若是动用五千士兵的话，就算每人每天只担土两方，也只需要一百天就能将土山垒到襄阳城头去。而事实上，一名士兵一天不可能在只担土两方，这个工程真正修起来，可能只需要六七十天便能完成了。
只要土山垒得比襄阳城还要高，刘贤就不怕与城中进行石炮弓弩互射。
想到这里，刘贤决定三管齐下，在发动士兵垒土山的同时，命令工匠加紧制造铁筒和热气球。
次日，黄忠、张翼两军接到命令，交替着掩护对方兵马垒造土山。
土山行动正式开始。
曹仁在城上看见刘贤大军垒造土山，初时以为刘贤是想居高临下，用石炮攻击城头，虽也有些忧虑，但并不太放在心上。
然而等到十余天后，眼见那土山堆到十余丈高之后，刘贤军的士兵仍在不断运土抛到土山前面，将之渐渐向城墙垒进，曹仁顿时坐不住了，眼见敌军土山进入了大黄弩的射程，曹仁当即命令发射弩箭，阻拦刘贤修筑土山。
然而此时土山比城墙还要，而大黄弩属于平射武器，弩矢飞行的轨迹较为平直，在最远射程上，若是居高临下还能依靠迅猛飞落的势头伤人，如今失去了居高临下之势，顿时便成了强弩之末，难以对刘贤大军造成有效杀伤了。
当下刘贤一边命令士兵继续搬运土石，一边组织工匠将回回炮运到土山之上，居高临下对城头进行轰击。一日之间，击毁襄阳城中两架大黄弩，杀伤敌兵十余名。
曹仁见势不妙，当下急令城内士兵加高城墙，曹军一起努力，很快将面对城外土山的这一段城墙又加高了三丈，复又比刘贤的土山更高了。
刘贤见状，冷笑了一下，暗道：城墙狭窄，曹仁以此为基础垒土加高城墙，论及稳固一定比不上我的土山。当下刘贤命令士兵也加高土山，务必要比城墙更高。
于是双方比赛一般，不断垒土加高工事。终于，在曹仁将城墙加高到十七丈的时候，由于赶工之下，垒土未及夯实，基础不稳，加高的城墙竟然倒塌了一段，砸死了二十几个士兵。
刘贤见状哈哈大笑。不想当夜大雨，地面积水半尺，刘贤的土山也被雨水给冲刷的矮了一丈有余，流失了许多水土，整座土山缩小了一圈。
刘贤顿时欲哭无泪，幸好土山主体还在，并未完全冲毁。次日，刘贤命士兵继续垒造土山。曹仁却对加高城墙不再抱有希望了，改而命人搭建木架，准备建造箭塔，与刘贤的土山比高。
刘贤见状，当即命令集中回回炮轰击箭塔，不过半日，便将曹仁的所有箭塔给轰塌在地。
至此，曹仁无计可施，刘贤在土建方面大占上风，在回回炮的掩护下，土山日渐靠近城墙，从原本的二百七十步到如今距离城墙不到二百步了，而耗费的时间，不过一月而已。
眼看形势一片大好，刘贤心下喜悦，心中暗暗计算着攻克襄阳的时间，正盘算间，忽听辕门守军来报：“庞统军师有书信送到。”
刘贤连忙接过书信，拆开一看，顿时心下暗惊。
原来庞统领兵去攻打李立，汉北之地，曹军探子众多，李立很快就收到了庞统北上的消息，急忙领兵退入新野城中坚守。庞统无奈，只得催军赶到新野城下，准备架起石炮攻城。
那新野城曾经是刘备的大本营，被刘备用心经营了七八年，城池十分坚固，是除了襄樊、宛城之外曹军在荆州最重要的据点之一。庞统一连攻了十余日，虽将城池打的摇摇欲坠，但却始终未能攻破。正在此时，探子传来消息，说汝南太守满宠领一万豫州兵南下增援襄樊，眼下已经到了新野以北八十里处。
庞统闻讯，当即领兵前往迎战满宠。
然而满宠也非易与，竟不与庞统交战，只依山傍险扎下营寨，与庞统对峙。
双方又纠缠了十余日，突然有一支曹军骑兵从湖阳南下，绕击庞统之后，眼下已经切断了新野与襄樊之间的道路。
这支轻骑正是曹丕从邺城派出的援兵，由将军贾信率领，共有三千人马，依仗骑兵机动性，突然杀出，一举扭转了战场形势。
庞统闻讯，当下只得拔营南下，一边准备应对贾信骑兵、满宠步兵以及新野李立的三面夹击，一边写信告知刘贤，请刘贤早做准备。