刘备道：“若是如此，那该如何是好？镇南将军如今兵多将广，屡败曹军，难道不能抽出三五万兵马去攻击宛城？”
费诗道：“皇叔有所不知，曹操虽领兵攻打汉中，却在宛城、新野一带留驻了五万余兵马防备我军，这么多精兵猛将，急切之间，我军也是无能为力啊！”
法正插嘴道：“振南将军为何不调巫县、宜都之兵北上？若调走这两地的兵马，瞬间便能多出一两万精锐，何愁不能击败于禁、曹仁，攻克新野？”
费诗闻言，眨了眨眼睛，道：“那么为何刘皇叔不撤去巴东之兵呢？”
法正笑道：“我军巴东兵马，是要防备巴郡步鹜的。”
费诗道：“我军巫县之兵，也是要防备步鹜的！”
法正道：“此言全无道理，江州距离巫县千里之遥，岂有相隔千里而防备敌人的道理？”
费诗笑道：“当日鲁肃与巫县也是相隔千里，然而乘船东进，一日千里，瞬息之间就袭击了我巫县、江陵、公安等地，造成极大动乱。前车之鉴，岂能不防？”
法正闻言，顿时无话可说，继而道：“若我军再次铁锁横江，封锁巴东水道，镇南将军是否将会撤走巫县、宜都之兵？”
费诗沉吟道：“这我也做不了主，不过若能消除步鹜的威胁，而皇叔又相应地减少巴东驻兵的话，那么我想我军减少巫县守军也并无问题。”
法正闻言点了点头，道：“好，我军将会再次铁锁横江，阻断巴东水路，贵军请拭目以待即可。”
费诗笑道：“若能如此，足感盛情。”
法正道：“那么如此一来，镇南将军是否就有足够的兵力北进了？”
费诗摇头道：“于禁、曹仁都是当世良将，我军即便北上，短期内也难以取胜。只恐曹操轻取了汉中之后，看到了夺取巴蜀的希望，即便知道我军攻打新野，也不会轻易退兵。我想皇叔还是也要出兵北上，至少要将金牛道和米仓山小道掌握在自己手中，以阻断曹军南下之路才是啊！”
刘备、法正闻言，对视一眼，道：“费司马所言甚是，我军不日便将出兵，抢占汉中至巴蜀的要害之地。”
费诗闻言，点了点头。就听刘备道：“我与镇南将军，实有叔侄之谊，两家又已决定，共抗曹操，如今捐弃前嫌，便是盟友。却不知当日我军留在荆州的家眷将士，特别是我的诸葛军师，贵军是否能够释放归还？”
费诗闻言，心下一惊，张口道：“皇叔此言差也！这些将士都已归附我军，家眷们也都安居乐业，如今都是我荆州的军民百姓，这归还之说，实是无稽之谈。”
刘备面色不虞地道：“那么诸葛军师呢？我听说刘贤曾经亲口承认，诸葛军师还活着，而且就被他软禁着。”
费诗叹道：“此言不假，我虽没有见过诸葛先生，但确实亲耳听我家主公说过诸葛先生之事。不过此时我无法做主。我来之前，我家主公也曾交代，若是皇叔问起诸葛先生，便请皇叔亲自派人去江陵商谈。”
刘备闻言，沉默片刻，道：“好，既然如此，这就派人随你一起去江陵。”
当下刘备请费诗去馆驿休息，随后问法正道：“我军真要重新封锁巴东水道？”
法正点头道：“如今步鹜仅有万余人，我军一旦猛攻，他支撑不住之下，多半会如鲁肃一般，乘船出川，返回江东，沿途也定会被荆州兵袭击，其兵必大半被擒。与其如此，不如断了步鹜归路，将其兵马全部吞下，也好壮大我军。”
刘备闻言，点头表示同意，又问道：“我军真要出兵北上？”
法正道：“分兵把守要害之地乃是必须的！但出兵主动攻击张鲁却并不符合我军的利益。我们的当务之急是歼灭巴郡步鹜，稳固了益州之后，方才能北上处理汉中之事。以我军目前的实力，无法两线作战，只能北守南攻，希望能速胜步鹜。之所以对费诗说我军要北上，不过是安定其心，好使刘贤能够安心出兵攻打新野，牵制曹操罢了。”
刘备点了点头，叹道：“眼见我军就要拿下巴郡，偏偏此时曹操出兵攻打汉中，这真是时不我待啊！所幸刘贤已经松口，表示愿意商谈归还诸葛军师之事。若得诸葛军师回来，我军必当如虎添翼也！”
当下刘备叫来张存，对其道：“你可随费诗去荆州，商谈救回诸葛军师之事，务必要尽心尽力，救得诸葛军师安全归来。”