邓二、徐三、曹四、李五、黄狗不敢多说都去吃饭，一个个难以下咽，迫于燕云威视，抻脖子瞪眼睛比吃砒霜还难。燕云对伙夫张凝、老倪道：“今后，只做一锅饭菜，上至队正下至士卒一同吃。今日黑面馒头、菜汤都有搜味儿，若再有定罚不饶”！张凝、老倪面带难色，张凝吞吞吐吐道：“队正那儿”。燕云道：“队正那儿我自会说”。张凝、老倪应诺：“小的遵命”！收拾食盒、饭菜桶回青松岭去。邓二、徐三、曹四、李五、黄狗吃完饭不敢耽误，拖着铁锨、铁耙、铁镐去修路。厢军们也要上工，被燕云叫住：“嗳！没叫你们去，就此歇息”。厢军直起身又坐下，神情尴尬。
燕云笑道：“燕某又不是吃人的老虎，如此躲我是何用意”？
刚才被燕云抢救过来昏死的厢军看看五个押官走远了，“噗咚”给燕云跪下感激涕零：“燕太爷！燕太爷！真是救苦救难的活佛转世，救了俺曾黑牛家三条人命，若俺死了，六十多岁的爹娘谁去赡养”！
燕云急忙扶起曾黑牛：“曾大哥不须大礼！‘太爷’绝不能再叫了。曾大哥，我有一事不明能否相告”？
曾黑牛：“太爷——太爷，恩人！恩人！别叫‘曾大哥，曾大哥’叫黑牛多活些时日吧！就叫小的黑牛吧！只要小的知道，恩人尽管问”。
燕云：“我也不叫你大哥，你也不叫我恩人，行否”？
曾黑牛：“啊，行”。
厢军们见燕云平易近民悄悄聚拢在燕云周围。
燕云：“神武队编额应该一个队正，一个队副，一个押官，如今队副不算我就三个，押官五个。这是什么缘故”？
曾黑牛思量着：“这——这——”。
厢军伙长王才伙长：管理10个厢军的小军官，和厢军一同做苦役基本没什么特权插言道：“这，我等小军卒哪里——哪里知道”。
燕云觉察出伙长在有意搪塞，狠狠瞪了伙长王才一眼：“你是什么人，燕某没问你，你却答话”。
一个厢军道：“他是伙长王才，我是军卒韦大宝”对王才道“王伙长怕什么，而今有燕云队副给咱们撑腰，燕队副是晋州厢军都指挥司衙门下来的，作过钤辖田钦大人的从事，别说神武队，就是五都六营都不敢小看，队正燕风还不把燕云队副当成神供起来”！
曾黑牛也精神了：“燕队副！俺知道，俺知道！队副、押官超出的编额都是燕风猪娘养的任命的”。
燕云听到骂自己娘面带不悦。
曾黑牛看出来了：“燕队副和燕风都姓燕，是同族兄弟吧”？
燕云一愣：“啊，天下姓燕的何止燕云、燕风，你接着说”。
曾黑牛：“是小的瞎猜，那为非作歹丧尽天良的燕风怎么做的燕队副的兄弟！提起那厮俺浑身打激灵。那厮是真州的无赖，从军神武队靠溜须拍马送礼行贿一两个月便当上了队正，听说又交上了六营指挥使的小舅子不久又要高升，天理何在”！
韦大宝咬牙切齿：“那千刀万剐的燕风，作了队正后真是木头人做木匠——忘本，全然不顾当初同是厢军军卒的情分，拔了几个泼皮作押官整日欺压小的们，那泼皮稍不如意就把小的们打得皮开肉绽”。
燕云道：“弟兄们每日做工几个时辰”？
曾黑牛：“六个时辰”。
燕云吃惊道：“这么长时间”！
曾黑牛：“可燕风还说不够，上官下达的修路路程每天完不成，听说又要延长做工时间”。
燕云道：“上官如何不顾军卒劳苦”？
曾黑牛：“也不能全这么讲。神武队编额50人，现在不到30人，一个队正、三个队副、五个押官、两个伙夫，真正做工的不满20人，要做50人的工，每天怎么做的完”！
燕云道：“弟兄们怎么如此破衣烂衫，难道没有新戎装吗”？
曾黑牛：“有，燕风有小的们花钱买”。
燕云道：“厢军戎装都是按时发放，哪有叫军卒自己再出钱的事儿”？
曾黑牛：“可不是吗！那燕风就是一个吸血虫。针尖上削铁雁过拔毛，不但吃了20个厢军的空额，还克扣小的们军饷，每月一千钱都不到还月月拖欠”。
韦大宝插言：“不如此那厮用什么孝敬上官、花天酒地，神武队大营一月住不了一次，整日住在城中状元楼客栈，三个队副也住哪里听其使唤，光住一天就四五千钱，还要吃喝、逛勾栏，每日都得上十千钱”。
燕云道：“当下如此炎热，军卒如此劳苦，燕风就不怕出人命”？
韦大宝：“那厮巴不得呢！死一个又可以吃一个空额”。
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