甘宁道：“既然如此，不如回救濡须？”
吕蒙道：“只是主公叫我们攻击合肥，今没有主公之令，我等岂能擅自撤军？不如你分兵三千回防濡须，可保无虞。”
于是甘宁领兵三千上了战船，连夜退回濡须，会合粱寓、王敦二人兵马，拥兵五千，当即整修防务，准备大战。
乐进、李典闻听甘宁回守濡须，当即转道向西，进驻了舒城。
舒城等合肥以南的城池虽然早已废弃成了一座空城，但城墙却还是完好的，乐进、李典进到城中，清理了一片废墟用作军营，又修葺城门，简单地布置了城防，然后李典领兵二千守城，乐进领骑步兵六千直扑皖城而去。
甘宁闻讯大惊，急忙写了表文分别向孙权、吕蒙求救，随后顾不得兵少，领兵三千匆匆往西而来，欲要绕道增援皖城。
行至临湖境内时，甘宁忽然察觉地面震动不已，当即面色大变，喝叫道：“不好，中了乐进、李典之计了。”话音未落，前方早有三千骑兵杀到，为首大将纵马舞刀，正是乐进。
原来乐进领兵大张旗鼓往攻皖城，却暗中将骑兵转回来埋伏，正好截住了甘宁。以骑兵对步兵，一番冲击，甘宁大败，兵马约束不住，四散而逃。甘宁只得率领六七百残兵就近入驻了临湖县城，遣人再次向孙权、吕蒙告急。
吕蒙前后两次接到甘宁的文书，心下大惊，顾不得再攻合肥，当即领兵上船，退回濡须，随后领兵上岸，来救甘宁。
一路收拢了七八百逃散的败兵，进至临湖城外三十里处。此时乐进、李典闻知吕蒙到来，集合兵马前来迎战，双方试探性质地攻了一阵，乐进、李典见吕蒙军中颇多强弩，当下也不愿强攻，商议一番之后，二人认为已经调回了吕蒙之兵，击退吕蒙的任务已经完成，当下二人领兵退回了舒城，拔营起行，返回了合肥。
吕蒙救下甘宁，又闻听乐进等人撤走，当即写了表文呈报孙权，请示下一步是否要继续出兵攻打合肥。信使去后，吕蒙便派部将宋定前去占据舒城，以防曹军去而复返。
谁知过不多久，就见宋定领兵怏怏而回，对吕蒙道：“末将领兵到达舒城，不想城中以有了兵马驻扎，末将无奈，只得退回。”
吕蒙大惊，问道：“可知是谁占据了舒城？”
宋定道：“看旗号，乃是荆州军。末将靠近城墙询问，得知其领兵主将乃是马超。”
吕蒙闻言，心下愤怒，当即与甘宁一道领兵来到舒城，派人到城下请马超出来答话。
不多时，就见城门洞开，马超率领三千骑兵出城，就在马上拱手对吕蒙道：“吕将军，有礼了。”
吕蒙还了一礼，随即质问道：“马将军，你为何无缘无故，占我舒城？”
马超笑道：“吕将军此言差也！舒城本是无主空城，近又被乐进、李典占据，怎么会是你江东的呢？我领兵逐走曹军，进驻城池，有何不可？”
吕蒙闻言哑然，随即道：“舒城地近江东，原本就是我江东之地，虽被乐进、李典暂时占据，但如今曹军既被我军击败，城池便该归还我军才是。还请马将军领兵退去，在下感激不尽。”
马超笑道：“此言殊无道理！城池是我从曹军手里夺来的，又非取自江东军之手，如何能叫我归还？如今此城已归属于我，吕将军若欲取城，只管挥兵来攻便是，我马超就在这里等你。”
吕蒙闻言大怒，欲要攻城，又忌惮马超勇武，只恐战之不胜，反给了荆州开战的口实。当下吕蒙退兵三十里扎营，正欲写表文申报孙权，就听皖城守将才陈邵遣人送信道：“有数千荆州兵进驻了居巢。”
吕蒙越发忿怒，对甘宁道：“若说舒城是夺自曹军还能勉强站得住脚，但居巢之地我军有数百人在屯田安置，荆州军擅自夺取，分明是背盟。”当下吕蒙、甘宁写了表文，申报孙权，随后叫各处守军严密防守，以免再有城池被马超夺去。
此时孙权在柴桑可谓是一日数惊，先是听说乐进、李典袭击濡须，后又听说曹军钻到转道进驻舒城，奔袭皖城，孙权正准备调兵增援，就听到了甘宁遇伏战败的消息。孙权当即整备兵马，派遣韩当、吕范前往救援。救援尚未赶到，就听说吕蒙已经救下了甘宁，还没等松一口气，马超领兵进占舒城、居巢的消息又传来了。
当下孙权心下愤恨不已，对张昭、鲁肃、诸葛瑾等人道：“舒城、居巢都临近巢湖，如今被马超占据，皖城便被荆州兵东西夹击在内了。我想刘贤一旦在居巢、舒城站稳脚跟，必会设法谋夺皖城。既然如此，不如先下手为强，灭了马超之军，夺回居巢、舒城。然后与刘贤决一死战！”