庞统闻言大笑，道：“你不过区区一个郎官，就算能做你父亲的主，也不过只有一郡之地，数千兵马，何敢出此大言，竟要招募我？”
刘贤道：“实不相瞒先生，我如今官居镇南将军、荆南都督等职务，荆南四郡，除长沙以外，尽皆被我完全掌控。麾下直属兵马有三万余人，加上四郡的郡兵，能调用的人马足有五万。先生你看，如此局面可值得你屈就么？”
庞统闻言大惊，不信地道：“不过年余时间，你就有如此局面了？”
刘贤道：“确实如此。”
庞统忙道：“你快将这一年来的形势讲给我听，越详细越好。”
刘贤于是把赤壁之战到如今的天下大事都细细讲了一遍，又说了自己眼下面临的困局，最后拱手对庞统拜道：“今我困守荆南，先生智计广博，还请为我指一条出路才是。”
庞统闻言，端起酒杯细细品了几口，又起身在院中踱了几步，这才捋了捋胡须，坐回座上，眼珠一转，对刘贤道：“要破此局，却也不难！”
刘贤大喜，催问道：“先生有何妙计？”
庞统却又闭嘴不说，只顾转动酒杯，眼神似笑非笑地看着刘贤。
刘贤愣了一愣，随即醒悟过来，当即学着这个时代的礼节，整装敛容对着庞统拜了一拜，道：“若蒙凤雏先生不弃，我愿拜先生为军师，今后必对先生言听计从。”
庞统却仍不起身，笑问道：“我今日若不为你献计，你当如何？”
刘贤闻言，呐呐不言。
庞统喝道：“实话实说！”
刘贤迟疑了一阵，心下一横，实话说道：“若先生终不愿助我，我将软禁先生，直至终老。以免先生为他人所用。”
庞统道：“养着多费神啊，你就不曾想过干脆杀了我？”
刘贤道：“先生乃荆襄名士，若杀了先生，天下士民必定对我失望，恐日后再无人会来投奔我了。”
庞统闻言一怔，随即放声大笑道：“你倒是实在！不过也唯有如此心性，才能在这乱世之中立足啊！”
笑了一阵，庞统起身扶起刘贤，叹道：“我幼有才名，本想年长之后能寻得明主，成就一番功业。不想明主难寻，蹉跎至今，已三十又一岁矣。如今天下，群雄俱灭，唯曹操、孙权、刘备尚有逐鹿之力。其余如刘璋、张鲁、韩遂、马腾等人，皆庸碌无为也。可惜我素不喜曹操，刘备又有了孔明，江东孙权也有周瑜这等亲厚重臣。抬眼四顾，我竟无处可投。今你既诚心相请，思前想后，为不辜负我这一身所学，便助你一助吧！”
刘贤大喜，正欲拜谢，却见庞统摆了摆手，道：“但在此之前，我仍有一问。请问当此乱世，你究竟有何志向？”
刘贤正色道：“既然先生相问，我自当明言。我欲使天下早日一统，百姓安享太平。施德政于内，布威仪于外。使我华夏一族，傲立世界之巅。四海八荒，无不臣服。千秋万世，皆传我名。”
庞统闻言，朗声大笑，道：“四海八荒，无不臣服。千秋万世，皆传我名。真是好志向！既如此，为逞此志，统，愿效犬马之劳！”
言罢，庞统面向刘贤，跪伏于地，行了大礼。
刘贤大喜，激动非常地上前扶起庞统，道：“我得先生，如蛟龙得云雨，必将飞腾于九天之上。先生请起，来日我必设台，当着全军将士的面隆重拜先生为军师。只是如今刘备、周瑜屯兵益阳、巴丘，欲夺荆南。请先生为我谋划，如何才能击退此二人？”