王象乾接过密函，从容打开之后，突然脸色一变，苍老的手臂再也抓不住书信，任由它飘落。
深吸一口气，王象乾说道：“难怪要送我貂裘，这是认准了我不日就要离开啊。呵呵，闯贼的消息，比我们更加灵通啊。”
副将满头雾水，不知道王象乾什么意思，接着听见了令他大惊失色的命令。
“传令守卒，开门放文总兵入关，平乱！”
惶恐之中，副将还想再问，却无意间看到了掉落在地的密函上写着一句简单的话。
“天启六年腊月十五，帝薨，太子继承大统，信王于南京起兵靖难……”
战争出乎老百姓意料，又在权贵们的期待中发生了。以长江为界，信王在南京登基，年号崇祯。以高攀龙为内阁首辅，领南京中枢百官为朝堂，划江自立。
慌乱之中的魏忠贤别无他法，虽然忠贞侯秦良玉上疏愿去平叛，但是魏忠贤觉得白杆兵再能打也就不到一万人，靖难军却已经集结了二十万大军北伐，哪是秦良玉能够阻挡的？甚至整个南方的总兵都被魏忠贤怀疑和信王有联系，怕他们贼喊抓贼。
于是最终觉得目前主要矛盾还是朝廷和南京起兵靖难的信王之间，反而“闯贼”这个心腹大患成了可以利用的帮手，因此最终决定调辽东大军南下平叛。
时隔两百年的靖难之役再次打响，又是一个叔叔争夺侄儿的皇位，一切都是那么熟悉。谁都在猜是否还是叔叔获得最终胜利的时候，局面却远比所有人想象得更加迅速发展。
腊月十五，文搏擢升五军都督府左都督南下平叛，这个职位自从土木堡之变后就成了武勋贵族养老的地方。如今文搏重领此职，实际上朝廷根本没法给他分派出军队。
既是魏忠贤防着这位当年的好兄弟，也是不敢轻易调兵避免地方上有人响应信王。不过确实如魏忠贤预料那样，除了这一支军队外，其余各地兵马都没动作，明明是轰轰烈烈的靖难之役，似乎所有人都在观望。
文搏毫不在意这些虚名，他只是带着五万人中的两万骑兵先进京师阅兵，瞬间震慑住京中宵小后汇合步卒，直接南下兵临江淮，在合肥撞上挥军北上由南京兵部尚书杨涟统领的二十万靖难军。
当时二十万大军兵锋直指合肥，吓得当地官员只敢闭城自守，京师方面一日三惊，生怕靖难军跟当年成祖一样势如破竹，不日兵临京师，不断催促文搏前去解围。
然而面对正在攻城的靖难军，文搏并不急于出击，稳立营寨与合肥互成犄角之势呼应，双方对峙十余日后文搏派曹文诏、祖天寿、吴襄各领一千骑兵截断靖难军粮路。
直到此时，文搏才在对方慌乱不敢攻城，又缺乏粮草忧心忡忡之际缓步推进，在合肥城下双方发生激烈战斗，一战破灭靖难军北伐势头。
这一仗的记载极其诡异，后来的史学界考证之时不得不面对两种截然不同的记述。
据沉炼记载，这一战杀伤不过数千，投降、俘虏过十万，几乎轻而易举就取得胜利。但是江南文士的笔记、回忆录称流血漂橹尸骸遍野，当年巢湖的鱼都比往年肥硕。
当日的战争具体详情后世引起不少纷争，支持沉炼的认为他作为辽东方面的情报总管经历此战比旁人更加熟悉战况，而且沉炼所留下的记载大多可靠，诚实的记录了很多当时显赫之人的糗事——就连陆公怕老婆都被沉炼记下了，还不止一次记录了陆公被妻子打得借宿他家不敢回去。
所以沉炼的记录应该是可信的。
反对派则认为首先沉炼不在战场上，在合肥之战发生的时候正在辽东镇守后方，而所有人都知道文搏杀心甚重，在各地都有他杀得人头滚滚的记录。
双方因此争论不休，正史上对于此战的记录寥寥无几，不过三言两语，压根看不出细节。
再说文搏打破靖难军北伐意图后兵分三路，文搏带领主力骑兵夜袭保持中立的荆州占据上游，抢夺舰船无数，随时可以顺江而下兵临南京。
然后曹文诏领精锐步卒从荆州过长江，有长江作为补给通道根本不用担心后路，一路狂飙勐进连克守备不足的鄂州、湖口、铜陵，一个月就打到采石矶，兵锋直指南京。
这时候朱由检已经慌了神，一边据城死守一边催促高攀龙让士绅召集团练兵勤王。哪知道高攀龙转头就派人跟文搏暗中媾和，具体是为了拖延还是真的怂了外人不得而知，但是双方的交流被记录了下来，也成了文搏嗜杀成性的有力左证。
首先东林党诚恳的表示他们愿意交出伪帝，投降献城，但是必须保证不追究云云，都是些很合理常见的要求。
然而素来以粗鄙无文，傲上不欺下闻名的文搏只用了两句诗作为回复，直接吓得东林党决心死守，竭尽全力的招募兵员，还大发粮饷调集卫所兵前往南京守城勤王。
因为文搏回敬的两句诗太耳熟了，耳熟到江南士绅一听见就腿脚发软恨不得去孝陵刨坑。
“杀尽江南百万兵，腰间宝剑血犹腥。”