在明命帝即位之后，越南国内更是儒学大兴，重文轻武。还断绝了同法国等西方国家的往来，开始实行闭关锁国政策。虽然靠着阮福映留下来的老本达到了国力鼎盛的局面。但是阮朝军队却开始逐渐呈现出衰败的迹象。对真腊战争的失败，就是阮朝武力衰弱的证明。
而现在，一个比他们阮朝晚了几十年才抱上洋人大腿，同样靠着西式陆军横扫强敌夺取皇位的明朝朱济世，却把他的西式陆军派来侵略大南帝国了。
王座上的阮福时看着一票争吵不休的文武，心里面忽然冒出这样的念头：“如果当年的世祖皇帝（阮福映）没有把西洋军学扔到一边，而是向朱济世一样，用洋枪洋炮武装起来的军队四处扩张，大南说不定已经灭了暹罗、缅甸，成为真正的大帝国了，甚至有可能入主中原，可惜错过机会啦……”
世界上是没有后悔药的，阮福时也只有放眼未来了，放弃珥河流域对大南帝国来说就是个“斩监候”，而且还是到时候一定会挨刀的那种。所以硬着头皮打下去是唯一的选择，不过打归打，求和还是要继续求下去的。不仅要向大明求和，还要向法国求和。珥河流域丢不得，嘉定周围的平原同样不能丢，丢了的话大南一样是死路一条。
可是让人绝望的是，无论是法国还是大明，态度都是很强硬的，就是割地没商量！
看着吵完了架后又垂头丧气起来的臣子，阮福时顿时就感觉无比悲哀，他自认为算是个有为之君，登基几年来也没有犯过大错，大南国内也算安定。现在的国难责任不在自己，而是在先帝啊！是他们自己解除了大南帝国最强大的武装……
阮福时暗自哀叹：“大南还是太小了，错过了机会就难有出头之日啊！”
这场争吵最终还是有了结果，也可以说是没有结果。因为朝臣议定的策略是以战谋和，在继续遣使求和的同时，准备在清化和河内之间同明军展开决战。对于这样的策略，阮福时还能说什么呢？两手都准备了，要是都走不通，大南也只有亡国了。
下了朝堂，阮福时回到自己在清化行宫的书房，刚刚坐定，拿起一本恩格斯著，朱济世翻译的《泰西军略》翻看了几页，太监就领进来了一个穿着大红官袍的青年。
“皇上，微臣有负皇恩。这些是微臣从香港带来的……”
那人做了个揖又取出一大叠中文报纸放在阮福时的面前，还有本书，名叫《日俄战争亲历记》，阮福时取过翻了几页，两眼顿时就迸发出了异样的光彩。
“瑞太王，这都是真的吗？日本真的打败了俄罗斯帝国？”
这本《日俄战争亲历记》在广东可是畅销书，作者名叫“雨白先生”，显然是个笔名。文笔很不错，故事更为精彩。故事是以第一人称写的，主人公自称姓雨名白，是广东人士，在香港的澳门的西文书院学过英语和俄语，又在汇丰银行当过职员在日本呆过两年，因而会说日语。机缘巧合之下，被远来的俄罗斯舰队雇佣担任翻译，亲身经历了琉球之战和大阪湾之战。书里面的故事就是围绕俄国舰队和这两场大战展开的，对大阪湾血战的场面描写的尤其生动，看来真是亲身经历过的。
“小小的一个日本国都有如此英雄！”阮福映用力一拍桌子，就大声嚷了起来。
来人就是被阮福时派去广东求和的瑞太王阮福洪依，在广东香港转了一圈，领略了一下大明资本主义的畸形繁荣，然后就被大明官吏打发回越南了。当然也不是没有收获，他在香港听说许多关于去年日俄战争的事情。这段时间，日俄战争的故事在香港突然流行开来了，一份名为《清流报》的报纸开始连载据说是日俄战争亲历者所写的《日俄战争亲历记》，书中还系统介绍了日本的先军强国之路，对日本武士不惜一死以报国家的精神更是大为推崇，称他们为日本不可征服之根本。