随后法正书写表文，命人送到阆中，交给刘备，告知张松已死，刘璋遣将镇守各处关隘，请刘备从速进兵前来会合，否则广汉难取。
信使到达阆中时候，刘备已分派兵马，把住了巴西各城，正一边等待张松消息，以便确定下一步的进兵路线，一边调兵遣将，准备进攻坚持不肯投降的汉昌县程郁所部。
及至收到法正书信，刘备看后大惊，道：“我进取西川，全依赖张松之谋，今张松已死，我军如何能得西川？！”
刘备一时心乱如麻，许久才平复了情绪，集合众将吩咐道：“今川中形势大变，张松被刘璋处死，法正、张肃退守广汉、德阳两县，邀我从速进兵。我欲亲自领兵一万去救法正、张肃，另分兵一万，由赵云率领，去取梓潼和葭萌关。留马良领兵五千镇守巴西郡，防备程郁，兼且征调钱粮，供应军需。”
众将轰然领命。
于是刘备星夜起兵，经巴西郡的充国、安汉，翻山越岭而至广汉县城。
此时张任、邓贤正领兵攻城，然而城中有三四千人，又有法正指挥守城，张任累攻不下，忽然闻听刘备领大军到来，张任自思敌众我寡，当下只得退守县，另外分遣信使至cd、绵竹、涪城等地，请求增援。
刘循坐镇绵竹，闻听刘备领大军到达，当下急忙命吴懿分兵五千南下，进驻涪水与潼水交界处的射洪乡，以防刘备北上袭击涪县。
却说刘备与法正相见，述说张松被杀，刘备大为唏嘘，当下拜法正为军师，仍旧任命张肃为广汉太守，又请张松之子张表来见，待之极为亲厚，收为掾属，就带在身边亲自调教。
刘备询问取川之策，法正道：“县张任，乃川中名将，善于用兵，不可小视。且县多山岭，大队人马难以翻越，不如沿涪水而上，去取涪城。涪城若下，便可进攻绵竹，遥望cd了。”
刘备闻言，当即留邓方驻守广汉县城，随后尽起大军沿涪水而上，前至平射洪时，打听得吴懿领兵五千在此驻守，刘备于是命人安营扎寨，准备厮杀。
吴懿站住险要山口扎营，遥见刘备之军，旗号严整，军势强盛，不由心下忧虑，当下一边谨守营寨，不与刘备交战，一边写信去绵竹、涪城请求援兵。
不数日，刘循又遣牙将卓膺领兵二千来援，驻守涪城的刘、泠苞也分兵二千，由泠苞率领着前来助战。
吴懿会合了两军，兵力达到九千人，又是防守一方，当下心中大定，思欲击破刘备。
泠苞献计道：“方今已近三月，江水大涨，我观刘备之军俱在下游，我军何不趁着雨季，掘开涪水，尽淹刘备之军？”
吴懿闻言大喜，道：“此计甚妙！泠苞将军可领本部兵马勘察水情，修筑堤坝，三日之后，一举放水击破刘备。”
泠苞得令，当下分兵修筑堤坝不提。
且说刘备每日遣将挑战，吴懿皆坚守不出，欲要强攻，又山势险阻，难以攻克，思前想后，只得命工匠制作投石机，欲以投石机攻击吴懿营寨。
这一日，刘备正在工匠营中巡察投石机制作，忽听法正来报：“营外有一人，姓彭名，字永言，乃是益州名士，前来求见。”
刘备忙命请进来。不一时彭到来，刘备见其身长八尺，容貌甚伟，然而头发截短，披于颈上，衣服也歪歪扭扭，不太整齐，心下不由大惊。法正见状，急忙道：“彭为人狂放，曾经得罪刘璋，被刘璋判了髡刑，故而如此。”
刘备闻言，这才释然，敛容对彭施礼道：“不知永言先生来此，有何见教？”
彭笑道：“特来救皇叔性命。”
刘备惊问道：“先生这是何意？”
彭笑道：“为将之道，岂可不知地理乎？我观皇叔营寨紧靠涪水，若吴懿决动江水，前后以兵塞之，皇叔麾下万余兵马，恐怕将片甲不留也。”
刘备闻言大惊，道：“如此，该当如何应对？”