刘贤心下计算，随着围墙的不断完工，可以用来堆积土山的民夫将会越来越多。一两万民夫同时出力，就算如上次一般，天降霖雨，将土山冲毁一半，也最多只需要五十日便能将土山堆到樊城去。
换言之，只需依托围墙营垒，挡住北方援军五十日，便可拿下樊城了。
而眼看着刘贤修完围墙，又开始修筑土山，一直在城内坚守的曹仁坐不住了，当日集中兵马，命人在北门敲响战鼓，震天动地。
于禁在营中闻之，当即集合众将，道：“征南将军曹仁在城上击鼓，必是邀我军出兵，夹击刘贤。虽然魏公叫我们设立营垒，牵制刘贤，静等援军到达。但这些日子刘贤修筑长墙，又筑土山，防御渐渐严密，诚恐迁延下去，即便大军云集，也难以破其营垒。今曹仁既有意出击，我军当助之。”
当下于禁令曹真、曹休督率虎豹骑分居左右两侧，令乐进为前锋，率领一千橹盾兵，三千铁甲军，手持长矛，当先冲阵。命令李典领五千精锐弓弩手，推出大黄弩三十具在后掩护，于禁则自率中军压阵。
安排妥当，众将出营，各领兵马列阵完毕，于禁命令鼓手敲响战鼓，与樊城之中的鼓声相和。三通鼓毕，当下开始进攻。
在樊城之中战鼓响起的时候，刘贤便暗道不妙，当下急忙调兵遣将，令史阿、苗瓠在内，抵御曹仁。命令黄忠、郝昭、张翼、张嶷在外，抵御于禁。令张任及三卫亲兵在后，往来救应。同时传令黄权、张著，从江上靠近樊城，做出登陆攻城之势，已牵制曹仁。
分派完毕，战斗随即展开。曹仁留其子曹楷领兵两千守城，自率五千兵马出北门冲击刘贤的围墙。史阿见曹仁骑兵不多，当下率领重骑兵杀出，直往曹仁冲杀而去。
曹仁见状吃了一惊，急令士卒结圆阵相抗，史阿领兵奋力冲杀，重骑兵一举突入曹仁阵中，随后苗瓠领兵从后掩杀，曹仁大败，只得领兵退回吊桥。士卒你推我挤，自相践踏，掉入护城河而死者极多。
当下曹仁只得据住吊桥，与史阿、苗瓠对战，又传令城上放箭，这才终于逼退了史阿、苗瓠。这一路因史阿重骑兵发威，一举奠定了胜局。
而在外围，因刘贤的营垒坚固，于禁不敢将金贵的虎豹骑用来攻营，当下先命乐进领四千步军出击，李典领五千弓弩手掩护。
刘贤见曹军用橹盾开道，急调三十具石炮照准曹军的橹盾阵猛轰，橹盾虽然坚固，却又怎么抵挡石炮？三十枚石弹宛如迅猛地射入乐进军阵之中，一举将橹盾阵砸开了三十道口子，飞射的石弹在人群之中打出了一条血路，任你手持橹盾还是身穿铁甲，均不能抵挡。
眼见这一下攻击，乐进的前锋就伤亡了百余人，于禁却眼睛都不眨一下，命令鼓手击鼓催促乐进继续前进。又传令叫李典指挥大黄弩对刘贤还以颜色。
李典得令，当下将三十具大黄弩安放在距离刘贤营垒二百五十步的位置上，命令众弩手照准刘贤军中的石炮射击。
大黄弩顿时迅猛发射，巨大的弩箭划过半空，带着呼啸的破风声，纷纷射入刘贤营垒之中。
这三万人都是曹操身边的精锐兵马，弩手训练有素，命中率极高，只这一轮射击，三十支弩箭全部射入刘贤营垒不说，其中三支更是直接射中了石炮，巨大的冲击力顿时将石炮击打的四分五裂，另有七支射中了营垒中的箭塔，其中一座箭塔当场倒塌，另外几座也都有不同程度损伤。
刘贤这一轮也是损失惨重。
此时，乐进的前锋已经进入了强弩的攻击范围，当下刘贤命令蹶张弩、踏张弩、强弓、臂张弩、长弓等依次射击，随后命令石炮迅速装填石弹，还击曹军的大黄弩。
在双方石炮和大黄弩装填石弹、弩箭的时候，乐进领兵顶着密集的箭雨渐渐冲到了刘贤营垒之前，重步兵在橹盾的掩护之下，准备上前搬抬鹿角。
阵后的于禁见乐进冲到了营垒处，也自大喜，当下抬手命部将董超、董衡二人各领三千步兵，携带云梯，分左右两路攻打刘贤的长墙，准备趁机一鼓作气，攻下刘贤的营垒。
刘贤见状，即令张嶷、张翼分兵抵挡董超、董衡，随后令鹰卫上前，以重型标枪投射乐进的橹盾兵和重步兵，再命郝昭的陷阵营上前，持长矛躲在鹿角阵之后，挑飞乐进军中的橹盾。最后令黄忠督率一千连弩兵，伏在鹿角寨栅之后，照准正在二十步外搬抬鹿角的乐进重步兵猛射。
连弩所用的是铁制弩矢，威力强劲，经过刘贤与众工匠的改进，二十五步之内能够穿透铁甲，当时一千连弩齐射，宛如万张强弩俱发，曹军重步兵宛如割麦一般，纷纷中箭，倒地气绝。瞬息之间，在宽大的正面战场上，二十五步之内的曹军为之一空。
乐进正在三十步外，身上穿戴也与普通士卒一样，因此并未遭受刘贤大军的特殊对待，但饶是如此，全身上下也被射中了三支弩矢，虽未能穿透精制的铁甲，但巨大的冲击力也让乐进暗暗心惊。
当下乐进见刘贤军中弩矢连绵不绝，麾下众军死伤惨重，却始终无法再冲入二十五步以内，只得咬了咬牙，领兵撤退。