“……雷子呀雷子，你怎么这么傻呀！我就你这么一个亲人了，你走了叫师父怎么活下去啊。和你的命相比，跤术不跤术，又有什么要紧？他要，给他就是了！即便我死了，你也不该死！你还没成家啊，你才活了多大啊……”
好不容易玉爷才哭够了，终于站起来跟着连长走了。而当他们离去的时候，隔壁两侧听到这边动静的邻居们也走出门来。
大家谁都没说话，只默默看着他们，脸上带着一种难言的同情与怜悯，目送着他们向胡同口走去。
忽然一阵北方吹过，掀起了玉爷打着补丁的棉袍，也吹动了他荒草一般的白发……
目睹此情此景，旁观的邻居们，有好几个，也忍不住哭了。
自从雷胜死后，玉爷的日子过得是一天不如一天。不光是他心理和精神上没了指望，就连物质上也同样如此。
由于内战又起，京城的市面十分惨淡，绳子铺没了生意，也就牵连着玉爷断了生计。最后到了喝菜汤都能当镜子使的地步时，玉爷感到实在没辙了，便只有把没人住的那些房子出租给外人，来换一口饭吃。
不过租房虽然能收些房租，可菜市口却并不是什么好地界。这里属于南城的穷杂之地，在这里赁房而居的自然也都是穷人。况且玉爷这人太好面子，又不好意思催人要钱，于是每月能拿到手的钱也就屈指可数了。
再加上玉爷平生属于能挣能花的主儿，理财的能力实在差得紧，房租再怎么也不够他开销的，他便只有变卖家私来敷衍。这么一来二去，不光屋里的家具摆设都被送进了当铺，就连祖宗留下的那些好兵刃也没能保住。要说玉爷唯一还舍不得卖的，也就是那口代表着祖先荣誉的御赐琉球宝刀了。
就这样，玉爷稀里糊涂的迎来了解放。而这时，让他万没想到的是，随着解放军开进了京城。已经消失多年的李尧臣竟然也跟着出现了，而且还主动回到菜市口来找他。
敢情，这些年来李尧臣一直都在京城，只是抗战之后，他便一直在协助红党的地下工作者忙和着，早成了三民党特务的眼中钉，才一直不方便露面。
此时两个老哥们的重逢，已是时隔十余年了，看着彼此苍老的面容，都是百感交集。而念及那些已经逝去的老友，彼此也更加格外珍视这份友谊。于是自此之后，他们便更加常来常往，宛若亲戚一般地相处。李家的子侄，也都把玉爷当成亲叔叔一样地照顾着。
老友的归来，宛若一针兴奋剂，总算是让玉爷对生活提起了点兴致。
由于此时的李尧臣，已经成了中南海里的红人，同时还享有“人民武术家”的盛誉，所以玉爷的晚年生活在他的关照下，也得到了很好的安排。没多久，李尧臣就找相熟的干部，使菜市口的街道办把玉爷纳入“五保户”，由国家承担起了玉爷的赡养。而作为回报，玉爷也慷慨地把小院房契献给了政府。
同时，为了使玉爷的跤术后继有人，得以传承。李尧臣还试图通过门路，把玉爷安排到体校去当教练，传授跤术。本来这件事基本上已经办得差不多了，只是可惜，终归还是有一些很现实的阻力成为了拦路虎，这件事被某些人通过一些背后的小动作给搅黄了。
尽管玉爷相当失望，但说起来，这种结果原本也原属必然，因为有三条主要原因是根本无法调合的。
首先便是玉爷与武术界的恩怨未消。由于武术界人士，许多人都对玉爷当年连破“鹰爪门”和“山河武馆”的旧事心存芥蒂，更打心里对玉爷的跤术感到忌惮。再加上如今这些人也仍然希望像过去那样牢牢把持主流地位，唯恐跤术会抢了武术的风头，那么自然不会希望玉爷有重新授徒的机会。
其次，跤术界的生态也发生了极大的变化。由于日本人不愿国人强壮体魄，所以自打京城沦陷以后，当年类似于武馆模式的旧式跤场便没有了生存空间。善扑营代表的官跤，也因此逐渐陷入后继无人的境地，在京城跤坛渐渐丧失了主导地位。
相反在这段时间内，以天桥为代表的表演性平民跤术，因为迎合了民众的娱乐和日本人借娱乐麻醉大众的需求，却在悄然兴起。这些以私跤和野路子起家的主儿，好不容易才摆脱了官跤的压制，如今自然也不愿意再重新给自己添个祖宗牌位，因此同样对玉爷很是排斥。
而最后一条则要归咎与政府对武术界的新要求了。由于进入了新社会，政府开始强调社会伦理，武术和跤术也就都开始了表演化和体操化。像八卦、太极等武术，以及天桥跤术，经过套路编排都非常好看，便得到了大力提倡和扶植。而像形意拳和玉爷的跤术，只讲实战性，实在没什么可表演的，也就格外地不合时宜，没落也就难以避免了。
总之，无论在哪一条来说，玉爷其实都是被社会主流鄙弃与外的，那么落了这么一个结果也就不难理解了。
不过对于玉爷而言，他最在意的其实倒并非是自己没能去体校任教这件事。反倒是极为担心武术界的这种现象，将会导致国术精髓消亡。此风一长，今后或许留下的将全是那些华而不实的东西了。于是，他便特意去找了李尧臣，希望李尧臣能和体育部门的领导提提意见。可李尧臣远比玉爷更明白怎么回事，知道这种事牵扯到国家治理的大事，老百姓是碰也不能碰的，因此，他也就只得那一些没营养的话来敷衍玉爷，说一切都会好起来的。（．coｍ)
玉爷没有办法，就只能安心等待。却没想到，这一等竟把“十年浩劫”给等来了。不光玉爷自己成了封建残渣余孽，就连李尧臣也是深陷泥潭自身难保了。到了这个份上，玉爷深知事不可为了，也就彻底地落寞下去了。
至今，玉爷已经成了个白发皓然的老朽，时间把他一切的希望和心气都带走了，只留下了孤独与失意。他跟邻居们关系虽好，却无深交。李尧臣受了冲击，也没法来走动了。所以他每天最常做的事，也就是回忆过往了。
他的窗前有一把凳子，他会常坐在那里，默默向窗外望着，看大树落叶，看麻雀飞舞。同时想象着自己年轻时的样子，想着妻子、侄子、儿子和徒弟，日复一日……
更多的时候，他也在思考一个问题。那就是为什么自己竟然活成了这样？
他自觉祖传的跤术好，一辈子要强。可他的玩意自己人怎么也看不上，只引得那些邪门歪道的坏人惦记着。而他到老不仅一事无成，身边的亲人，竟也一个一个先于他走完了人生之路。怎么想也是让人惨然。
说到底，他现在能做的事，也只有混吃等死了。或许这才是人的命，是人总有那么一天。
对了，解放后实行火葬，他死后必定没有棺材，那也只好就这样吧。反正他也买不起寿材，或许把他烧成了灰倒是好事，他也就不用去见祖宗了。否则，他又该怎么跟祖宗交代呢……
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