但是乔安愿意朝这个方向去努力。
除了不甘心向命运低头，更重要的原因，是他不愿让那些爱着自己的人们失望。
……
探险队离开发生矿难的山谷，继续向尼达山脉中部挺进。
由于刚刚发生了一场地震，原本就很崎岖的山路变得更加难以通行。
乔安他们赶了大半天的路，离开发生矿难的山谷，也不到十里路程。
大家都累得够呛，地行蜥蜴也是气喘吁吁，实在爬不动了，只得寻找一处靠近水源的地带，扎营休息。
度过平静的一夜，第二天一早，探险队继续启程。
从离开第一区大本营的那天算起，乔安他们的探险之旅已经来到第十四天。
头一个星期，他们主要是在太古深渊探索，没有多大收获。
后一个星期，他们穿过地脐，进入不见天日的幽暗地域，在尼达山区探索至今，收获颇丰，但也受到不小的惊吓。
特别是昨天目睹矿难过后，尽管大家嘴上不说，多少都有那么一点归心似箭的情绪。
不出意外的话，最后两天的旅行还是在尼达山区中部打转，不太可能有什么新发现了。
现在大家的心态都比较放松，只等明天过后就传送回大本营。
这一周来采集的生物标本，测绘的地图，足以交出一份漂亮的实习答卷。赚取学分的同时，帮奥黛丽赢得与阿诺德的赌约应该不成问题。
探险之旅步入尾声，偏偏是在大家都没有什么期待的时候，当天下午，乔安他们又有了新发现。
“瞧那边！有火光闪动，似乎是一处营地！”
海拉尔兴奋的指向前方。
乔安循着她的指向望去，蜿蜒流淌的地下河畔，一片平整的河滩上，燃起四堆篝火，彼此距离拉的很开。
这真有点奇怪！
一般的营地，总是把篝火设在中央，眼前这种营火分布格局，乔安前所未见。
伊芙琳遥望营火，脸色微变。
“那看起来像是矮人的营地，咱们最好不要过去……”
然而她这话说的太迟，好奇心过剩的海拉尔，已经一马当先冲了过去。
“咱们跟矮人没有什么恩怨，过去看看也不要紧。”
霍尔顿笑着安慰女术士，挽着她的手，向营火那边走去。
伊芙琳很不情愿，却又找不出有力的理由阻止同伴探访矮人营地，只得硬着头皮跟了上去。
乔安和奥黛丽对视一眼，也都催动地行蜥蜴向矮人营地那边飞奔。
不多时，众人来到河畔。
就近一看，才发现东西南北四堆篝火之间，搭建起一顶超级大的帐篷！
“哇塞！这是啥情况？”
“难道在幽暗地域，也有马戏团巡演？”
乔安上前看了看，难怪海拉尔和霍尔顿兴奋的大呼小叫。
营地中央撑起的那顶巨大帐篷，还有帐篷帘幕背后传来的欢笑声，的确会使人联想到马戏团巡演的场面。