却说刘贤当日在罗县，侦得韩玄私自征召兵马，于是暗暗调了张南、冯习两营兵马，并驻守罗县的张著一部，共五千人马趁夜悄悄来到伪水之上。张著堵住伪水口，张南、冯习两军悄悄摸到营边，一声鼓响，大军冲进寨内，四处放火，韩玄军大乱。
当夜夺了此寨！把守营寨的主将乃是吴砀、曾夏两名校尉，曾夏当场被擒，吴砀杀出重围，乘小船欲要出伪水之时，被张著率兵擒获。五千长沙兵，死伤近千人，其余大多伏地请降。
众军将吴砀、曾夏推来见刘贤，刘贤问道：“你二人姓甚名谁？可愿投降？”
吴砀道：“我叫吴砀，乃交州南海郡揭阳县人。旁边这人名叫曾夏，乃我同乡。我们本无与都督作对之意，今既被擒，愿意投降。”
刘贤大喜，即命解去二人绳索，当下对吴砀、曾夏道：“韩玄私自招兵，有谋我之意，我岂能容他？你们两个可各带五百人为前锋，前往长沙城下叫门，若能诈开城门，大军进城之后，当记你二人首功！”
吴砀、曾夏大喜，各自领兵为先导，当夜出发，至黎明时分来到长沙城下叫门，守城士兵认得二人是郡中校尉，不疑有他，当即开门。吴砀、曾夏见状，遂领兵据住城门，发出讯息，刘贤在后看见，忙领兵向前，不多时便进入城中。
刘贤命分兵把住四门，随后引兵杀到太守府，韩玄猝不及防，被抓个正着。士兵将韩玄绑来见刘贤，刘贤见状，笑道：“韩太守别来无恙？”
韩玄道：“都督为何领兵来此？又为何突然将我擒拿？”
刘贤道：“只因你私自招兵，暗存反心，我故领兵来此捉拿于你。”
韩玄道：“我乃一郡太守，征召些郡兵，乃是光明正大，哪有反心？”
刘贤道：“若非有心造反，为何招兵之后，秘而不宣，反而暗中训练？分明就是包藏祸心，欲要谋我！”
韩玄闻言，知道事情已经无可挽回，于是大笑道：“欲加之罪，何患无辞？你身为荆南都督，本该保境安民，谁知却横征暴敛，前些时候更谋夺了桂阳一郡，狼子野心，昭然若揭。我秘密招兵，只为自保而已，不想部将无能，反投了你，将我一郡基业断送。罢了，成王败寇，此乃天意。事已至此，我也无话可说。要杀要剐，悉听尊便吧。”
刘贤笑道：“你也是一郡太守，我岂会杀你？交出大印，饶你不死。”
韩玄闻言，从怀中取出太守大印。刘贤接过，随即伪造文书，逼降了城中守军，又命张南、冯习领着吴砀、曾夏携带文书去收服各县，数日之内，各县都传来消息，表示愿意尊奉刘贤指挥。
至此，刘贤拿下了长沙郡。于是将都督行辕从罗县迁至长沙，命樊友、樊建、阎晏分掌郡中政务。又命张南为长沙郡西部都尉，主管湘江以西军务，驻扎临湘。冯习为长沙郡东部都尉，主管湘江以东军务，驻扎攸县。
又安排士兵将韩玄软禁在城中，一切安排完毕，这才领着吴砀、曾夏并收降的长沙郡五六千郡兵返回了益阳。
来到益阳，汇合了庞统、黄忠等人，刘贤召集全军，将与庞统商议好的减税三策发布出去，顿时全军喜悦，人人振奋，士气大振。
刘贤私下里悄悄探问，发现众士兵皆在感叹刘贤之德，纷纷摩拳擦掌，愿意死战报效。
刘贤见军心士气前所未有地凝聚了起来，不由心下大喜，想了许久，又依照后世的记忆，趁热打铁写了一份《战死伤残士兵抚恤条例》，核心内容便是规定所有士兵若是战死，一律抚恤三千钱，同时免去家中赋税徭役二十年。若是伤残，发放抚恤一千钱，退回家乡任职乡、亭、里内的小吏，免除个人徭役。重度伤残，无力劳作者，由官府每年拨五百钱供养，并免除家中赋税徭役。
此令一出，全军轰动，一众将士奔走相告，无不激动欣悦。
而减税令传到四郡，百姓也尽皆欢欣鼓舞，各地蛮夷无不臣服，全都感念刘贤之德，人人诚心归附。
至此，刘贤才终于觉得自己在荆南站稳脚跟了。看着四郡百姓生机勃勃的笑脸，听着全军此起彼伏的欢呼声，接收着各地蛮夷如雪片一般飞来的效忠书，有那么一瞬间，刘贤感觉自己变得强大无比，只觉得凭借如今的军心士气，便是刘关张赵，周瑜鲁肃吕蒙甘宁等人一起来，也能毫不费力地将他们挡住。
正当刘贤踌躇满志的时候，忽听城门卫兵来报：“出使江东的蒋琬回来了，随行还带着江东使臣吕范。”
刘贤闻言，当即下令将蒋琬和吕范请进来，随后又去请来庞统，准备一起接待江东使者。