大影响。今年只要用心耕耘，想必收成不会比去年少。百姓能自给自足，我军在勺陂、巢湖、毗陵三处的屯田点所产出的粮草便能全部充作军粮。仅只巢湖一地，石韬所部五千士卒和两万余曹军降卒便开垦了八十万亩良田，每年能够提供一百六十万石军粮。邓艾所在的勺陂地区虽多是民屯，但其麾下五千士卒也开垦了二十万亩屯田，其地又产粮极高，亩产都在三石以上，军屯加上民屯，每年也至少能提供一百六十万石粮草。再加上毗陵地区的屯田每年也有近百万石军粮。我军在扬州，即便免除百姓田税，今年算起来也是不缺粮草的。只是要往北进攻，必要征调民夫，虽然大部分百姓都休养了两年多，但毕竟大王新得江淮，若是征调民力过甚，只恐百姓会有怨言。”
刘贤点了点头，道：“伯言说的有道理！但要进攻曹魏，不征调民夫去运送钱粮军资也是不行的。伯言可计算一下，若是十万大军沿着淮泗河道进兵，最少需要多少民夫，咱们尽量少征调一些，再多给这些民夫些补偿，想来应该能将百姓的怨怼之心减到最低。”
陆逊闻言，低头默算了一下，道：“十万大军若是沿着河道进兵，作战五个月的话，需要消耗五十万石粮草。骡马以一万匹计算，需要消耗粮草五万石。以一艘粮船载粮百石计算，需用千艘粮船，载粮五次方可。每艘粮船需用民夫三十人，千艘粮船便是三万民夫。但这三万民夫也需要消耗粮食，五个月共需十五万石。换言之，至少要载粮六至七次，方可满足需要。如此一来，运粮的时限就太紧了。”
刘贤沉吟了一下，道：“无妨！曹军并无什么水军，我军的水师在沿途警戒之余，也可以帮着运送些粮食。而且大军开拔之时，自己本也要携带粮草。算起来三万民夫，千艘粮船已经足够了。”
陆逊闻言，点了点头，拱手道：“大王英明！”
当下刘贤道：“好，既然我们都计议定了，那么从现在开始，诸位都要向着下一步的淮泗之战努力。伯言，你可立即前往江淮巡视各军，督促训练，整修舟船战具。我也会传令各处兵器作坊，叫加紧打造兵器铠甲弓弩箭矢等，暗暗调往寿春、合肥、丹徒等地。总之，一切都为了即将到来的淮泗之战。”
众人轰然应诺，随后尽皆退下。不多时，待众人走后，庞统却又去而复返，对刘贤道：“大王，下一次北伐，必定是曹丕篡汉自立为帝之时。那时，汉室天下可就真到了存亡断续的时候。不知大王心下究竟有何打算？”
刘贤道：“军师这话，是什么意思？”
庞统道：“曹丕一旦篡位，当今天子必定处境堪忧，多半将被弑杀。到了那时，天下百姓便需要一位新的皇帝，以便承继汉室正统，凝聚天下人心。依我之见，这空出来的天子之位，大王应该当仁不让。”
刘贤迟疑道：“曹丕即便篡位，也必不敢弑杀天子，多半会封以高爵，荣养起来。我若急切地登基称帝，只恐天下人不服！”
庞统摇头道：“不然，至尊之位唯有德者居之！当今天子若真被曹丕篡位，那就是失德！便是日后大王北伐中原，匡扶汉室成功，废帝又岂能有资格复位？我军之中的文武众将，天下臣民也都不会服气的。唯有大王继位才是名正言顺，四海归心。”
刘贤道：“若天子前脚被废，我后脚便登基称帝，只恐天下人将会流言纷纷。”
庞统跺脚道：“曹丕篡位之贼，他都不怕流言，大王乃是汉室宗亲，继位名正言顺，何惧流言？所谓天无二日，民无二主。这天下总归是要有人称帝的，主公在此谦让，莫不是要将承认曹丕为天子，将天下民心拱手相让？”
刘贤道：“曹丕篡位，我若也登基，那益州刘备……。”
庞统闻言叫道：“益州刘备绝不会拖延，我敢断言，他一定会立即称帝，以汉室正统自居，好占据大义名分，与曹丕争夺民心！”
刘贤迟疑了一下，点了点头。历史上刘备的确是这么做的，曹丕前脚篡汉，刘备后脚就急不可耐地登基称帝了，相信如今的刘备一定也会做同样的选择。
若是曹丕、刘备都称帝，就自己还仅只是一个诸侯王，刘贤想想都觉得亏得慌！思前想后，刘贤顿时也对称帝之事颇为意动起来。